এলডিসি (Least Developed Countries) থেকে উত্তরণে সরকার ও ব্যবসায়ী সংগঠনের মধ্যে বেশ টানাপোড়ান লক্ষ করা যাচ্ছে। সরকার বলছে আমরা এলডিসি থেকে উত্তরণ পেছাবো না অর্থাৎ ২০২৬ সালের যথাসময়ে বাংলাদেশের এলডিসি থেকে উত্তরণ হবে। বিপরীত দিকে সংগঠনগুলো বলছে, এলডিসি থেকে উত্তরণে প্রস্তুতির যথেষ্ট ঘাটতি রয়েছে। সুতরাং, এই মুহূর্তে এলডিসি থেকে উত্তরণ হবে বাংলাদেশের জন্য আত্মঘাতী। এখন প্রশ্ন হলো, এলডিসি থেকে উত্তরণ বাংলাদেশের জন্য কতটা যৌক্তিক?

১৯৭১ সালে প্রতিষ্ঠার পর গত পাঁচ দশকে সব মিলিয়ে আটটি দেশের এলডিসি থেকে উত্তরণ হয়েছে। উত্তরিত আটটি দেশ হতে একটু অভিজ্ঞতা নেয়া যেতে পারে, ওই সমস্ত রাষ্ট্রের কখন এলডিসি থেকে উত্তরণ হয়েছে, উত্তরণের ফলে বর্তমান অবস্থা এবং উত্তরণের পর পরেই তাদের কী অবস্থা হয়েছিল। এলডিসি থেকে উত্তরণে অনেক দেশই নানান ধরনের ঝুঁকি নিয়ে কাজ করেছে এবং শেষ পর্যন্ত সফল হয়েছে। ঝুঁকি বলতে বোঝানো হয়, বাণিজ্য নির্ভরতা, প্রাকৃতিক দুর্যোগ, দারিদ্র্যের উচ্চহার, অবকাঠামোগত দুর্বলতা, অথবা বহিঃনির্ভরশীল অর্থনীতি। তবুও সঠিক পরিকল্পনা ও সংস্কারের মাধ্যমে কিছু দেশ সফলভাবে উত্তরণ ঘটাতে পেরেছে। তাই বাংলাদেশ যে পারবে না, এমনটা ভাবা সমীচীন হবে না। ভুটান ভৌগোলিকভাবে পাহাড়ি ও দুর্গম এলাকা, অবকাঠামোগত দুর্বল এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগপ্রবণ একটি রাষ্ট্র। তবুও শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পরিবেশ সংরক্ষণ ও বিদ্যুৎ (হাইড্রোপাওয়ার) খাতে বিনিয়োগের মাধ্যমে টেকসই উন্নয়ন করেছে। লাওস একটি স্থলবেষ্টিত রাষ্ট্র হওয়ার কারণে বৈদেশিক বাণিজ্যে বড় সীমাবদ্ধতা ছিল। দারিদ্র্যের হারও ছিল বেশ উঁচু। তবুও আঞ্চলিক সহযোগিতা (আসিয়ান) ও অবকাঠামো উন্নয়নে বিনিয়োগের মাধ্যমে দেশটি উত্তরণের পর্যায়ে পৌঁছেছে। এ দুটি দেশের সঙ্গে বাংলাদেশের যদি তুলনা করা যায়, তাহলে বাংলাদেশেই এগিয়ে থাকবে। কারণ, বাংলাদেশ স্থল বেষ্টিত দেশও নয়, আবার পাহাড়ি দুর্গম এলাকাও নয়। সুতরাং, এসব রাষ্ট্র পারলে বাংলাদেশ কেন পারবে না, সেটাই প্রশ্ন?

গত ১৩ সেপ্টম্বর অর্থনৈতিক টিবের সাংবাদিকদের সংগঠন ইকোনমিক রিপোর্টার্স ফোরামের (ইআরএফ) আয়োজনে অনুষ্ঠিত ‘এলডিসি থেকে উত্তরণ ও বাংলাদেশের প্রস্তুতি’ শীর্ষক সেমিনারে প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম বলেন, এলডিসি উত্তরণ নিয়ে সরকার আগের অবস্থানেই আছে। নতুন কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি। তবে তথ্য-উপাত্ত নিয়ে বিতর্ক হতে পারে। আবার এটাও মনে রাখতে হবে, বিতর্কও অনেক সময় ছিনতাই হয়ে যায়। কারণ, ব্যবসায়ীরা যখন কথা বলেন, তখন প্রকৃত তথ্য-উপাত্তের চেয়ে আবেগকে বেশি গুরুত্ব দেন। প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী আনিসুজ্জামান চৌধুরী বলেন, স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে উত্তরণ পিছানোর আবেদন অন্তর্বর্তীকালীন সরকার করবে না। আগামী নির্বাচিত সরকার চাইলে এ আবেদন করতে পারে। তিনি যুক্তি দাঁড় করান, নেপাল ও লাওস যদি পেছানোর আবেদন করে বাংলাদেশও করতে পারে। জাতিসংঘের কমিটি ফর ডেভলপমেন্ট পলিসিতে (জিডিপি) গিয়ে সময় চাওয়ার কথা বলতে হবে। তবে নেপাল ও লাওস উত্তরণ করতে পারলে আমরা কেন পারব না? তাদের দুজনের কথা অত্যন্ত যুক্তিশীল এবং সরকারপক্ষ থেকে স্পষ্ট করা হয়েছে, সরকার আর এলডিসি উত্তরণ পিছাতে চায় না। তাদের কথা যতটা স্পষ্ট ঠিক অনুরূপভাবে বলা যায়, এলডিসি থেকে উত্তরণের দিক নির্দেশনা মূল বক্তব্য ততটাই অস্পষ্ট। তারা অনেক যুক্তি দিয়ে বুঝিয়েছেন কিন্তু তাও একটু আবেগী হয়েছিলেন বলে মনে হয়। সরকারি উচ্চ পর্যায়ে থেকে আবেগি হওয়ার সুযোগ নেই। তথ্য-উপাত্ত দিয়ে বুঝিয়ে দিতে হবে এবং সুনির্দিষ্ট দিকনির্দেশনা থাকতে হবে। ছোটরা বরাবরই বড়দের কাছেই আবেদন করবে। বড়দের সেই জায়গা থেকে দায়িত্বশীল আচরণটা করতে হবে। এটা সত্য, উত্তরণ ঠেকানোর জন্য যথেষ্ট তথ্য-উপাত্ত সরকারের কাছে নেই। বাস্তবতা হলো এটাই, যে আটটি রাষ্ট্রের এলডিসি উত্তরণ হয়েছে তারা তিনটি শর্তের মধ্যে দুটি শর্ত পূরণ করেই হয়েছে। বাংলাদেশ একমাত্র দেশ যেখানে তিনটি শর্তই সম্পূর্ণরূপে পরিপালন হয়েছে। সুতরাং, উত্তরণ পিছানো এতটা সহজ হবে না। যদি পিছনো সম্ভব না হয় তার মানে হবে, উত্তরণের পূর্বে ও পরে কিছু কর্মসূচি বা কর্মপন্থা হাতে নিতে হবে এবং সেই কর্মসূচি সবার মাঝে স্পষ্ট করে দিতে হবে।

রপ্তানি বাণিজ্যের বিভিন্ন সংগঠন, বিভিন্নভাবে দাবি করছে এবং এ বিষয়ে বিভিন্ন রকম সভা, সেমিনার করছে, তারা বুঝাতে চাচ্ছে যে, এলডিসি উত্তরণের যথেষ্ট প্রস্তুতি নেই। তাই এলডিসি উত্তরণের জন্য আরো তিন বছর সময় প্রয়োজন। এ কথা সত্য যে, সুবিধা পেতে কে না চায়, সুবিধা নিতে পারলে সেটা অবশ্যই রাষ্ট্রের জন্য ভালো। কিন্তু সেই সুবিধা নেয়ার জন্য যথেষ্ট তথ্য-উপাত্ত থাকতে হবে। সঠিক যুক্তি উপস্থাপনের মাধ্যমে সুবিধাটি অর্জন করা সম্ভব হতে পারে। একটু পিছনে গেলে দেখা যায়, এলডিসি থেকে উত্তরণের জন্য সর্বপ্রথম নির্বাচিত হয় ২০১৮ সালে। কারণ, ওই বছরই বাংলাদেশ এলডিসি থেকে উত্তরণের জন্য তিনটি শর্তেই পূরণ করে। তিন বছর পর ২০২১ সালে পুনরায় বাংলাদেশের মানদ- নিয়ে পুনর্মূল্যায়ন হয়, সেখানেও বাংলাদেশ তিনটি শর্ত ভালোভাবে পূরণ করে এবং ওই বছরই চূড়ান্ত সুপারিশ পায় যে, ২০২৪ সালে এলডিসি থেকে বেরিয়ে যাবে বাংলাদেশ। কিন্তু করোনা মহামারীর কারণে দু’বছর সময় পিছিয়ে দিয়ে ২০২৬ সালকে নির্ধারণ করা হয়। যদি ২০১৮ সালকে ভিত্তি বছর ধরা হয়, তাহলে আট বছর সময় পেল বাংলাদেশ আবার ২০২১ সালকে ভিত্তি বছর ধরলেও বাংলাদেশ পাঁচ বছর সময় পেল। অতএব, এ সময়টিও যথেষ্ট ছিল না? গত ২৩ এপ্রিল অনুষ্ঠিত ‘স্বল্পোন্নত দেশ থেকে বাংলাদেশের উত্তরণ: প্রস্তুতি ও বাস্তবতা’ শীর্ষক এক বৈঠকে চেঞ্জ ইনিশিয়েটিভের গবেষণাপ্রধান ইশতিয়াক বারী বলেন, ‘বাংলাদেশ স্বল্পোন্নত দেশে থেকে উত্তরণের তিনটি শর্তই পূরণ করেছে। ২০২৬ সালের ২৪ নভেম্বর থেকে বাংলাদেশ এ তালিকা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার কথা। কিছু দেশ ও অঞ্চলে বাংলাদেশের বাণিজ্যে শুল্কছাড় সুবিধা ২০২৯ সাল পর্যন্ত থাকবে। আর ওষুধ উৎপাদনে মেধাস্বত্বে ছাড় সুবিধা থাকবে ২০৩৩ সাল পর্যন্ত’।

সুতরাং, বাংলাদেশ এলডিসি থেকে উত্তরণের জন্য কিছুটা হলেও সময় পাচ্ছে। এটিকে আশীর্বাদ হিসেবে ধরে নিয়ে চেষ্টা করতে হবে আরো সময় পিছানোর জন্য। যদি সময় পাওয়া যায় সেটা আমাদের জন্য বড়ই সৌভাগ্যের। কিন্তু যদি না পাওয়া যায় সেটি হবে ব্যর্থতা। তবে চেষ্টা করতে দোষের কিছু নেই, একটু চেষ্টা করে দেখা যেতেই পারে। প্রয়োজনে রপ্তানিকারকদের সাথে নিয়ে কোনো উপায় খুঁজে পাওয়া যায় কিনা সে বিষয়টি খতিয়ে দেখা দরকার। তখন রপ্তানিকারকরাও বুঝবে, সরকার আমাদের প্রতি আন্তরিক। সময় পিছাতে না পারলেও তাদের আর আফসোস থাকবে না। সরকারকে আরো একটু দায়িত্বশীল হওয়া প্রয়োজন এ বিষয়টি নিয়ে। সরকারকে নিশ্চিত করা প্রয়োজন বিনিয়োগ পরিবেশ, সমুদ্র বন্দরের সক্ষমতা বৃদ্ধি, দেশের অভ্যন্তরে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরগুলোকে আরো আধুনিকায়ন, দক্ষ মানব সম্পদ তৈরি, বিদ্যুৎ ও গ্যাসের সংযোগ স্থাপন, দেশে সুশাসন প্রতিষ্ঠা ইত্যাদি।

লেখক: ব্যাংকার ও কলামিস্ট।
[email protected]