ফ্রেঞ্চ ওপেনের প্রথম রাউন্ডে ম্যাচ শেষে ক্যামেরার লেন্সে স্বাক্ষর করার সময় লিখেছিলেন, ‘কসোভো সার্বিয়ার হৃদয়ে রয়েছে।’ এরপর থেকেই টেনিসের বাইরের সমালোচনায় জড়িয়ে পড়েন যৌথভাবে ২২ গ্র্যান্ড সø্যামের মালিক নোভাক জোকোভিচ। পরশু রাতে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে সেটারই হয়ত প্রভাব পড়ল তাঁর খেলায়। র‌্যাঙ্কিংয়ের ৮৩ নাম্বারে থাকা হাঙ্গেরির মার্টন ফুসোভিসের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতে বেশ ঘাম ঝরাতে হলো জোকোভিচকে। তবে খেলার সুর ধরে ফেলার পর শেষের দিকে হেসেখেলে বিপক্ষকে নাজেহাল করে ফ্রেঞ্চ ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে উঠে গেলেন সার্বিয়ান জোকোভিচ। ফুসোভিসকে হারালেন ৭-৬, ৬-০, ৬-৩ গেমে। ম্যাচ শেষে জোকোভিচ বলেন বিতর্ক পিছনে ফেলে এগিয়ে যেতে চান তিনি।
প্রথম সেটে জোকোভিচকে প্রবল লড়াই করতে হল। দ্রুত ৩-০ গেমে এগিয়ে গিয়েছিলেন। তবে এই সার্বিয়ার খেলোয়াড়কে একাধিক বার ব্রেক করে সেট ৫-৫ করে দেন ফুসোভিস। অনামী খেলোয়াড়ের কাছে এমন প্রতিরোধ পেয়ে কিছু সময়ের জন্য মেজাজ হারিয়েছিলেন জোকোভিচ। কিন্তু টাইব্রেকারে সেট জিতে নেন। প্রথম সেটটি চলে ১ ঘণ্টা ৩২ মিনিট। পরের সেটে প্রথম গেমেই ফুসোভিসকে ব্রেক করেন জোকোভিচ। এর পর আর তাঁকে দাঁড়াতে দেননি। দ্বিতীয় সেটে একটিও গেম দেননি বিপক্ষকে। তৃতীয় সেটও অনায়াসে পকেটে পুরে ফেলেন।
ম্যাচের পর জোকোভিচ বলেন, ‘পাশে থাকার জন্যে সবাইকে ধন্যবাদ। আশা করি আজ আমার খেলা দেখে, বিশেষ করে প্রথম সেট দেখে সবাই মজা পেয়েছেন। ম্যাচের পর আবার ক্যামেরার ল্যান্সে সই করেন তিনি। তবে এ বার আর কোনও রাজনৈতিক বার্তা ছিল না। এই ব্যাপারে জোকোভিচ যোগ করেন, ‘যে কথা আমি বিশ্বাস করি সেটাই লিখেছি। আর কিছু বলতে চাই না। যা বলার বলে দিয়েছি।’ জোকোভিচ অবশ্য কোনও শাস্তি পাচ্ছেন না। কারণ, ফরাসি ওপেন এবং আন্তর্জাতিক টেনিস সংস্থা, দুটিই জোকোভিচের পাশে দাঁড়িয়েছে।
একই রাতে ফ্রেঞ্চ ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে জয় পেয়েছেন কার্লোস আলকারাজ। এই স্প্যানিশ তারকা হারালেন জাপানের তারো দানিয়েলকে। দ্বিতীয় সেটে হেরে গেলেও ২ ঘন্টা ২৫ মিনিট ব্যাপী ম্যাচে আলকারাজ ৬-১, ৩-৬, ৬-১, ৬-২ গেমে জেতেন দানিয়েলের বিপক্ষে। প্রথম বার কোনও গ্র্যান্ড সø্যামে শীর্ষ বাছাই তিনি। এই ম্যাচে মূলত আলকারাজের বৈচিত্রের বিপক্ষেই হেরে গেলেন দানিয়েল। গত বছর ইউএস ওপেনজয়ী আলকারাজের লক্ষ্য এ বারের ফরাসি ওপেন জয়।
পরশু ক্লে কোর্টে নেমেছিলেন স্টেফানোস সিসিপাসও। প্রতিভাবান হয়েও এখনও পর্যন্ত গ্র্যান্ড সø্যাম জিততে পারেননি এই গ্রীক। এবারের ফ্রেঞ্চ ওপেনে জেতার মাধ্যমে সেই অতৃপ্তি মেটাতে চান সিসিপাস। সেই লক্ষে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে পঞ্চম বাছাই এই তাঁরকা নেমেছিলেন স্পেনের রবার্তো কার্বায়েস বায়েনার বিপক্ষে। বায়েনারকে সরাসরি ৬-৩, ৭-৬, ৬-২ গেমে হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে উঠে গেলেন সিসিপাস। দ্বিতীয় সেটে দারুণ লড়াই হলেও ভাল ফুটওয়ার্ক ও ফোরহ্যান্ডের জোরে প্রতিপক্ষকে শেষ পর্যন্ত হারাতে পেরেছিলেন সিসিপাস।
একই রাতে প্রথম সেটে পিছিয়ে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে সাবেক নম্বর ওয়ান ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাকে ২-৬, ৬-৩, ৬-৪ গেমে বিদায় দিয়ে নারী এককের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন বিয়াঙ্কা আন্দ্রেস্কু।