উত্তেজনা আর নাটকীয়তার এক অবিশ্বাস্য এক লড়াইয়ের স্বাক্ষী হয়ে রইলো ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের ৭৩ হাজারেরও বেশী দর্শক। শুরুতে এগিয়ে গিয়েও আবার পিছিয়ে পড়া শেষে চমৎকাভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে অবিশ্বাস্য এক ম্যাচ জিতলো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ঘরের মাঠে ৯ গোলের রুদ্ধশ্বাস লড়াইটি জিতে ইউরোপা লিগের সেমি ফাইনালে জায়গা করে নিলো রেড ডেভিলসরা। বৃহস্পতিবার রাতে নিজেদের মাঠ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে ফরাসি ক্লাব অলিম্পিক লিঁওকে ৫-৪ গোলে হারিয়েছে ইংলিশ জায়ান্টরা। প্রথমার্ধে দুই গোলে এগিয়ে জয়ের পথে যাত্রা শুরু করল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ছয় মিনিটের ব্যবধানে পাল্টা দুই গোল করে ঘুরে দাঁড়াল লিওঁ। অতিরিক্ত সময়ে আরও দুই গোল হজম করে ছিটকে পড়ার দ্বারপ্রান্তে চলে গিয়েছিলো স্বাগতিকরা। এরপরই ঘটে গেলো ম্যান ইউ ম্যাজিক। ম্যাচের শেষ সাত মিনিটে চিত্রপট আমূল বদলে দিয়ে প্রত্যাবর্তনের নতুন এক অধ্যায় রচনা করলো রুবেন অ্যামোরিমের দল। নাটকীয়তায় ভরা ম্যাচটি ৫-৪ গোলে জিতে দুই লেগ মিলিয়ে ৭-৬ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সেমিফাইনারের টিকেট কাটলো ম্যান ইউ। এই লড়াই কতটা রোমাঞ্চকর ছিল, তার প্রমাণ মিলছে পরিসংখ্যানেও। পজেশন রাখায় অলিম্পিক লিওঁ আধিপত্য করলেও আক্রমণে দুই দলই ছিলো সমানে সমান। গোলের জন্য উভয় পক্ষ মোট ২১টি করে শট নেয়। সফরকারীদের ৯টি শট লক্ষ্যে থাকলেও ইউনাইটেড রাখতে পেরেছে ৮টি। গত সপ্তাহে লিওঁর মাঠে হওয়া প্রথম লেগেও দারুণ লড়াইয়ের দেখা মেলে। যেখানে শুরুতে পিছিয়ে পড়ার ধাক্কা সামলে ঘুরে দাঁড়িয়ে একটা সময় জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েছিল ইউনাইটেড। কিন্তু শেষ মুহূর্তে আরেক গোল খেয়ে তারা জয় হাতছাড়া করে। শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি ড্র হয় ২-২ গোলে। ফিরতি লেগের এই ম্যাচে দু’দলের ৯ জন খেলোয়াড় জালের দেখা পেয়েছেন। মিডফিল্ডার তোলিসো বহিষ্কার হওয়ায় অনেকটা সময় একজন কম নিয়ে খেলতে হয়েছে লিওকেঁ। ম্যাচের গোল উৎসবের শুরু দশম মিনিটে। আলেসান্দ্রো গার্নাচোর পাস থেকে ইউনাইটেডকে এগিয়ে নেন ম্যানুয়েল উগার্তে। বিরতির ঠিক আগে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন দিয়োগো দালোত। লিড ধরে রেখে জয়ের দিকেই এগুতে থাকে অ্যামোরিমের দল। এরপর ৭১ মিনিটে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয় লিঁও। কোরেনটিন তোলিসো হেডে ব্যবধান কমানোর পর সমতা টানেন নিকোলাস তাগলিয়াফিকো। নির্ধারিত সময় শেষের আগের মিনিটে লেনি ইয়োরোকে বাজে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখেন ফরাসি মিডফিল্ডার তোলিসো। দুই লেগ মিলিয়ে ৪-৪ স্কোরলাইন নিয়ে লড়াই গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। সেখানে আরও দুই গোল করে সেমি ফাইনালের জোরাল আশা জাগায় লিওঁ। ১০৪ মিনিটে রায়ান শের্কি বাঁ পায়ের শটে দলকে এগিয়ে নেওয়ার চার মিনিট পর সফল স্পট কিকে ব্যবধান বাড়ান আরমান্ড লাকাজেতে। ডি-বক্সে ফোফানাকে ডিফেন্ডার লুক শ ফাউল করায় পেনাল্টিটি পায় তারা। স্বাগতিক সমর্থকদের চোখেমুখে তখন তীব্র হতাশার ছাপ। খানিক পরেই অগনিত ম্যান ইউ সমর্থকের মুখে হাসি ফোটে। ক্যাসেমিরো ডি-বক্সে ফাউলের শিকার হওয়ায় পেনাল্টি পায় ইউনাইটেড। ১১৪ মিনিটে সফল স্পট কিকে নিভতে বসা আশা জাগিয়ে তোলেন ব্রুনো ফার্নান্দেস। ১২০ মিনিটে ক্যাসেমিরোর পাস ধরে সমতা টানেন বোয়াটেং মেইনু। দুই লেগ মিলিয়ে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৬-৬। এর পরের মিনিটেই প্রতিপক্ষকে স্তব্ধ করে দিয়ে জয় ছিনিয়ে নেয় ইউনাইটেড। এবারও অ্যাসিস্টের ভূমিকায় ক্যাসেমিরো। তার ক্রসে গোলমুখ থেকে হ্যারি ম্যাগুইয়ারের হেড জালে জড়ালে উল্লাসে ফেটে পড়ে ওল্ড ট্র্যাফোর্ড। অবিশ্বাস্য এক ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালের আনন্দ নিয়ে মাঠ ছাড়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ম্যাচ শেষে কোচ অ্যামোরিম বললেন, এ জয় কিছু সময়ের জন্য হলেও তাদেরকে নিয়ে গিয়েছিল অন্য ভুবনে। তিনি যোগ করেন, ‘শেষ দুটি গোলে গ্যালারির উল্লাসের যে আওয়াজ তা অসাধারণ অনুভূতি। সামনের পথচলায় আমরা লালন করতে পারি সযতনে। এসব কারণেই তো এই খেলাটা আমরা এতটা ভালোবাসি। কোচ হিসেবে এই যে এত হতাশা, মৌসুমজুড়ে এমন বিবর্ণ সময়, বাজে সব মুহূর্ত, সবকিছুই আলিঙ্গন করে নেওয়া যায় এরকম কিছু মুহূর্তের জন্য। ’ অন্য ম্যাচে জার্মান ক্লাব ফ্রাঙ্কফুর্টকে ১-০ গোলে হারিয়ে সেমিতে জায়গা করে নিয়েছে আরেক ইংলিশ দল টটেনহ্যাম। আগামী ১ মে সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচে স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে ম্যান ইউ। ৮ মে অনুষ্ঠিত হবে ফিরতি পর্ব। একই সময়ে টটেনহ্যাম খেলবে নরওয়ের ক্লাব বোদো গ্লিমটের বিপক্ষে।