সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনের তফসিল ঘোষনা হলেও রাজশাহী সিটিতে এখনো তেমনভাবে ভোটের সানাই বাজেনি। আগামী ২১ জুন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচন নিয়ে সাধারনের মধ্যে খুব একটা আলোচনা নেই। অবশ্য পবিত্র রমজান ব্যবসা বানিজ্য আর ঈদ উৎসবকে ঘিরে সবাই ছিল ব্যস্ত। নগরীর ত্রিশটি ওয়ার্ডে কাউন্সিলর প্রার্থীদের মধ্যেও তেমন তৎপরতা চোখে পরেনা। বর্তমানের পাশে পুরাতনদের কেউ কেউ ঈদের শুভেচ্ছা জানিয়ে মহল্লায় মহল্লায় পোষ্টার লাগিয়েছে। এর মাধ্যমে জানান দিচ্ছে তাদের প্রার্থীতার কথা। বর্তমানরা তাদের মত করে কাজ করছেন। নগর পিতার আসনটি নিয়ে একাই মাঠে চষে ফিরছেন বর্তমান মেয়র এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন। ওমরাহ হজ্ব শেষ করে কেন্দ্র থেকে দলীয় মনোনয়ন নিয়ে এসে নেমে পড়েছেন তার নির্বাচনী কাজে। ঈদের দিনথেকে জনতার সাথে ঈদ শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর এবার নিজ দলের সাংগঠনিক ওয়ার্ডগুলো মহল্লা কমিটি নিয়ে ঈদ পূনমিলনী অনুষ্ঠান করছেন। নজর দিয়েছেন দলের সাংগঠনিক দিকে। তাদের ঐক্যবদ্ধ করছেন। সাথে রয়েছেন দলের নেতৃবৃন্দ। লিটন তার উন্নয়ন কর্মকান্ডের কথা তুলে ধরছেন। প্রধানমন্ত্রী রাজশাহী উন্নয়নে প্রায় তিন হাজার কোটি টাকার প্রকল্প অনুমোদন দিয়েছেন। সে উন্নয়ন প্রকল্প চলমান রয়েছে। নির্বাচিত হবার পর রাজশাহীর উন্নয়নে আরো চার হাজার কোটি টাকার প্রকল্প বরাদ্দ নিয়ে তার অসমাপ্ত কাজ শেষ করতে চান। নগরীর উন্নয়নের পাশপাশি কর্মসংস্থানের ব্যবস্থার কথা বলছেন। পঞ্চাশ হাজার লোকের কর্মসংস্থানের পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানান।
প্রধান বিরোধী দল বিএনপি এ ব্যাপারে একেবারে নিশ্চুপ। মেয়র নির্বাচন নিয়ে তাদের কোন ভাবনা নেই। রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের প্রথম নির্বাচিত মেয়র যিনি সতের বছর টানা মেয়রের দায়িত্ব পালন করেছেন। বিএনপি চেয়ারপার্সনের উপদেষ্টা মিজানুর রহমান মিনু বলেন আমরা জাতীয় নির্বাচন নিয়ে ভাবছি। এ অবৈধ সরকারের সময় নির্বাচন সুষ্ঠ হয়নি। আর হবেনা। আমরা এখন জনগণের ভাত ও ভোটের অধিকার ফিরিয়ে আনতে মাঠে রয়েছি। নির্বাচনের মাঠে অন্য কোন প্রার্থীকে সমর্থন দেবার বিষয়ে যে অপপ্রচার চালানো হচ্ছে তা বিভ্রান্তি ছড়ানোর জন্য। বিএনপির সাবেক মেয়র মোসাদ্দেক হোসেন বুলবুল বলেন, কেন্দ্রীয় যে সিদ্ধান্ত তা অনুসরন করছি। দলের নেতাকর্মীদের নিয়ে মাঠে কাজ করছি।
১৪ দলীয় শরীক জোটের এ ব্যাপারে নড়াচড়া নেই। তবে ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ মওলানা মুরশীদ আলম ফারুকীকে তাদের প্রার্থীতা ঘোষনা করলেও বাস্তবে তার নড়াচড়া নেই। জাতীয় পাটির একাংশের নেতারা দলটির মহানগরের সাবেক সভাপতি সাহাবুদ্দিন বাচ্চুকে তাদের প্রার্থী হিসাবে ঘোষনা করলেও তার কোন তৎপরতা নেই। স্বতন্ত্র প্রার্থী হবে এমন কোনও নামও শোনা যাচ্ছেনা। ফলে মেয়র নির্বাচনের মাঠে লিটন এখন রাজা।
ইতিমধ্যেই রাসিক নির্বাচনের গণবিজ্ঞপ্তি জারি করেছেন আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা রাজশাহী এবং রির্টানিং অফিসার মো: দেলোয়ার হোসেন। তাতে জানাযায় ২৩ মে পর্যন্ত মনোনয়নপত্র জমা দেয়া যাবে। বাছাই ২৫ মে ও ১ জুনের মধ্যে মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করা যাবে। ২১ জুন ভোট অনুষ্ঠিত হবে।
রাজশাহী জেলা নির্বাচন অফিসের তথ্যমতে রাজশাহীতে এবার ৩ লক্ষ ৫২ হাজার ১৫৭ জন ভোটার ভোট দিবেন। এরমধ্যে নতুন ভোটার ৩০ হাজার ১৫৭ জন। পুরুষ ভোটার ১ লক্ষ ৭১ হাজার ১৮৫ জন এবং নারী ১ লক্ষ ৮০ হাজার ৯৭২ জন। গত বছর ভোটার সংখ্যা ছিল ৩ লাখ ২২ হাজার। এবার নতুন ত্রিশ হাজার ভোটার তাদের প্রথম ভোট দেবেন। এবার সম্ভাব্য ১৫২টি ভোটকেন্দ্রের ১১৭৩টি রুমে ইভিএমে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনকে সামনে রেখে নির্বাচন কমিশনও প্রস্তুতি শুরু করেছে।
সম্ভাব্য ২১ মে নমিনেশন দেয়া শুরু হবে। ২ মে মনোনয়ন দাখিলের শেষ সময়। এছাড়া ২জুন প্রতীক বরাদ্দ দেয়া হবে। এরপর প্রকাশ্যে উৎসবমুখর প্রচারনায় নামবেন মেয়র ও কাউন্সিলর পদপ্রার্থীরা।