বাংলাদেশ নদীমাতৃক দেশ হলেও আজ পানির প্রাচুর্যের চিত্র বদলে গেছে। ভূগর্ভস্থ পানির স্তর দ্রুত নিচে নেমে যাচ্ছে, নদীগুলো দূষণে জর্জরিত, আর নগর-গ্রামে নিরাপদ পানির সংকট প্রতিদিনের চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। পানির দেশের মানুষ হিসেবে পানি ব্যবহারে আমরা কার্পণ্য করতে শিখিনি। বায়ু সাগরে বাস করে যেমন মানুষ বায়ুর কথা ভুলে যায়, পানির প্রাচুর্যে বাস করে আমাদের হয়েছিল একই দশা। পানি যে মূল্যবান সম্পদ তা সম্প্রতি অনুভব করতে শুরু করেছি। বিশ্বজুড়ে এখন পানি পুনঃব্যবহারকে একটি টেকসই সমাধান হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিশেষ করে মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি বা গ্রে ওয়াটার নিরাপদভাবে প্রক্রিয়াজাত করে ব্যবহার করলে তা পানি সংকট কমানো ও পরিবেশ রক্ষায় বড় ভূমিকা রাখতে পারে।

বাংলাদেশে পানি জীবন ও অর্থনীতির জন্য অপরিহার্য। কিন্তু জনসংখ্যার চাপ, অন্যদিকে দ্রুত নগরায়ন, অপরিকল্পিত উন্নয়ন আর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে আমাদের পানিসম্পদের ওপর ক্রমবর্ধমান চাপ তৈরি হয়েছে। রাজধানী ঢাকা থেকে উপকূলীয় অঞ্চল সবখানেই নিরাপদ পানির জন্য প্রতিদিন লড়াই চলছে। বিশ্বজুড়ে মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি বা হালকা দূষিত পানির পুনঃব্যবহার গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। এই পুনঃব্যবহার একদিকে সম্পূর্ণ নিরাপদ, অন্যদিকে পরিবেশবান্ধব, পানিসংকট মোকাবিলার কার্যকর আর সাশ্রয়ী।

মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি হলো ঘরের হালকা ব্যবহৃত পানি, যেখানে মানববর্জ্য বা গৃহপালিত প্রাণীবর্জ্য থাকে না। রান্নাঘর, হাত-মুখ ধোয়ার বেসিন, শাওয়ার, গোসলখানা বা কাপড় ধোয়ার মেশিন থেকে যে পানি বের হয়, সেটিই মূলত মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি। এই পানিতে সাধারণত সাবান, ডিটারজেন্ট, চুল, খাবারের কণা বা সামান্য তেল-ময়লা মিশে থাকে, যা তুলনামূলকভাবে কম দূষিত। এটি ব্ল্যাক ওয়াটারের চেয়ে নিরাপদ। ব্ল্যাক ওয়াটার বা অপরিচ্ছন্ন পানিতে মল-মূত্র থাকে এবং সরাসরি পুনঃব্যবহারের ক্ষেত্রে বিপজ্জনক।

জাতিসংঘ এবং বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) যৌথভাবে প্রকাশিত “Guidelines for the Safe Use of Wastewater, Excreta and Greywater” নির্দেশিকায় গ্রে ওয়াটারের নিরাপদ ব্যবহারের জন্য স্বাস্থ্য ঝুঁকি মূল্যায়ন, নিরাপত্তা ব্যবস্থা এবং ব্যবহারিক নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। নির্দেশিকায় বলা হয়েছে, গ্রে ওয়াটার ব্যবহারের ক্ষেত্রে প্যাথোজেন (রোগ সৃষ্টিকারী জীবাণু) ও রাসায়নিক উপাদান মূল্যায়ন, ফিল্ট্রেশন ও ক্লোরিনেশনসহ বহু স্তরের নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা উচিত। এছাড়া, কৃষি সেচ, বাগান সেচ এবং টয়লেট ফ্লাশিংয়ের মতো ক্ষেত্রে গ্রে ওয়াটার ব্যবহার করা যেতে পারে, তবে নির্দিষ্ট নিয়মাবলী মেনে চলতে হবে। এটি বিশ্বব্যাপী পানি পুনঃব্যবহারের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক রেফারেন্স হিসেবে বিবেচিত।

পুনঃব্যবহৃত পানির মান এবং ঝুঁকি ব্যবস্থাপনায় ইউরোপীয় ইউনিয়ন (EU) রেগুলেশন ২০২০/৭৪১ (Regulation 2020/741) প্রণয়ন করেছে। এই রেগুলেশন অনুযায়ী, কৃষি সেচের জন্য পুনঃপ্রক্রিয়াজাত গ্রে ওয়াটারের ন্যূনতম গুণগত মান নির্ধারণ করা হয়েছে এবং স্বাস্থ্য ও পরিবেশগত ঝুঁকি কমাতে বিভিন্ন নিয়ন্ত্রণমূলক ব্যবস্থা গ্রহণের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এছাড়া, প্রকল্পগুলোর স্বচ্ছতা ও জনসচেতনতার জন্য তথ্য প্রকাশের নিয়মও রয়েছে।

বাংলাদেশকে অনেকে নদীমাতৃক দেশ বললেও বাস্তব চিত্র ভিন্ন। অধিকাংশ নগর, বিশেষ করে ঢাকা, গভীর নলকূপ থেকে ৭৫-৮০ শতাংশ পানি সরবরাহের ওপর নির্ভরশীল। ফলে প্রতি বছর ভূগর্ভস্থ পানির স্তর ২-৩ মিটার করে নিচে নেমে যাচ্ছে। নদীগুলোও দূষণের শিকার; বুড়িগঙ্গা, শীতলক্ষ্যা, কর্ণফুলীসহ প্রধান নদীগুলো শিল্পবর্জ্য ও অপরিশোধিত নর্দমার পানিতে ভরে উঠছে। উপকূলে লবণাক্ততা বৃদ্ধি এবং খরা প্রবণ অঞ্চলে পানি সংকট ক্রমবর্ধমান। শুধু ঢাকাতেই প্রতিদিন প্রায় ২৬০ কোটি লিটার পানির চাহিদা তৈরি হচ্ছে, যা পূরণে ওয়াসা এখনও পূর্ণ সক্ষমতা অর্জন করতে পারেনি।

এই প্রেক্ষাপটে মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি ব্যবহারের সম্ভাবনাকে পরিকল্পিতভাবে ব্যবহার করলে নিরাপদ পানির ওপর চাপ উল্লেখযোগ্যভাবে কমানো সম্ভব হবে। ইউরোপীয় ইউনিয়ন (EU) সম্প্রতি “Water Reuse Regulation” প্রণয়ন করেছে, যা কৃষি সেচে পুনঃব্যবহৃত পানির নিরাপত্তা এবং ঝুঁকি ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করে। বাংলাদেশের শহর এবং গ্রামীণ এলাকায় এর অনুরূপ বাস্তবায়ন পানি সংরক্ষণ ও দূষণ হ্রাসে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানির ব্যবহার গৃহস্থালিতে টয়লেট ফ্লাশিং, ছাদ বা বারান্দার বাগান সেচ, গাড়ি ধোয়া এবং মেঝে পরিষ্কারের কাজে করা সম্ভব। শহুরে অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স বা আবাসিক প্রকল্পে মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি সংগ্রহ করে বাগান ও সাধারণ সেবা কাজে ব্যবহার করা যায়। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও অফিস ভবনের বাগান পরিচর্যাও এভাবে করা যায়।

গ্রামীণ অর্থনীতিতে মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি কার্যকর বিকল্প হিসেবে ব্যবহৃত হতে পারে। গ্রামীণ গৃহস্থালি বা হোটেল থেকে আসা পানি সহজ ফিল্টার বা কৃত্রিম জলাভূমি ব্যবহার করে শাকসবজি ও ফলের বাগান সেচে ব্যবহার করা সম্ভব। এছাড়া, খরাপ্রবণ অঞ্চল বা উপকূলীয় এলাকায় এটি বিকল্প পানি উৎস হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ।

জাতিসংঘের টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্য (SDG) ৬-এর অধীনে নিরাপদ পানি পুনঃব্যবহার ও স্যানিটেশনের মাধ্যমে পানি সংকট মোকাবিলার ওপর গুরুত্বারোপ করা হয়েছে। মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি ব্যবহারে বাংলাদেশের SDG লক্ষ্যমাত্রা পূরণে সহায়ক হবে।

তবে মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি ব্যবহারে কিছু চ্যালেঞ্জও রয়েছে। অনেক মানুষ এখনও ধারণা নেই এবং এটিকে “নোংরা” মনে করে ব্যবহার করতে দ্বিধা করে। বিদ্যমান ভবনে আলাদা পাইপলাইন বা ডুয়েল প্লাম্বিং ব্যবস্থা না থাকায় বাস্তবায়ন ব্যয়বহুল। অপরিশোধিত মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানিতে ব্যাকটেরিয়া বা রাসায়নিক থাকতে পারে, যা সরাসরি ব্যবহার করলে স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করতে পারে। এছাড়া, দেশে স্পষ্ট কোনো নীতি বা গাইডলাইন নেই।

বাংলাদেশে মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি কার্যকরভাবে কাজে লাগাতে নীতিমালা প্রণয়ন জরুরি। নগর উন্নয়ন ও পরিবেশ মন্ত্রণালয়ের যৌথ উদ্যোগে জাতীয় গাইডলাইন তৈরি করা যেতে পারে। এছাড়া, ঢাকা, চট্টগ্রাম ও উপকূলীয় শহরে অ্যাপার্টমেন্ট বা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানভিত্তিক পরীক্ষামূলক প্রকল্প চালু করা সম্ভব। গ্রামীণ অঞ্চলে কম খরচের প্রযুক্তি যেমন বালু-নুড়ি ফিল্টার, বায়োফিল্টার বা কৃত্রিম জলাভূমি জনপ্রিয় করা যায়।

গণমাধ্যম, স্কুল-কলেজ ও সামাজিক সংগঠনের মাধ্যমে জনসচেতনতা বৃদ্ধিও অত্যন্ত জরুরি। যথাযথ পরিকল্পনা, নীতি সহায়তা এবং সচেতনতা গড়ে তুললে মৃদু অপরিচ্ছন্ন পানি বাংলাদেশের জন্য পানি সংকট মোকাবিলার এক কার্যকর হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে।