ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীকে হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভ এবং সিনেটের যৌথ সভায় বক্তৃতা করার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন মার্কিন কংগ্রেসের নেতারা, যা কোনো বিদেশি অতিথির জন্য ওয়াশিংটনের দেওয়া সর্বোচ্চ সম্মানগুলোর একটি।
রয়টার্স জানিয়েছে, হাউস স্পিকার কেভিন ম্যাকার্থি, সিনেট মেজরিটি লিডার চক শুমার, সিনেট রিপাবলিকান লিডার মিচ ম্যাককনেল এবং হাউস ডেমোক্র্যাটিক লিডার হাকিম জেফরিস শুক্রবার এক চিঠিতে মোদীকে আমন্ত্রণ জানান। চিঠিতে বলা হয়, “বক্তৃতায় ভারতের ভবিষ্যত নিয়ে আপনার দৃষ্টিভঙ্গি শেয়ারের পাশাপাশি আমাদের উভয় দেশের জন্য বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জগুলোর বিষয়ের কথা বলার সুযোগ রয়েছে আপনার।”
মার্কিন আইনসভার যৌথ সভায় মোদির এই ভাষণটি হবে দ্বিতীয়; একসময় মানবাধিকার সংক্রান্ত উদ্বেগের কারণে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের ভিসা নিষেধাজ্ঞা পাওয়া কোনো নেতার জন্য এটি একটি বিরল সম্মান। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন মুক্ত ও স্বৈরাচারী সমাজের মধ্যে বিশেষ করে চীনের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় জয় পেতে বিশ্বের বৃহত্তম গণতন্ত্রের দেশ ভারতের সঙ্গে সম্পর্ক গভীর করতে আগ্রহী।
হোয়াইট হাউস গত মাসে মোদিকে রাষ্ট্রীয় সফরের জন্য আমন্ত্রণ জানায়। তার হিন্দু জাতীয়তাবাদী ভারতীয় জনতা পার্টির মেয়াদে ভারতে মানবাধিকার পরিস্থিতির অবনতি হিসাবে অ্যাডভোকেসি গ্রুপগুলির উদ্বেগ সত্ত্বেও তাকে এই আমন্ত্রণ জানানো হয়।
মানবাধিকার বিষয়গুলো নিয়ে গত মার্চ মাসে প্রকাশিত মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টের বার্ষিক প্রতিবেদনে ভারতে ‘উল্লেখযোগ্য মানবাধিকার সমস্যা’ ও অপব্যবহারের কথা বলা হয়।
টাইমস অব ইন্ডিয়া লিখেছে, যদি মোদী এই প্রস্তাব গ্রহণ করেন, ২০১৬ সালের পর তবে মার্কিন কংগ্রেসের যৌথ সভায় এটি হবে তার দ্বিতীয় ভাষণ। মোদীর আগে ভারতীয় পাঁচজন প্রধানমন্ত্রী কংগ্রেসের যৌথ সভায় ভাষণ দিয়েছেন। তারা হলেন, মনমোহন সিং, অতল বিহারী বাজপেয়ী, পিভি নরসিমা রাও, রাজীব গান্ধী এবং জওহরলাল নেহেরু।