নির্বাচনী প্রচারে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার শুক্রবারের সফরের প্রাক্কালে বরিশাল মহানগরী যুড়ে পরিস্কার পরিচ্ছন্নতা সহ রাস্তার পাশের অবৈধ দখলদারদের অপসারন শুরু হয়েছে। কড়াবার্তা পেয়ে রোববার মধ্যরাতের পরে নগরীর নবগ্রাম রোড-চৌমহনী লেকের পাড়ের শতাধিক পথ খাবারের ভাসমান অবৈধ দোকানপাট নিজেরাই সরিয়ে নিয়েছেন মালিকেরা। ঐসব অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদের ফলে সোমবার ঐ স্থানে যানবাহান চলাচল সহ পথচারীদের অনেকটাই স্বস্তিতে চলাচল করতে দেখা গেছে। এমনকি লেকের পাড়ের বিশাল ওয়অকওয়েতে দিনরাত অনেকটাই সাচ্ছন্দে ঘুরে বেড়িয়েছেন সব বয়সী মানুষ।

শতাধিক পথ খাবারের দোকানের কারণে প্রায় ৫ কোটি টাকা ব্যায়ে বরিশাল মহানগরীর সৌন্দর্য বর্ধনকৃত ‘নবগ্রাম রোড-চৌমহনী লেক’টি ইতোমধ্যে নগরবাসীর গলার কাটা হয়ে উঠেছে। গত ১৪ নভেম্বর দায়িত্ব নেয়া নতুন নগর পরিষদও বিষয়টি নিয়ে চরম বিব্রত। এসব অবৈধ দোকানের কারণে দেশের ৮নম্বর জাতীয় মহাসড়কটির এ অংশে প্রতিনিয়ত দূর্ঘটনার ঝুকি বাড়ছে। এমনকি এসব পথখাবারের দোকান লেকটির পশ্চিম-দক্ষিণ পাড়ে মার্কাজ মসজিদ ও স্থানীয় অধিবাসীদের জন্য নির্মিত প্রায় ৭৫ ফুট প্রসস্ত ঘাটলাটির প্রবেস ও বহির্গমন পথও আটকে দিয়েছিল।

লেকটির উত্তর প্রান্তে সড়ক অধিদপ্তরের জমি দখল করে জাতীয় মহাসড়কের ওপর অবৈধভাবে নির্মিত কথিত ঐ শিশু পার্কটিও ইতোমধ্যে নগরীর অন্যতম দূর্ঘটনাস্থলে পরিনত হয়েছে। নতুন নগর পরিষদ এ বিষয়টি নিয়েও উদ্বিগ্ন। এমনকি লেকটির উত্তর পাড়ে পার্ক নির্মানের নামে সিটি করপোরেশনেরই ‘রাজকুমার ঘোষ রোড’টির সাথে মহাসড়কের সংযোগ স্থলটি বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। ফলে এখানে অন্তত ৩শ পরিবার সহ দুটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ছাত্র-ছাত্রী ও অভিভাবকদের চলাচলের সহজ পথ রুদ্ধ করেছে সিটি করপোরেশন। সদ্য বিদায়ী মেয়রের মা ও জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি আবুল হাসনাত আবদুল্লাহর মরহুম সহধর্মীনির নামে এ পার্কটির বিষয়ে সড়ক অধিদপ্তর ও নগর ভবন কোন সিদ্ধান্ত নেবেন কিনা তা জানা যায়নি।

তবে বরিশাল সদর আসনের এমপি ও আসন্ন নির্বাচনের আওয়ামী লীগ প্রার্থী জাহিদ ফারুকও ‘স্থানীয় গনমানুষ না চাইলে পার্কটি অপসারনের বিষয়টি বিবেচনা’র কথা ইতোমধ্যে গনমাধ্যম কর্মীদের জানিয়েছেন ।

তবে লেকটির পাড় থেকে অবৈধ পথ খাবারের দোকানপাট উচ্ছেদে স্থানীয় এলাকাবাসী ও মুসল্লীয়ান সহ ঐ মহাসড়ক ব্যাবহারকারী এবং নগরীর বেশীরভাগ মানুষ সোমবার ইতিবাচক মন্তব্য করে বলেছেন, ‘প্রধানমন্ত্রী চলে গেলে এসব দোকান আবার লেকটির গলাটিপে ধরবে। আমরা চাই প্রতিমাসেই প্রধানমন্ত্রী বরিশালে আসুক’।