চট্টগ্রাম নগরের পাঁচলাইশ থানা এলাকায় ১৪ কেজি হাতির দাঁতসহ আব্দুল মালেক (৬৮) নামে একব্যক্তিকে আটক করেছে র‌্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‌্যাব)। তার কাছ থেকে একটি হরিণের চামড়াও জব্দ করা হয়। আটক আব্দুল মালেক মৌলভীবাজার জেলার কমলগঞ্জ এলাকার বাসিন্দা।
শনিবার (২৭ মে) র‌্যাব জানায়, আব্দুল মালেক ১৯৭৬ সালে বাবার সঙ্গে মৌলভীবাজার থেকে রাঙ্গামাটির বাঘাইছড়ি এলাকায় হাতি দেখভাল করার জন্য আসেন। তার বাবার কয়েকটি হাতি ছিল। ১৯৯৮ সালে বাবা মারা যাওয়ার পর হাতির ব্যবসা দেখভাল করার জন্য ছয় বছর যাবত বাঘাইছড়ি থানার মারিশ্যা এলাকায় ছিলেন। তিনি একজন লাইসেন্সধারী হাতির পালক। ২০১০ সালের পর তিনি পুনরায় লাইসেন্স নবায়ন করেন। তবে স্থায়ীভাবে তখন বাঘাইছড়ি থাকতেন না। দু’চারদিন থেকে আবার মৌলভীবাজার চলে যেতেন। তার বৈধভাবে মোট ছোট-বড় ১২টি হাতি রয়েছে।
স্থানীয়দের বরাত দিয়ে র‌্যাব আরও জানায়, তার আরও ২৫টি রেজিস্ট্রেশনবিহীন হাতি রয়েছে। এগুলো দিয়ে তিনি বিয়ে বাড়িতে ভাড়াসহ পাহাড়ি এলাকায় গাছ টানার কাজ করেন। পাহাড়ি এলাকা থেকে অবৈধভাবে দীর্ঘদিন ধরে তিনি বিভিন্ন বন্যপ্রাণীর চামড়া, হাতির দাঁত সংগ্রহ করে বিক্রয়ের উদ্দেশ্যে সংরক্ষণ করে আসছিলেন।
চট্টগ্রাম র‌্যাবের সিনিয়র সহকারী পরিচালক মো. নুরুল আবছার বলেন, গোপনে হাতির দাঁত ও হরিণের চামড়া মজুতের খবর পেয়ে শুক্রবার বিকেলে পাঁচলাইশ থানার শুলকবহর এলাকার একটি বাসায় অভিযান চালানো হয়। সেখান থেকে ১৪ কেজি হাতির দাঁত ও একটি হরিণের চামড়া উদ্ধার করা হয়। অভিযানে উদ্ধার হওয়া মালামালের বাজারমূল্য এক কোটি ৩৭ লাখ টাকা। উদ্ধার মালামাল এবং আটক ব্যক্তিকে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য পাঁচলাইশ থানায় হস্তান্তর করা হয়েছে।