১০ লাখ যাত্রী যাতায়াত করলেও নৌপথের চির চেনা দৃশ্য অনুপস্থিত

বরিশাল-ফরিদপুর-ঢাকা মহাসড়কে ক্ষমতার ৪ গুন যানবাহন

১০ লাখ যাত্রী যাতায়াত করলেও নৌপথের চির চেনা দৃশ্য অনুপস্থিত

নাছিম উল আলম

০৮ এপ্রিল ২০২৪, ০২:০৯ পিএম | আপডেট: ০৮ এপ্রিল ২০২৪, ০২:০৯ পিএম

ঈদকে সামনে রেখে গত বৃহস্পতিবার থেকে বরিশালে ঘরমুখি জনস্রোত শুরু হলেও এবার নৌপথে সেই চীরচেনা দৃশ্য নেই। নৌযান মালিকরা বছর যুড়ে দুটি ঈদে ব্যবসার যে আশায় ছিলেণ,এবার তা এখনো অনুপস্থিত। অপ্রসস্ত বরিশাল-ফরিদপুর জাতীয় মহাসড়কে দূর্ঘটনার ঝুকি আর যান চলাচলে ধীর গতির কারনে অনেক বাড়তি সময় ব্যায়ের পরেও গত দুটি বছরের মত বরিশাল ও সন্নিহিত এলাকার মানুষ এবারো সড়ক পথকেই বেছে নিচ্ছেন। এবারা ঈদের আগে পরে অন্তত দশ লাখ মানুষ বরিশাল অঞ্চলে যাতায়াত করবে।
পদ্মা সেতু চালুর পূবর্বতি যুগের পর যুগ ধরে বরিশালের নৌপথ ছিল রমরমা বানিজ্যের এক প্রধান ক্ষেত্র। এমনকি এখন পর্যন্ত এ অঞ্চলে প্রধান বিনিয়োগ রয়েছে নৌপথেই। বিভিন্ন বানিজ্যিক ব্যাংক এবং ব্যাক্তি মিলিয়ে বরিশালে নৌপথে বর্তমানে বিনিয়োগের পরিমান প্রায় ১০ হাজার কোটি টাকা। যার ৮০ভাগ অর্থই যাত্রীবাহী নৌযানে। লিফট সংযোজিত অত্যন্ত বিলাসবহুল বহুতল নৌযানের পথিকৃত বরিশাল অঞ্চলের মানুষের জীবনের প্রায় অর্ধেক সময় কেটেছে নৌপথে।
কিন্তু বিশাল যানযট পেরিয়ে সদরঘাটে পৌছানো সহ ঘাট শ্রমিকদের অনৈতিক কর্মকান্ড সহ নানা বিড়ম্বনা সহ্য করে দীর্ঘদিন এ অঞ্চলের মানুষ নৌপথে ভ্রমন করলেও পদ্মা সেতু চালুর পরে যাত্রীদের একটি বড় অংশই নৌপথ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন। ফলে পদ্মা সেতু চালুর আগে বরিশাল-ঢাকা-বরিশাল নৌপথের লঞ্চে একটু জায়গা পাওয়া সহ সোনার হরিন সমতুল্য একটি কেবিনের টিকেট এতদিন এঅঞ্চলের মানুষ মহাসৌভাগ্য বলে মনে করলেও সময়ের পরিবর্তনে এখন তা অতীত। এতদিন সাধারন যাত্রীরা নৌযানের পেছনে ছুটত, এখন বরিশাল ও ঢাকা নদী বন্দরে নৌযান সমুহ যাত্রীর অপেক্ষায় । এমনকি বরিশাল-ঢাকা নৌপথে রুট পারমিটধারী ২৯টি নৌযানের অন্তত ১০টি ইতোমধ্যে স্ক্র্যাপ হিসেবে বিক্রী হয়ে গেছে।
ইতোপূর্বে ঈদ ও কোরবানির সময় অন্তত ১৫টি বেসরকারী নৌযান প্রতিদিন ডবল ট্রিপে যাত্রী পরিবহন করলেও সোমবার পর্যন্ত ঢাকা-বরিশাল রুটে ৪টির বেশী লঞ্চ চলেনি। রোরবার ঢাকা থেকে মাত্র ৩টি নৌযান যাত্রী নিয়ে বরিশালের উদ্দেশ্যে ছেড়ে আসে। ফিরতি ট্রিপে রবি ও সোমবার মাত্র ২টি করে নৌযান ঢাকা গেছে বরিশাল বন্দর থেকে। এমেনকি যাত্রীদের আগ্রহ বৃদ্ধি করতে এবার বরিশাল-ঢাকা-বরিশাল নৌযানে যাত্রী ভাড়াও বৃদ্ধি করেনি নৌযান মালিকগন।
কিন্তু ঈদে ঘরমুখি মানুষকে পৌছে দিতে সড়ক পথে বাড়তি চাপ নিতে পাড়ছে না বরিশাল-ফরিদপুর-ঢাকা জাতীয় মহাসড়ক। মাত্র ১৮-২৪ ফুৃট প্রসস্ত দেশের ৮নম্বর এ জাতীয় মহাসড়কে পদ্মা সেতু চালু হবার পরে ক্ষমতার ৩ গুনেরও বেশী যানবাহন চলছে। পদ্মা সেতু চালুর পরে এ মহাসড়কে যানবাহনের সংখ্যা দৈনিক গড়ে ১৮ হাজারে উন্নীত হয়েছে। যা ৪ লেনের ঢাকা-চট্টগ্রাম জাতীয় মহাসড়কের প্রায় সমান বলে সড়ক অধিদপ্তর ও হাইওয়ে পুলিশ জানিয়েছে। ঈদকে সামনে রেখে সে সংখ্যা ৪ গুনে উন্নীত হবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট মহল।
ফলে সমগ্র দক্ষিণাঞ্চলের প্রবেসদ্বার বরিশাল-ফরিদপুর-ঢাকা জাতীয় মহাসড়কের বরিশাল থেকে ভাংগা পর্যন্ত ৯১ কিলোমিটার অংশ অতিক্রম করতেই এখন ৩ থেকে ৪ ঘন্টারও বেশী সময় লাগছে। ফলে নারী ও শিশু সহ সব যাত্রীর দূর্ভোগ সব বর্ণনার বাইরে।
তবে এরপরেও নৌপথে কাঙ্খিত যাত্রীর দেখা মিলছে না। নৌযান মালিকগন এখনো আশা করছেন সোমবার রাতে রাজধানী থেকে বরিশাল সহ দক্ষিণের নৌপথে যাত্রীর সংখ্যা বাড়তে শুরু করবে। পাশাপাশি ঈদ পরবর্তি কর্মস্থলমুখি মানুষও নৌপথকে বেছে নেবেন বলে অশা করছেন নৌযান মালিক-শ্রমিকগনও।

তবে এবারের ঈদ রাজধানী থেকে বরিশালের নৌপথে নিরাপদ যাত্রী পরিবহন থেকে সরে গেছে রাষ্ট্রীয় জাহাজ চলাচল প্রতিষ্ঠান-বিআইডব্লিউটিসি। ফলে চট্টগ্রাম থেকে চাঁদপুর হয়ে বরিশাল অঞ্চলের যাত্রীদের দূর্ভোগের শেষ থাকছে না।

বিভাগ : বাংলাদেশ