শ্রাবনের পূর্ণিমার মরা কাটালে বঙ্গোপসাগর থেকে ধেয়ে আসা গভীর সঞ্চালনশীল মেঘমালার ঝরানো প্রবল বর্ষণে বরিশাল মহানগরী সোমবার সকাল ১১টার মধ্যেই পানির তলায় চলে গেছে। উপক’লভাগ সহ সমগ্র দক্ষিণাঞ্চল যুড়ে প্রবল বর্ষণের সাথে জোয়ারের পানিতে জনজীবন সম্পূর্ণ বিপর্যস্ত। সোমবার সকাল ৬টার পূর্ববর্তি ২৪ ঘন্টায় বরিশালে ১০৪ মিলিমিটার বৃষ্টিপাতের পরে দুপুর ১২টা পর্যন্ত মাত্র ৬ ঘন্টায়ই মহানগরীতে আরো ১১৬ মিলিমিটার বৃষ্টি হয়েছে। সাগরপাড়ের খেপুপাড়াতে সকাল ৬টার পূর্ববর্তি ২৪ ঘন্টায় দেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩১৬ মিলিমিটার বৃষ্টিপাতের পরে দুপুর ১২টা পর্যন্ত আরো ৬৬ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে। সকাল ৬টা থেকে সন্ধা ৬টা পর্যন্ত বরিশালে প্রায় ১৫০ মিলিমিটার ও খেপুপাড়াতে ১৩১ মিলিমিটার বৃষ্টি হয়েছে। প্রবল বর্ষণে বরিশাল মহানগরী সহ দক্ষিণাঞ্চলের সবগুলো শহরের রাস্তাঘাটই দিনভরই ছিল প্রায় জনমানব শূণ্য।
এ নিয়ে গত এক সপ্তাহে বরিশালে প্রায় ৪শ মিলিমিটার এবং সাগর পাড়ের খেপুপাড়াতে ৬শ মিলিমিটারেরও বেশী বৃষ্টি হয়েছে। সোমবার সন্ধ্যা ৬টায় এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত বরিশাল সহ দক্ষিণাঞ্চলের সর্বত্রই মাঝারী বর্ষণ অব্যঅহত ছিল।
গত এক সপ্তাহের মাঝারী থেকে প্রবল বর্ষণে বরিশাল সহ দক্ষিণাঞ্চলের জন জীবনে বার বারই বিপর্যয় ঘটছে। গত অক্টোবরে ঘূর্ণিঝড় ‘সিত্রাং’এ ভর করে বরিশালে মাত্র ১২ ঘন্টায় ৩৫৬ মিলিমিটার বর্ষণের পরে বরিশাল অঞ্চলে বৃষ্টির অভাবে স্বাভাবিক পরিবেশ বিপন্ন ছিল। গত নভেম্বর থেকে মার্চ পর্যন্ত কোন বৃষ্টিই হয়নি। মার্চে স্বভাবিকের চেয়ে কিছুটা বেশী বৃষ্টি হলেও এপ্রিল থেকে জুলাই পর্যন্ত বৃষ্টিপাতের পরিমান ছিল স্বাভাবিকের অনেক নিচে। সদ্য সমাপ্ত জুলই মাসেও বরিশালে স্বাভাবিকের চেয়ে ৫৮% কম বৃষ্টি হয়েছে।
কিন্তু পূর্ণিমার ভরা কাটলে কবর করে ১ আগষ্ট থেকে শ্রাবনের ধারা শুরু হয়। সোমবার সকাল ৮টার পরেই বরিশাল মহানগরীতে মাঝারী থেকে প্রবল বর্ষণ দুপুর সাড়ে ১২টা পর্যন্ত অব্যাহত থাকার পরে ১টার দিকে কিছুটা স্তিমিত হয়। কিন্তু ২টার পরে আবার প্রবল বর্ষণে জনজীবন সম্পূর্ণ বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে। সন্ধ্যা ৬টায় এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত বরিশাল সহ উপক’লভাগ যুড়ে বৃষ্টিপাত অব্যাহত ছিল। মহানগরীর প্রায় সব রাস্তাঘাটই সকাল ১০টার মধ্যে পানির তলায় চলে গেছে। নগরীর নবগ্রাম রোড সহ অনেক রস্তায়ই বিভিন্ন ধরনের জাল দিয়ে মাছ ধরছেন কৌতুহলী মানুষ।
অপরদিকে নগরী সংলগ্ন কির্তনখোলা নদী তীরের একাধিক বস্তি সহ বিভিন্ন এলকার বাড়ি ঘরেও পানি প্রবেস করায় সাধারন মানুষের দূর্ভোগের শেষ নেই। সুষ্ঠু রক্ষণাবেক্ষনের অভাবে দীর্ঘদিন ধরেই এ মহানগরীর ড্রেন সহ পয়ঃ নিস্কাশনের ব্যবস্থা বিপন্ন। ফলে গোটা নগরী জলাবদ্ধতার কবলে। গত কয়েক বছরের দূর্বল পয়ঃ নিস্কাশন ব্যবস্থায় এ নগরী সামান্য বৃষ্টিপাতেই ডুবছে। সেখানে গত এক সপ্তাহের মাঝারী থেকে সোমবারের প্রবল বর্ষণে পরিস্থিতি এখন সব বর্ণনার বাইরে।
এদিকে গত কয়েকদিনের মাঝারী থেকে প্রবল বর্ষণে বরিশাল কৃষি অঞ্চলের মাঠে থাকা প্রায় পৌনে ২ লাখ হেক্টরের আউশ ধান ও আরো অর্ধ লক্ষাধিক হেক্টরের আমন বীজতলার পুরোটই গত ৫ দিন ধরে পানির তলায়। ফলে কয়েক লাখ কৃষকের এখন মাথায় হাত। এবার বরিশাল অঞ্চলে আউশ ধান থেকে ৫ লাখ ৮৮ হাজার টন চাল পাবার লক্ষ্য স্থির করে রেখেছে কৃষি মন্ত্রনালয়। কিন্তু গত ৪ মাসের কষ্টের আউশ ধান শেষ পর্যন্ত কৃষকের গোলায় কতটা উঠবে তা নিয়ে অনিশ্চয়তা ক্রমশ প্রবল হচ্ছে। একই সাথে চলতি খরিপ-২ মৌসুমে বরিশাল কৃষি অঞ্চলে প্রায় ৭ লাখ হেক্টরে আবাদের লক্ষ্যে মাঠে থাকা অর্ধ লক্ষাধিক হেক্টরের আমন বীজতলা ছাড়াও গ্রীষ্মকালীন বিভিন্ন সবজীও মারাত্মক হুমকির মুখে। চলতি মৌসুমে বরিশাল অঞ্চলের প্রধান দানাদার খাদ্য ফসল আমান থেকে প্রায় ১৭ লাখ টন চাল পাবার লক্ষ্য রয়েছে।
আবহাওয়া বিভাগ রোববার সকাল ৯টা থেকে মঙ্গলবার সকাল ৯টা পর্যন্ত বরিশাল সহ উপক’লভাগে ভারী বর্ষনের সতর্কতা জারী রেখেছে। মৌসুমী বায়ু বরিশাল সহ সন্নিহিত এলাকায় সক্রিয় এবং বঙ্গোপসাগরে মাঝারী থেকে প্রবল অবস্থায় রযেছে। সোমবার সকাল ৯টার পরবর্তি ২৪ ঘন্টার পূর্বাভাসে বরিশাল সহ উপক’লভাগে মাঝারী ধরনের বৃষ্টি সহ বজ্র-বৃষ্টির সাথে কোন কোন স্থানে ভারী থেকে অতি ভারী বর্ষণের কথাও বলেছে আবহাওয়া বিভাগ। বরিশাল সহ দক্ষিণাঞ্চলের সবগুলো নদী বন্দরকে ২ নম্বর সতর্ক সংকেতের সাথে পায়রা সমুদ্র বন্দরকে ৩ নম্বর স্থানীয় সতর্ক সংকেত দেখিয়ে যেতে বলা হয়েছে। সোমবার সকাল ৯টার পরবর্তি ৭২ ঘন্টায় বরিশাল সহ সন্নিহিত এলাকার আবহাওয়া পরিস্থিতির সামান্য পরিবর্তনের কথাও বলেছে আবহাওয়া বিভাগ।