বরিশাল-ফরিদপুর-ঢাকা জাতীয় মহাসড়কের বরিশাল মহানগরীর প্রায় ১৫ কিলোমিটার অংশ প্রশস্ত করণের কাজ বাঁধাগ্রস্থ হচ্ছে সিটি করপোরেশনের একটি অবৈধ পার্ক নির্মাণের কারণে। প্রায় ৫৫ কোটি টাকা ব্যায়ে উত্তর প্রন্তের গড়িয়ার পাড় এলাকা থেকে মহানগরীর অভ্যন্তর ভাগ হয়ে দপদপিয়াতে শহিদ আবদুর রব সেরনিয়াবাত সেতুর সংযোগ সড়ক পর্যন্ত মহাসড়কটি ৪ লেনের আদলে নির্মত হচ্ছে। ‘এম খান লিমিটেড’ নামের একটি নির্মান প্রতিষ্ঠান ইতোমধ্যে এ কাজের প্রায় ৬৫ভাগ কাজ শেষ করেছে।

সড়ক ও জনপথ অধিদপ্তরের বরিশাল সড়ক বিভাগ মহাসড়কটি ২৪ ফুট থেকে ৪৮ ফুটে প্রশস্ত করণের কাজ প্রায় শেষ করে আনলেও কাশীপুর থেকে দপদপিয়া পর্যন্ত মহানগরীর মূল অংশে ডিভাইডার সহ তা প্রায় ১শ ফুট প্রসস্ত করা হচ্ছে। কিন্তু নগরীর টিটিসি’র দু নম্বর গেট থেকে মুসলিম গোরস্থান রোডের মুখ পর্যন্ত মহাসড়কটির পশ্চিম পাশে সড়ক অধিদপ্তরের জমি দখল করে মূল ক্যারেজওয়ে’র ওপর বিদায়ী নগর পরিষদ সাবেক মেয়রের মায়ের নামে একটি পার্ক গড়ে তোলায় ভয়াবহ বিপত্তি সৃষ্ট হয়েছে। খোদ সিটি করপোরেশন সড়ক অধিদপ্তরের জমি দখল করে দেশের ৮ নম্বর জাতীয় মহাসড়কের ওপর কথিত পার্ক নির্মানের ফলে তা একটি স্থায়ী দূর্ঘটনা স্থলে পরিনত হয়েছে বলে মনে করছেন পরিবহন বিশেষজ্ঞগন। এমনকি প্রতিদিনই এ পার্ক ব্যবহারকারী নারী ও শিশুরা মারাত্মক ঝুকিতে পড়ছেন।

কিন্তু কারো কিছু করার নেই বলেই মনে হচ্ছে। এমনকি একটি জাতীয় মহাসড়কের জমি দখল করে সিটি করপোরেশনের মত জনসেবা মূলক প্রতিষ্ঠান প্রায় সাড়ে ৬ কোটি টাকা ব্যায়ে এ পার্কটি গড়ে তুললেও সড়ক অধিদপ্তরও অনেকটাই সেচ্ছা অন্ধত্বে ভ’গেছে আগাগোড়া। তবে বিষয়টি নিয়ে তৎকালীন বিভাগীয় কমিশনার সাবেক মেয়রের দৃষ্টি আকর্ষন করলেও তিনি নানা যুক্তি উপস্থাপন করেছিলেন বলে জানা গেছে।

এমনকি এ পার্ক নির্মানের নামে সিটি করপোরেশনেরই ‘রাজকুমার ঘোষ রোড’টির সাথে মহাসড়কের সংযোগ স্থলটি বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। ফলে এখানে অন্তত ৩শ পরিবার সহ দুটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ছাত্র-ছাত্রী ও অভিভাবকদের চলাচলের সহজ পথ রুদ্ধ করেছে সিটি করপোরেশন।
অপরদিকে এ অবৈধ পার্কটির পূর্ব পাশ থেকে হাতেম আলী কলেজের খেলার মাঠ এলাকা থেকে নবগ্রাম রোড-চৌমহনী পর্যন্ত মাত্র ৩শ মিটার এলাকায় মহাসড়কটি প্রসস্ত কাজ এখনো শুরু না হলেও পশ্চিম পাশের লেকটির পুরো পাড় যুড়েই পথ খাবারের অবৈধ দোকানপাট পুরো মহাসড়কটির গলা টিপে ধরে আছে। ফলে নিত্য যানযটের সাথে ছোট বড় দূর্ঘটনা এখানে নিয়মিত আতংকের বিষয়ে পরিনত হয়েছে।

বিদায়ী নগর পরিষদের এ অবৈধ পার্কটি অবিলম্বে অপসারনে স্থানীয় সর্বস্তরের মানুষের দাবীর বিষয়টি বিবেচনার আশ্বাস দিয়েছেন নতুন সিটি মেয়র আবুল খায়ের আবদুল্লাহ সহ নগর পরিষদের দায়িত্বশীলগন। এমনকি বরিশাল সদর আসনের এমপি ও আসন্ন নির্বাচনের আওয়ামী লীগ প্রার্থী জাহিদ ফারুকও ‘স্থানীয় গনমানুষ না চাইলে পার্কটি অপসারনের বিষয়টি বিবেচনা’র কথা জানিয়েছেন গনমাধ্যম কর্মীদের।

তবে সড়ক ও জনপথ অধিদপ্তরের জমি দখল করে জাতীয় মহাসড়কের মূল ক্যারেজওয়ের গা ঘেষে নির্মিত এ পার্কটির বিষয়ে বরিশাল সড়ক বিভাগের বক্তব্য পাওয়া যায়নি। সড়ক অধিধপ্তরের দায়িত্বশীল কেউ মুখ না খুললেও ‘পুরো বিষয়টি সড়ক অধিদপ্তর ও সড়ক ও সেতু মন্ত্রনলয়ের দায়িত্বশীলগন অবগত আছেন’ বলে জানিয়েছেন নাম প্রকামে অনিচ্ছুক স্থানীয় দায়িত্বশীল মহল।

অপরদিকে যথাযথ নজরদারী ও রক্ষনাবেক্ষনের অভাবে মাত্র বছরখানেক আগে প্রায় সাড়ে ৬ কোটি টাকা ব্যায়ে নির্মিত এ পার্কটির অনেক অবকাঠামো ইতোমধ্যে ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে। সন্ধ্যার পরে পার্কটির অভ্যন্তেরে পর্যাপ্ত আলোর অভাবে বেড়াতে আসা নারী ও শিশুরা অনেকটাই নিরাপত্তার অভাব বোধ করছেন। উপরন্তু এখানেও কিশোর গ্যাং-এর একটি গ্রুপ সক্রিয় হয়ে উঠেছে ইতোমধ্যে।
এ ব্যাপারে বরিশাল সিটি করপোরেশনের ভারপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ও সচিবের সাথে আলাাপ করতে তার সেল ফোনে যোগাযোগের বহু চেষ্টা করেও তা সম্ভব হয়নি।