পদ্মা নদী তীরবর্তী এলাকাবাসীর দীর্ঘদিনের দাবি পদ্মা নদীর ভাঙন রোধ ও অকালবন্যা থেকে রক্ষা জন্য স্থায়ী বাঁধ নির্মাণ প্রকল্প অবশেষে বাস্তবায়িত হতে যাচ্ছে। কু‌ষ্টিয়ার মিরপুর উপ‌জেলার তালবা‌ড়িয়া, বহালবা‌ড়িয়া ও বারুইপাড়া ইউনিয়‌নে ৯ কি‌লো‌মিটার এবং কুমারখালী উপ‌জেলার শিলাইদহ ইউনিয়ন অং‌শে ১.৫৩ কি‌লো‌মিটার স্থায়ী বাঁধ নির্মা‌ণের প্রকল্প গত মঙ্গলবার পাস হয়েছে।

স্থানীয়রা জানান, প্রতিবছর মিরপুর উপ‌জেলার তিন ইউনিয়‌নের পদ্মা নদীতে পানি বাড়‌লে অকালবন্যা হয়। এতে পদ্মাপারের বহালবা‌ড়িয়া ইউনিয়‌নের সা‌হেবনগর, খা‌দেমপুর; তালবা‌ড়িয়া ইউনিয়‌নের রানাখড়িয়া এবং বারুইপাড়া ইউনিয়‌নের মির্জানগরসহ আশপাশের সহস্রাধিক মানু‌ষের ঘরবাড়ি ও ফস‌লি জ‌মি তলিয়ে যায়। প্রতিবছর বা‌ড়ি ও ফস‌লি জ‌মি নদীগর্ভে বিলীন হয়ে যাওয়ায় কৃষকেরা ক্ষতিগ্রস্ত হন। এ কারণে এলাকাবাসীর দীর্ঘ ১৫ বছরের বেশি সময় ধরে পদ্মা নদী‌তে স্থায়ী বাঁধ নির্মাণের দাবি জানিয়ে আসছিল।

গত মঙ্গলবার জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটিতে (একনেকে) ওই এলাকায় বাঁধ নির্মাণের জন্য প্রায় ১ হাজার ৪৭২ কো‌টি টাকার প্রকল্প অনু‌মোদন দি‌য়ে‌ছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হা‌সিনা যা কু‌ষ্টিয়া পা‌নি উন্নয়‌ন বো‌র্ডের তত্ত্বাবধা‌নে নির্মাণ করা হ‌বে।

পদ্মাপা‌রের মির্জানগর, সা‌হেবনগর ও খা‌দেমপুরে সরেজমিনে দেখা গেছে, পদ্মাপা‌রের বিভিন্ন জায়গায় জিও ব‌্যাগ, ব্লক বসি‌য়ে ভাঙন রোধের চেষ্টা করা হ‌চ্ছে। পা‌শেই ফসলের মাঠ থেকে বাঁধ অনেকটা উঁচু। আবার কোনো কোনো জায়গায় পানি নিষ্কাশনের জন্য খাল কে‌টে পা‌নি বের করে দেওয়া হয়েছে। নদী থে‌কে ১০০ ‌মিটার দূ‌রেই মীর আবদুল ক‌রিম ক‌লেজ। ১৯৯৭ সা‌লে প্রতি‌ষ্ঠিত এই ক‌লেজ লা‌গোয়া কু‌ষ্টিয়া-ঈশ্বরদী মহাসড়ক। অব‌্যাহত নদীভাঙ‌নে হু‌মকি‌তে প‌ড়ে‌ছে এই ক‌লেজ ও মহাসড়ক।

এক‌নে‌কে বাঁধ নির্মা‌ণের প্রকল্প অনুমোদন হওয়ায় কৃতজ্ঞতা জা‌নি‌য়ে‌ছেন এলাকাবাসী ও আওয়ামী লীগ নেতা–কর্মীরা। এ উপল‌ক্ষে বৃহস্প‌তিবার সন্ধ্যায় মিরপুর উপ‌জেলার বারুইপাড়া মীর আবদুল ক‌রিম ক‌লে‌জ চত্বরে সমা‌বেশের আয়োজন করা হয়।

মির্জাপুর গ্রামের কৃষক বলেন,'পদ্মা নদীর ভাঙ‌নে জীবন শেষ। তাই এ বাঁধ নিয়ে নতুন করে স্বপ্ন দেখছি। বাঁধ নির্মাণ করা হ‌লে আমাদের অনেক উপকার হবে। এখন আর সহজে ফসল পানিতে ডুবে যাবে না। সরকার আমাদের দিকে চেয়ে দাবি পূরণ করেছে।’

গড়াই খনন প্রকল্পের প্রকল্প পরিচালক ও কু‌ষ্টিয়া পানি উন্নয়ন বোর্ডের তত্ত্বাবধায়ক প্রকৌশলী বলেন , কুষ্টিয়ার মিরপুর উপজেলায় ৩ টি ইউনিয়নের পদ্মা নদী তীরবর্তী এলাকায় ভাঙ্গনের কবলে শত শত বিঘা জমি নদী গর্ভে বিলীন হয়ে যায়। পরবর্তীতে এলাকাবাসীর দাবীর পরিপেক্ষিতে আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাহবুব-উল আলম হানিফের সুপারিশে জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটিতে (একনেকে) ওই এলাকায় বাঁধ নির্মাণের জন্য প্রকল্প অনু‌মোদন হয়েছে এবং অচিরেই বাধ নির্মাণের কাজ শুরু হবে।

কু‌ষ্টিয়া পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী মোঃ রা‌শিদুর রহমান বাপ্পি বলেন, ‘শক্তিশালী ও স্থায়ী বাঁধ নির্মা‌ণে প্রায় ১ হাজার ৪৭২ কোটি টাকা অনু‌মোদন দি‌য়ে‌ছেন প্রধানমন্ত্রী। আশা করছি, জানুয়া‌রি থে‌কে প্রকল্পের কাজ শুরু হবে। এবারের একনেকে পাস না হলে মহাসড়কসহ মাঠের জমি রক্ষা করা মুশকিল হতো।’

মিরপুর উপ‌জেলা প‌রিষ‌দের চেয়ারম‌্যান কামারুল আরে‌ফিন বলেন, ‘পদ্মাপারের মানু‌ষের দীর্ঘদি‌নের দা‌বি পূরণ হ‌তে যা‌চ্ছে। এ জন‌্য আমরা প্রধানমন্ত্রী শেখ হা‌সিনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানা‌চ্ছি। এই বাঁধ নির্মাণের ফলে তিন ইউনিয়‌নের লক্ষাধিক মানুষ নদীভাঙন থে‌কে থেকে রক্ষা পাবে।’