স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে ঢাকা-১৭ আসনের উপনির্বাচনে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন আলোচিত কনটেন্ট ক্রিয়েটর আশরাফুল আলম ওরফে হিরো আলম। বৃহস্পতিবার (১৫ জুন) দুপুর ২টায় আগারগাঁওয়ে নির্বাচন প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটে (ইটিআই) মনোনয়নপত্র জমা দেন তিনি। সুষ্ঠু নির্বাচন হলে তাকে কেউ হারাতে পারবে না বলে এ সময় মন্তব্য করেন এ ইউটিউবার।

মনোনয়নপত্র জমা দিয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তা মুনীর হোসাইনকে হিরো আলম বলেন, ‘‘আমরা অনলাইনে কিন্তু (ফরম) পূরণ করিনি। আমরা চেষ্টা করেছি। খালি বলে... আপনার সার্ভার দুর্বল। টাকা ব্যাংকে জমা দিয়েছি, (কিন্তু অনলাইনে মনোনয়ন ফরম জমা দিতে পারিনি)।’’

এরপর সাংবাদিকদের হিরো আলম বলেন, ‘‘আমার পেছনে কেউ নেই। ভবিষ্যতে যদি কোনো দলে যোগ দেই তাহলে বুঝবেন তখন আমার পেছনে কেউ আছে। আমি স্বতন্ত্র প্রার্থী, বিএনপি বা অন্য কোনো দল আমার সঙ্গে নেই।’’

তিনি বলেন, ‘‘বারবার তারা আমাকে কেন হারাইতেছে। আমার জেতা ভোট, কেন ক্ষমতা বুঝে পেলাম না। তারই পরিপ্রেক্ষিতে ভোট করছি। ওরা ওইখানে আমাকে হারাইছে। এখানে আমাকে হারাবে কি না আমি দেখবো। প্রতিবাদের মশাল হিসেবে এখানে ভোট করতেছি। সুষ্ঠু নির্বাচন হলে আমাকে হারাতে পারবে না।’’

এসময় গাজীপুর ও বরিশাল সিটি নির্বাচনের তুলনা টেনে হিরো আলা বলেন, ‘‘গাজীপুরের নির্বাচন দেখে মনে হয়েছে ঢাকাতেও সুষ্ঠু ভোট হবে। তবে বরিশালের নির্বাচন আপনারা দেখেছেন। বরিশালের মতো ভোট হলে জিততে পারবো না।’’

এই আসনে মূলত এলিট শ্রেণির মানুষের বসবাস। তাদের ভোট পাবেন কি না; সাংবাদিকদের এমন এক প্রশ্নের জবাবে হিরো আলম বলেন, ‘‘এলিট বলতে আপনি কী বোঝাতে চান? তারা ভোট দিতে আসেন কি না সেটা ভোটের দিন দেখবেন। কয়টা লোক আসে দেখবেন। শুধু ওইখানে এলিট শ্রেণি আছে, এর বাইরে নাই? শিক্ষিত লোক শুধু ওই এলাকায় আছে? কড়াইল বস্তি, ভাসানটেকে শিক্ষিত ব্যক্তি থাকে না? সব কি ওই এলাকায় থাকে?’’

উল্লেখ্য, ঢাকা-১৭ আসনের সংসদ সদস্য ছিলেন বরেণ্য চিত্রনায়ক আকবর হোসেন পাঠান ফারুক। গত ১৫ মে সিঙ্গাপুরের মাউন্ট এলিজাবেথ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ফারুকের মৃত্যু হয়। তিনি দীর্ঘদিন ধরে উচ্চ রক্তচাপ, মস্তিষ্ক এবং স্নায়ুতন্ত্রের নানা জটিলতায় ভুগছিলেন। দুই বছর আগে ২০২১ সালে সিঙ্গাপুরে স্বাস্থ্য পরীক্ষায় রক্তের সংক্রমণ ধরা পড়লে তিনি হাসপাতালে ভর্তি হন। এরপর থেকে তিনি সেখানেই চিকিৎসাধীন ছিলেন। ফারুকের মৃত্যুর পর আসনটি শুন্য ঘোষণা করা হয়।