সীমান্তবর্তী শেরপুর জেলা ও গারো পাহাড়ি অঞ্চল ঝিনাইগাতী, শ্রীবরদী ও নালিতাবাড়ীতে বাড়ছে শৈত্যপ্রবাহের তীব্রতা। হিমালয়ের কাছাকাছি হওয়ায় এ জেলা ও গারো পাহাড়ে ফি-বছরই স্বাভাবিকভাবেই বেশী শীত পড়ে। গত এক সপ্তাহে ঘন কুয়াশা ও শৈত্যপ্রবাহে কাবু হয়ে পড়েছেন গারো পাহাড়ের হতদরিদ্র মানুষ। রাতভর বৃষ্টির মতো পড়ছে কুয়াশা। বেলা বাড়ার পরও কুয়াশায় ঢাকা থাকছে চারদিক। হেডলাইট জ্বালিয়ে ছোটবড় সব ধরনের গাড়ি ধীরগতিতে চলাচল করছে। পাহাড়ের মানুষ সকাল ও সন্ধার পর খরকুটো দিয়ে অগ্নিকুন্ড জ¦ালিয়ে শীত নিবারণের ব্যর্থ চেষ্টা করছে। শেরপুর জেলায় আবহাওয়া দপ্তরের অফিস না থাকায় তাপমাত্রা জানা যায়নি। প্রচন্ড শীতের কারণে কাজে বের হতে পারছেন না শ্রমজীবীরা। সন্ধ্যার পর জরুরি প্রয়োজন ছাড়া কেউ ঘর থেকে বের হচ্ছেন না। রাস্তাঘাটে মানুষজন ও গাড়ি চলাচল কমে গেছে। স্কুল-কলেজে শিক্ষার্থীদের উপস্থিতি ও কমতে শুরু করেছে। সবচে বেশী দুর্ভোগে রয়েছে শিশু ও বয়স্ক ব্যক্তিগণ। গতকাল বুধবার ঝিনাইগাতী উপজেলার শহরের মধ্যবাজার তাহমিনা ফ্যাশন হাউস মালিক আশ্রাফুল আলম বলেন, গত ৪-৫দিনের ঠান্ডায় কাবু করে দিয়েছে মানুষজনকে। এত ঠান্ডায় কাজকাম করা মুশকিল হয়ে গেছে। গত ৫-৭ দিন থেকে গারো পাহাড়ে কুয়াশার সঙ্গে ঠান্ডা আর শৈত্যপ্রবাহ শুরু হয়েছে। ক্রমান্বয়েই এর মাত্রা বাড়ছে। বন্দভাটপাড়ার অটোচালক রুস্তম আলী বলেন, এত ঠান্ডা যে বাড়ি থেকে বের হতে হতে ৯-১০টা বেজে যাচ্ছে। আর আগে বের হয়েও লাভ হচ্ছে না। কারণ রাস্তায় লোকজনই থাকছে না। আয় রোজগার অর্ধেকে নেমে এসেছে। নিত্যপণ্যের দাম যেভাবে বেড়েছে তাতে পরিবার পরিজন নিয়ে দিনাতিপাত করা মুশকিল হয়ে পড়েছে। প্রবিণ ব্যক্তিত্ব শতবর্ষী ডা: আব্দুল বারী, আলহাজ শরীফ উদ্দিন সরকার ও আলহাজ, সরোয়ার্দী দুদু মন্ডল বলেন গত কদিন যাবত তাপমাত্রা কমতে শুরু করেছে। গতকাল বুধবার ও আকাশের উপরিভাগে ঘন কুয়াশায় আচ্ছন্ন থাকায় সূর্যতাপ ভূপৃষ্ঠে পুরোপুরি আসছে না। এ কারণে শীত বেশি অনুভূত হচ্ছে। প্রতিদিন মাঝারি থেকে ঘন কুয়াশা অব্যাহত রয়েছে। ঝিনাইগাতী উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন অফিসার মোহাম্মদ আব্দল মান্নান বলেন, ২ হাজার ৮ শ কম্বল বরাদ্দ পাওয়া গেছে। তার মধ্যে ২ হাজার ১০০ কম্বল ইউপি চেয়ারম্যানদের মাধ্যমে বিতরণ করা হয়েছে। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাসহ আমরা নিজেরাও কিছু কম্বল রাতে বাড়ী বাড়ী গিয়ে বিতরণ করেছি। জেলায় যে মজুদ আছে তা দ্রæত এনে বিতরণ করা হবে। উপজেলার সাধারণ মানুষ বিশেষ করে অসহায় দুঃস্থদের যেন শীতে কষ্ট না হয় সেজন্য জেলা ও উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে যথেষ্ট প্রস্তুতি রয়েছে ও প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেয়া হচ্ছে।