বাংলাদেশের প্রায় ৮৬ শতাংশ প্রি-স্কুল শিশুরা স্মার্টফোনে আসক্ত। এর মধ্যে ২৯ শতাংশের আসক্তি মারাত্মক রকমের। তবে প্রতি ১০ জন মায়ের মধ্যে ৪ জনই শিশুদের এ আসক্তি সম্পর্কে অবগত নন। সম্প্রতি ৪০০ জন প্রি-স্কুল শিশুর (৩-৫ বছর) উপর পরিচালিত এক গবেষণায় এমন তথ্য উঠে এসেছে। জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. মোহাম্মাদ নাজমুল হক, সহযোগী অধ্যাপক মো. মোয়াজ্জেম হোসেন এবং আর টি এম আল-কবির টেকনিক্যাল ইউনিভার্সিটির প্রভাষক ফারুক আব্দুল্লাহর নেতৃত্বে একটি গবেষকদল এই গবেষণা কর্মটি পরিচালনা করেন। গবেষণার মূল প্রবন্ধটি চলতি বছরের ২৮ ফেব্রুয়ারি এলসভিয়ারের জার্নাল অব এফেক্টিভ ডিসঅর্ডার নামক একটি প্রথম শ্রেণীর জার্নালের ৩২৯ নং ভলিউমে প্রকাশিত হয়েছে।
গবেষক দলের দেয়া তথ্যানুসারে, বাংলাদেশে বাচ্চারা প্রতিদিন গড়ে প্রায় তিন ঘন্টা স্মার্টফোন ব্যবহার করে যা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) কর্তৃক সুপারিশকৃত সর্বোচ্চ সময়ের প্রায় ৩ গুণ। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক গড়ে পাঁচ ঘন্টা পর্যন্ত স্মার্টফোন ব্যবহার করেন। প্রায় ৯২ শতাংশ শিশু তাদের পিতামাতার স্মার্টফোন ব্যবহার করে এবং ৮ শতাংশের ব্যবহারের জন্য পৃথক স্মার্টফোন আছে।
আসক্তির কারণ উল্লেখ করে গবেষণায় বলা হয়, দেশের প্রি-স্কুল বাচ্চারা স্মার্টফোনের আসক্তিতে ভুগছে মূলত বাবা-মা সন্তানদেরকে সময় কম দেওয়ার কারনে (৮৫%) এবং খেলার মাঠের (৫২%) ও খেলার সাথীর (৪২%) অভাবে। এর মধ্যে ৭৯% প্রি-স্কুল বাচ্চারা স্মার্টফোনে কার্টুন বা কল্পকাহিনী দেখে, ৪৯% গেম খেলে এবং ৪৫% ভিডিও দেখে বা গান শোনে । পক্ষান্তরে, শুধুমাত্র ১৪% অধ্যয়নের উদ্দেশ্যে স্মার্টফোন ব্যবহার করে। ৭৩% মা বিনা বাধায় কাজ করতে, ৭০% মা তাদের বাচ্চারা স্মার্টফোন ব্যবহার করতে পছন্দ করে বলে, ৬৭% মা তাদের সন্তানকে খাওয়ানোর জন্য এবং ৩১% মা শিশুকে ঘুম পাড়ানোর জন্য স্মার্টফোন ব্যবহার করেন। মা ও বাবার স্মার্টফোন ব্যবহারের মাত্রা তাদের সন্তানদেরকে আসক্ত করতে উদ্বুদ্ধ করে। কেননা যেসব মা ও বাবা প্রতিদিন ৩ ঘন্টা বা তার বেশি সময় স্মার্টফোন ব্যবহার করেন তাদের সন্তানদের প্রায় ৯০ ভাগ স্মার্টফোনে আসক্ত হন। তদুপরি, পেশাজীবী মায়ের বাচ্চারা অধিকহারে স্মার্টফোন আসক্তিতে ভুগছেন। কেননা তারা সন্তানদেরকে প্রয়োজন অনুসারে সময় দিতে পারছেন না। আবার ২৫ হাজার টাকা বা তার বেশি আয়ের পরিবারের বাচ্চারা অধিক হারে স্মার্টফোনে আসক্ত।
গবেষকদলের সদস্য অধ্যাপক ড. মোহাম্মাদ নাজমুল হক বলেন, ‘স্মার্টফোন আসক্তি বর্তমান সময়ে একটি বড় সমস্যায় পরিণত হয়েছে। এটি প্রি-স্কুল বাচ্চাদের শারিরীক ও মানসিক স্বাস্থ্য এবং জ্ঞান বিকাশে নানা ধরনের ক্ষতিকারক প্রভাব ফেলে। স্মার্টফোনে আসক্ত বাচ্চারা স্মার্টফোনে আসক্ত নয় এমন বাচ্চাদের তুলনায় ৫০০ গুণ বেশি মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা এবং ২৩০ গুণ বেশি শারীরিক স্বাস্থ্য সমস্যার ঝুঁকিতে রয়েছে। যদিও ৫০ শতাংশ মা-ই বিশ্বাস করেন তাদের সন্তান স্মার্টফোন ব্যবহার করে অনেক কিছু শিখতে পারে। এই সংকট উত্তরণের জন্য বাবা-মায়েদের উচিত তাদের প্রি-স্কুল সন্তানদের সাথে পর্যাপ্ত সময় ব্যয় করা এবং তাদের খেলার পরিবেশ ও খেলার সাথী নিশ্চিত করা। এ বিষয়ে একটি জাতীয় পর্যায়ের গবেষণা হওয়া প্রয়োজন এবং তার ফলাফলের উপর ভিত্তি করে প্রি-স্কুল বাচ্চাদের স্মার্টফোন ব্যবহারের জন্য একটি নির্দেশানাবলী তৈরী করে সেই অনুযায়ী কমিউনিটি পর্যায়ে সচেতনতামূলক প্রোগ্রাম করা প্রয়োজন।’