এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ‘সি’ গ্রুপে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে হংকং চায়নার বিপক্ষে সাত গোলের থ্রিলার হেরে এখন হতাশায় ভুগছেন বাংলাদেশের কোটি ফুটবলপ্রেমী। গত পরশু রাতে ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে শেষ মুহূর্তের গোলে বাংলাদেশকে ৪-৩ ব্যবধানে হারিয়ে উল্লাসে মেতে দেশে ফিরেছেন হংকংয়ের ফুটবলাররা। শ্বাসরুদ্ধকর এই ম্যাচের স্কোর লাইন যখন ৩-১ তখন বাংলাদেশের ফুটবলাররা অসাধারণ খেলা উপহার দিয়ে টানা দুই গোল করে ৩-৩ ব্যবধানে সমতা আনেন। ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে উপস্থিত প্রায় ২৫ হাজার দর্শক যখন জয় সমতুল্য ড্রয়ের আনন্দ নিয়ে বাড়ি ফিরতে প্রস্তুতি নেন, ঠিক সেই সময় ম্যাচ শেষের ৩০ সেকেন্ড আগে চতুর্থ গোল করে ৪-৩ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে যায় হংকং চায়না। এমন হারে ফুটবলপ্রেমীদের মতই চরম হতাশ দেশের সাবেক ফুটবলার ও সংগঠকরা। তাদের বক্তব্য স্প্যানিশ প্রধান কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার ভুলেই এমন হতাশাজনক হার হয়েছে বাংলাদেশের। কোচের শুরুর একাদশ নির্বাচনটা মোটেও সঠিক ছিলনা। শুধু তাই নয়, জামাল ভূঁইয়ারা ম্যাচ যখন ৩-৩ গোলে সমতা আনেন তখন মাঠে তাদের কাছে রক্ষণ ধরে রাখার বার্তা পাঠাননি কোচ। এমন অভিযোগই করেছেন ক’জন সাবেক তারকা ফুটবলার। বাছাইয়ে সিঙ্গাপুরের পর হংকংয়ের কাছেও ম্যাচের শেষ দিকে হারের চুলচেরা বিশ্লেষণে এখন মগ্ন লাল-সবুজের ফুটবল সমর্থকরা। যদিও হারের দায় নিজের কাঁধেই নিয়েছেন বাংলাদেশ কোচ ক্যাবরেরা। তারপরও বার বার কোচের এমন ভুলে তার বিদায়ের দাবীকে আরও জোড়ালো করে তুলছে।

বাংলাদেশ ফুটবলের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ মেয়াদে কাজ করা বিদেশি কোচ এখন ক্যাবরেরাই। ২০২২ সালের জানুয়ারিতে নিয়োগ পাওয়া এই কোচের মেয়াদ একাধিকবার বাড়ানো হয়েছে। সবশেষ নবায়ন হয়েছে ২০২৬ সালের এপ্রিল পর্যন্ত। অথচ তিন বছরেরও বেশি সময় কেটে গেলেও জাতীয় দলের পারফরম্যান্সে কোনো দৃশ্যমান উন্নতি নেই। হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা লাল-সবুজ ফুটবলের দায়িত্ব নেওয়ার পর এখন পর্যন্ত বাংলাদেশ দল ৩৪টি ম্যাচ খেলেছে। যার মধ্যে জয় ৯টি, ড্র ৮ এবং হার ১৭টিতে। এর বেশির ভাগ হারের গল্পই শেষ মুহূর্তে গোল হজমের। ঠিক যেমনটা ঘটেছে পরশু রাতে হংকং চায়নার বিপক্ষে। এই ম্যাচটি ছিল ক্যাবরেরার সাম্প্রতিক ব্যর্থতার আরেক প্রতিচ্ছবি। শুরুতে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ৪-৩ ব্যবধানের হার। তাও আবার ম্যাচের একদম শেষ মিনিটে গোল হজম। খেলা শেষ হওয়ার মাত্র ৩০ সেকেন্ড আগে নিজেদের ভুলেই গোল হজম করে জামাল ভূঁইয়া-হামজা চৌধুরীর দল। গ্যালারিতে তখন দর্শকদের মুখে হতাশা, ক্ষোভ আর অপমানের মিশ্র প্রতিক্রিয়া। নিশ্চিত ড্র হওয়া ম্যাচ এমনভাবে হারতে দেখে অনেকে কান্নায় ভেঙ্গে পড়েন। দর্শকদের হতাশার একটাই নিশানা- কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা।

জাতীয় দলের সাবেক ডিফেন্ডার কায়সার হামিদের চোখে ম্যাচের শুরু থেকেই ছিল কোচ ক্যাবরেরার পরিকল্পনায় সমস্যা। তার কাছে মনে হয়েছে দলের মূল একাদশে অভিজ্ঞ ও পরীক্ষিত প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের না রাখাটা ছিল কোচের সবচেয়ে বড় ভুল। গতকাল তিনি বলেন, ‘ক্যাবরেরা বিদেশি কোচ, তার কাছে বাংলাদেশ হারলেই কি বা জিতলেই কি? এমনটা না হলে তো কোচ আর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জামাল ভূঁইয়া, সামিত সোম, ফাহামেদুল ইসলাম ও জায়ান আহমেদের মত খেলোয়াড়দের শুরুর একাদশের বাহিরে রাখতো না।’ সাবেক এই ডিফেন্ডার মনে করেন এবার বাফুফের কোচ পরিবর্তের জন্য ভাবা প্রয়োজন। কায়সার বলেন,‘ক্যাবরেরা লম্বা সময় ধরে দায়িত্ব পালন করছেন। তবে উন্নতি খুব একটা দেখা যাচ্ছে না। বারবারই ফলফল আমাদের আশানুরূপ হচ্ছে না। আমি মনে করি যদি একজন কোচ বারবার ব্যর্থ হন তার পরিবর্তন করা উচিত।’ একই কথা বললেন জাতীয় দলের আরেক সাবেক ফুটবলার ও কোচ জুলফিকার মাহমুদ মিন্টু। তার কথায়,‘কোচ ক্যাবরেরাকে দিয়ে আর চলে না। জানিনা কি কারণে তিনি শুরুর একাদশ নিয়ে বার বার ঝামেলা করছেন। তাছাড়া তার পরিকল্পনায় এবং কৌশলেও সমস্যা আছে। সমস্যা আছে খেলোয়াড় বদলেও। আমি বুঝতে পারছি না হংকংয়ের বিপক্ষে কি কারণে ডিফেন্ডার সাদ উদ্দিনকে শুরুতে খেলানো হলো। সে বার বার ব্যর্থ হওয়ার পরও কোচ তাকে বদল করেননি।’ মিন্টুর মনে করেন অচিরেই বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) উচিত কোচ বদল করা।

এখন প্রশ্ন উঠছে, বাংলাদেশ ফুটবল কি সত্যিই এগোচ্ছে, নাকি এক স্প্যানিশ পরীক্ষাগারের অন্তহীন অন্ধকারে হারিয়ে যাচ্ছে? হামজা চৌধুরী, সামিত সোম, ফাহামেদুল ইসলাম আর শেখ মোরসালিনদের মতো তারকা খেলোয়াড়দের নিয়েও জয় থেকে কেনো দূরে বাংলাদেশ? প্রতিবারই কেনো শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে পয়েন্ট হারাতে হয় জামালদের, কেনো ব্যর্থতা থেকে শিক্ষা নেয় না জাতীয় দল। দায়টা তাহলে কার, কোচ, খেলোয়াড়, নাকি পুরো সিস্টেমের?

এদিকে হংকং চায়নার কাছে হতাশার হারের ২৪ ঘণ্টাও অতিবাহিত হয়নি। এর মধ্যেই কাল দুপুরে হামজা, জামালদের হংকংয়ের ফ্লাইট ধরতে হয়েছে। আগামী মঙ্গলবার এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ফিরতি পর্বের ম্যাচ খেলার জন্য হংকংয়ের উদ্দেশে দেশ ছেড়ে এখন সেখানে অবস্থান করছে বাংলাদেশ জাতীয় দল।

বাংলাদেশের ফ্লাইট ছিল দুপুর দেড়টায়। ফ্লাইট ছাড়ার দেড় ঘণ্টা আগে হংকং চায়নার ভিসা হাতে পান ফাহামেদুল ইসলাম। ফাহামেদুল ইতালি থেকে ৩০ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশে আসার পর বাফুফে ভিসার তার পাসপোর্ট জন্য জমা দেয়। তাই ফাহামেদুলের ভিসা পেতে খানিকটা বিলম্ব হয়েছে বলে জানা গেছে। তাই বাংলাদেশ দলের সবাই পাসপোর্ট নিয়ে এয়ারপোর্ট রওনা হন কেবল ফাহামেদুল ছাড়া। তার পাসপোর্ট তখনও চীনা দূতাবাসে। কাল ছুটির দিনও চীনা দূতাবাস বাংলাদেশের ফুটবলারকে বিশেষ ব্যবস্থায় দ্রুত পাসপোর্ট দেওয়ার ব্যবস্থা করে। বাফুফের স্টাফ সকাল সাড়ে ১১টায় ফাহামেদুলের পাসপোর্ট সংগ্রহ করে দুপুর ১২টার মধ্যে বিমানবন্দরে পৌঁছান। জামাল ভূঁইয়ারা টিম হোটেল ছাড়ার আগে সেখানে গিয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলে উজ্জীবিত করার চেষ্টা করেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল।