দক্ষিনাঞ্চলের প্রবেশদ্বার ও দেশের গুরুত্বপূর্ন নৌরুট রাজবাড়ীর দৌলতদিয়া ও মনিকগঞ্জের পাটুরিয়া। প্রতিদিন এই নৌরুট দিয়ে দক্ষিনাঞ্চলের বেশ কয়েকটি জেলার কয়েক হাজার ছোট বড় যানবাহন ও যাত্রি পারাপার হয়। বর্ষা মৌসুমে প্রচন্ড স্্েরাতে সাড়ে তিন কিলোমিটারের এই নদীপথ পারি দিতে ৩০ থেকে ৩৫ মিনিট সময় লাগে। আর এখন শুষ্ক মৌসুমে পানি কমে যাওয়ায় তারও কম সময় লাগার কথা থাকলেও লাগছে দ্বিগুন সময়। কারন হিসেবে দেখা গেছে অসংখ্য ডুবোচর জেগে ওঠা। পদ্মা নদীর মাঝে মাঝেই জেগে উঠেছে চর। ফেরিগুলো সোজ চ্যনেলে চলতে না পেরে বাড়তি আরো অন্তত চার কিলোমিটর পথ ঘুরে যেতে হচ্ছে। বর্তমানে নদী পার হতে সময় লাগছে ১ ঘন্টারও বেশি।
শনিবার সকাল দশটা থেকে বিকেল সাড়ে তিনটা পর্যন্ত সরেজমিনে রাজবাড়ীর দৌলতদিয়া ও মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া ঘাট ঘুরে দেখাযায়, দৌলতদিয়া পাচ নম্বর ফেরি ঘাটের বিপরীতে মাঝ পদ্মায় ও মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া ফেরি ঘাটে বিপরীতে মাঝপদ্মায় বিআইডব্লিটিএ’র দুটি ড্রেজার মেশিন রেখে দেওয়া হয়েছে। তবে ড্রেজার দুটি বন্ধ। ড্রেজারের দিয়ে কোন বালি অপসারণ করতে দেখা যায়নি। ডুবোচরের ফলে ফেরি ভাটি দিয়ে চলাচল করার কারণে একদিকে যাত্রীদের সময় অপচয় হচ্ছে , অন্যদিকে ফেরির তেল বেশি খরচ হচ্ছে।
এ সময় ঢাকা থেকে ফেরিতে আসা রাজবাড়ীর বালিয়াকান্দিগামী যাত্রি শিহাব উদ্দিন বলেন, ফেরিতে দাড়িয়ে বসে থাকা একটি যন্ত্রনাদায়ক বিষয়। আগে এই নৌরুট পারি দিতে সময় লাগতো আধা ঘন্টা এখন এক ঘন্টায়ও পার হতে পারছি না। বিষয়টা দুঃখ জনক।
ফরিদপুর গামি যাত্রি আনোরুল ইসলাম বলেন, এই নৌপথের যারা যাত্রি তাদের কথা কেউ ভাবে না। আমরা ফদিরপুরের বাসিন্দা পদ্মা সেতু দিয়েই ঢাকায় যাওয়া আসা করি। ঢাকা সাভারে কাজ ছিলো তাই দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া ঘাট দিয়ে এসেছি। এসে মনে হয় বিপদে পরেছি। এই ঘাটটির দিকে কর্তৃপক্ষের নজর দেওয়া উচিৎ।
ফেরি খানজাহান আলীর মাষ্টার শাহিন ইসলাম বলেন, ফেরি চলাচল করতে অন্তত ১৫ ফুট পানির প্রয়োজন হয়। পদ্মা নদীর মাঝে অসংখ্য ডুবোচরের কারণে ফেরি চলাচল করতে পারে না। এ কারণে অনেক পথ ঘুরে যেতে হয়। ফলে আগে ৩০ মিনিট সময় লাগলেও এখন ৪৫ মিনিটে আমদের সময় নির্ধারন করা হয়েছে। ৪৫ মিনিটে যেতে বলা হলেও তা সম্ভব হচ্ছে না। কারন পদ্মা নদীর মাঝে মাাঝে দুর্ঘটনা কবলীত বলে চিন্থিত করে মার্কিন বাতি দেওয়া হয়েছে। দুর্ঘটনা এড়াতে আস্তে ফেরি চালাতে হচ্ছে।
বিআইডব্লিটিএ আরিচা সেক্টরের সহকারী প্রকৌশলী ড্রেজিং মাসুদ রানা বলেন, পদ্মা নদীর পানি কমে যাওয়ায় গত ২ নভেম্বর থেকে দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া নৌরুটে ড্রেজিং কাজ চলমান আছে। এতে বিআইডব্লিটিএ’র দুটি নিজস্ব ড্রেজার মেশিন কাজ করছে। আগামী এক সপ্তাহের মধ্যে খনন কাজ শেষ হবে।
বিআইডব্লিটিসি দৌলতদিয়া ফেরি ঘাটের ব্যাবস্থাপক মোঃ সালাহউদ্দিন বলেন, বর্ষা মৌসুমে ফেরি চালাতে তেম বেগ পেতে হয় না। তবে এখন বেগ পেতে হচ্ছে। সময় লাগছে বেশি। গত এক মাস যাবৎ এই সমস্যা হচ্ছে। তবে দৌলতদিয়া পাটুরিয়া নৌরুটে ১৮ টি ফেরি থাকায় ঘাটে জানজট কমে গেছে। তাছাড়া বেশির ভাগ ব্যাক্তিগত গাড়ি পদ্মা সেতু দিয়েই ঢাকায় যাচ্ছে।