বিরোধী দলহীন আসন্ন জাতীয় নির্বাচনে দক্ষিণাঞ্চলের ২১টি আসনের প্রায় সবগুলোতেই স্বতন্ত্র প্রার্থীর ছড়াছড়ি। আবার অনেক আসনেই সরকারী দলের মনোনয়ন বঞ্চিতরাই বিরোধী দলের ভ’মিকায় অবতীর্ণ হতে যাচ্ছেন। বরিশাল বিভাগের ৬টি জেলার ২১টি আসনে শেষ পর্যন্ত যে ১৭৩টি মনোনয়ন পত্র দাখিল হয়েছে, তার মধ্যে ৪০ জনই স্বতন্ত্র। যার মধ্যে আওয়ামী লীগেরই একাধিক প্রার্থী রয়েছেন। আর ওয়ার্কাস পার্টির রাশেদ খান মেনন বরিশাল-২ ও বরিশাল-৩ আসনে মনোনয়ন পত্র দাখিল করলেও এ দুটি আসনেই ওয়ার্কার্স পার্টির নামে আরো দুই প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন। বরিশাল সদর আসনে বর্তমান এমপি জেলা আওয়ামী লীগের সহ সভাপতি জাহিদ ফারুকের মূল প্রতিদন্ধী হিসেবে আবিভর্’ত হতে যাচ্ছেন সদ্য বিদায়ী সিটি মেয়র ও মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারন সম্পদক সাদেক আবদুল্লাহ। এমনকি বরিশাল-৪ আসনে আওয়ামী সেচ্ছাসেবক লীগ থেকে বহিস্কৃত বর্তমান এমপি পঙ্কজ দেবনাথ স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আওয়ামী লীগ প্রার্থী শাম্মি আহমদের মূল প্রতিদন্ধী । বরিশাল-২ আসনে বর্তমান এমপি মনোনয়ন না পেলেও ভোটের মাঠে নেই। কিন্তু ঐ অসনে সাবেক এমপি তালুকদার মোঃ ইউনুস পুনরায় মনোনয়ন ফিরে পেলেও সেখানে স্বতন্ত্রপ্রার্থী হয়েছেন সাবেক এমপি শের এ বাংলা’র পুত্র ফয়জুল হকের ছেলে একে ফাইজুল হক। বরিশাল-৬ আসনে আওয়ামী লীগের মিত্র জাতীয় পার্টির প্রার্থী বর্তমান এমপি রত্মা আমীনের বিরুদ্ধে শাষক দলের নতুন প্রার্থী হয়েছেন সাবেক সেনা কর্মকর্তা আবদুল হাফিজ মল্লিক। কিন্তু তার বিরুদ্ধে নিজ দলেরই দুজন প্রার্থী স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন। যারমধ্যে সদ্য পদত্যগকারী উপজেলা চেয়ারম্যানও রয়েছেন।
সরকারের আশ্রিত কথিত বিরোধী দল জাতীয় পার্টি বরিশাল বিভাগের ২১টি আসনের প্রায় সবগুলোতেই প্রার্থী দিলেও এখনো আসন ভাগাভাগির আশা ছাড়েনি বলে নির্ভরযোগ্য সূত্র জানিয়েছে। তবে পিরোজপুর-৩ আসনে বর্তমান এমপি জাপা’র ডা. রুস্তম আলী ফরাজী মনোনয়ন না পেলেও স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন। সাত বারের এমপি ডা. ফরাজী অতীতে স্বতন্ত্র, জাতীয় পার্টি ও বিএনপি থেকেও এমপি নির্বাচিত হয়েছেন। পিরোজপুর-২ আসনে জেপি’র আনোয়ার হোসেন মঞ্জুকে ছাড় দিতে আওয়ামী লীগের শক্ত প্রার্থী জেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান মোঃ মহিউদ্দিন মহারাজকে মনোনয়ন না দেয়া হলেও তিনিও স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন।
ঝালকাঠী-১ আসনে আওয়ামী লীগের মূল প্রার্থী বিএইচ হারুন মনোনয়নপত্র দাখিল করলেও বিএনপি থেকে বহিস্কৃত শাহজাহান ওমর অনলাইনে মনোনয়নপত্র দাখিলের পরে তাকেও ঐ দলেরই প্রার্থী দেখান হয়েছে নির্বাচন কমিশনের তালিকায়।
আসন্ন নির্বাচনে বরিশাল বিভাগের ২১টি আসনের মধ্যে সর্বাধীক ১৬ জন প্রার্থী হয়েছেন বরিশাল-৬ আসনে এবং বরিশাল-১, ভোলা-১ ও ঝালকাঠী-২ আসনে ৪ জন করে প্রার্থী হয়েছেন। সর্বাধিক স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন বরিশাল-৬ আসনে ৮ জন।
খোদ বরিশাল বিভাগীয় সদর আসনে বর্তমান এমপি ও পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী জাহীদ ফারুকের বিরুদ্ধে সদ্য বিদায়ী সিটি মেয়র সাদিক আবদুল্লাহ’র মনোনয়নপত্র দাখিল করাকে রাজনৈতিক পর্যবেক্ষক মহল ক্ষমতাশীন দলের গৃহ বিবাদের বহিঃপ্রকাশ বলে মন্তব্য করেছেন। একমাত্র বরিশাল-১, ঝালকাঠী-২ ও ভোলা-১ ছাড়া দক্ষিণাঞ্চলের বেশীরভাগ আসনেই এখন শাষক দলের প্রতিদন্ধী ঐ দলেরই মনোনয়ন বঞ্চিতরা। পাশাপাশি এত বিপুল সংখ্যক স্বতন্ত্র প্রার্থীর আবির্ভাব ছাড়াও কয়েকটি কিংশ পার্টির বেশীভাগ আসনে মনোনয়ন প্রদানকে মূল বিরোধী দলহীন আসন্ন নির্বাচনকে প্রতিদন্ধীতা পূর্ণ হিসেবে জাহির করারও অন্যতম প্রয়াস বলে মনে করছেন রাজনৈতিদক পর্যবেক্ষক মহল। তবে ঐসব দল থেকে যাদের মনোনয়ন দেয়া হয়েছে, তাদের বেশীরভাগকেই এলাকাবাসী চেনা দুরের কথা নামসাও ইতোপূর্বে শোনেননি বলে একাধিক সূত্র জানিয়েছে।
৩০ নভেম্বর মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিন পর্যন্ত বরিশাল বিভাগের ২১টি আসনে ৪০ জন স্বতন্ত্র সহ যে ১৭৩ জন প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন, তার মধ্যে বরগুনার ২টি আসনে ৫ জন স্বতন্ত্র সহ ২২জন, পটুয়াখালীর ৪টি আসনে ৬জন স্বতন্ত্র সহ ২৮ জন, পিরোজপুরের ৩টি আসনে ৮ জন স্বতন্ত্র সহ ৩৩ জন,ঝালকাঠীর ২টি আসনে ৪ জন স্বতন্ত্র ও আওয়অমী লীগের ৩ জন সহ মোট ১৫ জন এবং বরিশালের ৬টি আসনে ১৫ জন স্বতন্ত্র সহ মোট ৫৫ জন প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন।
তবে সর্বশেষ পরিস্থিতি জানতে হলে মনোনয়নপত্র প্রত্যাহর শেষে চুড়ান্ত প্রার্থী তালিকা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। ওয়ার্কার্স পার্টির রাশেদ খান মেনন বরিশাল-২ ও বরিশাল-৩ আসনে মনোনয়নপত্র দাখিল করলেও এদুই আসনেই তার দলেরই আরো দুজন প্রার্থী হয়েছেন। মেনন ঢঅকার একটি অঅসনেও মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন। আওয়অমী লীগের সাথে অঅসন ভাগাভাগিতে তিন যে আসনটি পাবেন শেষ পর্যন্ত সেখানেই নির্বািচন করবেন বলে তার ঘনিষ্ঠজন জানিয়েছেন।
শেষ পর্যন্ত মহাজোটের আসন ভাগাভাগি হলে পরিস্থিতি কোন দিকে যায় সে পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকছেন রাজনৈতিক পর্যবেক্ষক মহল। তবে মূল বিরোধী দল বিএনপি বিহীন আসন্ন এ নির্বাচন নিয়ে দক্ষিণাঞ্চলের জনমনে অনেক কৌতুহল থাকলেও তেমন কোন আগ্রহ এখনো লক্ষণীয় নয় বলে মনে করছেন মহলটি