ঝিনাইদহ কালীগঞ্জে রেকর্ড দামে বিক্রি হয়েছে কাঁচা মরিচ। রোববার শহরের বাজারগুলোতে পাইকাররা কৃষকদের কাছ থেকে ৫০০ টাকা কেজি ক্রয় করে ব্যবসায়ীদের কাছে তা বিক্রি করেছেন ৫৪০ টাকা থেকে ৫৬০ টাকা। যা জেলার প্রায় সব বাজারে খুচরা বিক্রি হচ্ছে ৬০০ টাকা কেজি দরে।

তবে, হঠাৎ করেই কাঁচা মরিচের এমন দাম বৃদ্ধিতে বাজারে এসে বিপাকে পড়ছেন ক্রেতারা। রেকর্ড দামে কাঁচা মরিচ বিক্রি হওয়ায় বাজারে আসা ক্রেতাদের ২৫ গ্রাম থেকে ৫০ গ্রাম করে মরিচ কিনতে দেখা গেছে। জীবনে কাঁচা মরিচের এমন দাম হয়নি বলেও হতাশা প্রকাশ করেন ক্রেতারা।

তবে অস্বাভাবিক দাম বৃদ্ধি নিয়ে ব্যবসায়ী ও কৃষকরা বলছেন, জেলায় চাহিদার থেকে বেশি জমিতে মরিচের আবাদ হলেও সম্প্রতি প্রচ- খরার কারণে কাঙ্খিত উৎপাদন ব্যহত হয়। চলতি বছরের রমজানের ঈদের পর থেকে দেশব্যাপী প্রচন্ড তাপপ্রবাহ বয়ে যায়। এর ফলে মরিচ গাছ ক্ষতিগ্রস্ত হয়, যার চাপ এখন বাজারে পড়ছে। তাছাড়া চাহিদার থেকে যোগান কম হলে মুল্য বৃদ্ধি স্বাভাবিক। তবে বর্তমান মূল্য বৃদ্ধি গ্রহনযোগ্য নয় উল্লেখ করে ‘মরিচের দাম বৃদ্ধির পিছনে ব্যবসায়ীদের কোন কারসাজি আছে কিনা তা ক্ষতিয়ে দেখছেন বলে জানালেন কৃষি অধিদপ্তর ও প্রশাসনের কর্তা ব্যক্তিরা’।

জেলা ভোক্তা অধিকারের সহকারী পরিচালক নিশাত মেহের জানান, শুধু ঝিনাইদহে নয়, সারাদেশে কাঁচা মরিচের দাম বেড়েছে। তবে, আমরা দ্রুতই বাজার মনিটরিং নামবো বলে উল্লেখ করেন এ ভোক্তা অধিকার কর্মকর্তা।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত উপ-পরিচালক (শস্য) জাহিদুল ইসলাম বিশ^াস ও জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক আজগর আলী জানান, সম্প্রতি ঘন ঘন বৃষ্টি হওয়ায় ক্ষেতের মাটি নরম হওয়ায় কৃষকরা চাহিদা অনুযায়ি হারভেষ্টিং করতে পারছে না। এছাড়া প্রতিকুল আবহাওয়ার কারনে উৎপাদন কম হওয়ায় বাজারে চাহিদা অনুযায়ি সর্বরাহ কম হওয়ায় মূল্য বৃদ্ধির অন্যতম একটি কারন। চলতি বছর রমজান মাস থেকে সারাদেশে প্রচন্ড তাপ প্রবাহ বয়ে যায়। এতে মরিচ গাছসহ মাঠের অন্যান্য ফসল ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তবে এখন গাছে প্রচুর ফুল ও ফল এসেছে। দ্রুতই পর্যাপ্ত কাঁচা মরিচ উৎপাদন হবে। তবে এতোদিন তো মরিচের বাজার ঠিক থাকলেও হঠাৎ ঈদের পরে কি কারনে অস্বাভাবিক দাম বৃদ্ধি পেয়েছে তা খোঁজ নিয়ে দেখছি বলে যোগ করেন উপ-পরিচালক আজগর আলী।