উষ্ণায়নের অভিশাপে মেরু ভালুক ভ্যানিশ! নতুন গবেষণায় ঘনাচ্ছে আতঙ্ক

ইনকিলাব ডেস্ক

০৪ সেপ্টেম্বর ২০২৩, ১১:১১ এএম | আপডেট: ০৪ সেপ্টেম্বর ২০২৩, ১১:১১ এএম

আর মেরে-কেটে ৮০ থেকে ১০০ বছর। তার পরই পৃথিবীর বুক থেকে চিরতরে হারিয়ে যাবে মেরু ভালুক বা পোলার বেয়ার। বিশ্ব উষ্ণায়নের জেরে চলতি শতাব্দীতে এটাই হতে চলেছে সবচেয়ে বড় বিপর্যয়। মার্কিন গবেষকদের এহেন সতর্কবার্তায় ঘনাচ্ছে আতঙ্ক।

গত বৃহস্পতিবার 'গ্রিন হাউস গ্যাস ও মেরু ভালুক' শীর্ষক একটি গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়। সেখানে ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক তথা পরিবেশবিদ সিসিলিয়া বিটজ উষ্ণায়নের প্রভাব কী ভাবে প্রাণীটির উপর পড়ছে, তা ব্যাখ্যা করেন। শুধু তাই নয়, আগামী ১০০ বছরের কম সময়ের মধ্যে প্রাণীটি অবলুপ্ত হবে বলে ভবিষ্যতবাণী করেছেন তিনি।

বিটজের দাবি, বর্তমানে গ্রিন হাউস গ্যাসের সবচেয়ে ক্ষতিকর প্রভাব সহ্য করতে হচ্ছে মেরু ভালুক বা পোলার বেয়ার-কে। অধিকাংশ সময়ই আধপেটা খেয়ে থাকছে মেরু এলাকার এই প্রাণী। গত এক দশকে মেরু ভালুকের প্রজনন ক্ষমতা ২৩-২৫ শতাংশ কমেছে বলেও গবেষণায় উল্লেখ করেছেন তিনি।

প্রসঙ্গত, পোলার বেয়ার মাংসাশী প্রাণী। মেরু এলাকার জলজ প্রাণী শিকার করেই পেট ভরায় তারা। বিটজ জানিয়েছেন, "উষ্ণায়নের জেরে সেখানকার বরফের ব্যাপক হারে গলন শুরু হওয়ায় দেখা দিয়েছে খাদ্যাভাব। তাপমাত্রা সহ্য করতে না পেরে মরে যাচ্ছে মাছ-সহ বরফের তলায় থাকা বহু প্রাণী। আর এগুলি খেয়েই বেঁচে থাকে মেরু ভালুক।" ফলে প্রাণীগুলিকে অনেক সময়ই অনাহারে কাটাতে হচ্ছে বলে দাবি করেছেন তিনি।

পরিস্থিতির ভয়াবহতা বোঝাতে একটি পরিসংখ্যান তুলে ধরেছেন মার্কিন অধ্যাপক। সেখানে গত এক দশকে মেরু ভালুক শাবকের মৃত্যু হার বৃদ্ধির তথ্য সামনে এনেছেন তিনি। "২০১১-১২তে মেরু ভালুক শাবকের মৃত্যু হার ছিল মাত্র ১.৫ থেকে ২ শতাংশ। বর্তমানে একলাফে যা বেড়ে ৮ থেকে ৯.৩ শতাংশে পৌঁছে গিয়েছে। এর মূল কারণ হল খাদ্যাভাব। অপুষ্টিজনিত কারণে জন্মের পর পরই অধিকাংশ মেরু ভালুক শাবকের মৃত্যু হচ্ছে।" জানিয়েছেন মার্কিন পরিবেশবিদ সিসিলিয়া বিটজ।

উল্লেখ্য, কয়েক বছর আগে পোলার বেয়ার-কে বিপন্ন প্রাণী বলে সরকারিভাবে ঘোষণা করা হয়। কিন্তু তার পর থেকেও পরিস্থিতির খুব একটা উন্নতি হয়নি। গবেষকদের কথায়, শুধু মাত্র সরকারিভাবে এই ঘোষণাই যথেষ্ট নয়। পাশাপাশি, জীবাশ্ম জ্বালানির পরিমাণ কমানোর পরামর্শ দিয়েছেন তারা।

কয়লা বা পেট্রোলিয়ামের মতো জীবাশ্ম জ্বালানির ব্যবহারের ফলেই তৈরি হয় কার্বন ডাই অক্সিজেন ও মিথেনের মতো গ্রিন হাউস গ্যাস। যা উষ্ণায়নের অন্যতম প্রধান কারণ। এই অবস্থায় বিকল্প শক্তির খোঁজ চালাচ্ছে বিশ্বের একাধিক দেশ।

বিভাগ : আন্তর্জাতিক