দক্ষিণ ভারতের ভোট কার্যত শেষ। উত্তর ও পশ্চিম ভারতের নির্বাচন পুরোদমে শুরু হতেই পুরনো রুপে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। ধর্মীয় মেরুকরণের যে চেষ্টা তিনি শুরু করেছেন রাজস্থান থেকে, সেটাই এবার আরও একধাপ এগিয়ে নিয়ে গেলেন মহারাষ্ট্রে। ইন্ডিয়া জোটকে কটাক্ষ করে সাফ বলে দিলেন, ‘ওরা সনাতন ধর্মকে ধ্বংস করার কথা বলে। সনাতন ধর্মকে অপমান করে।’

২০২৩ সালের শেষের দিকে সনাতন ধর্ম নিয়ে একটি বিতর্কিত মন্তব্য করে বসেন তামিলনাড়ুর মুখ্যমন্ত্রী এম কে স্ট্যালিনের ছেলে উদয়নিধি স্ট্যালিন। ‘সনাতন অ্যাবলিশন কনফারেন্সে’ যোগ দিয়ে তিনি বলে বসেন, ‘কিছু জিনিসের প্রতিবাদ করা যায় না। সেগুলির অবলুপ্ত ঘটানো দরকার। আমরা ডেঙ্গু, মশা, ম্যালেরিয়া কিংবা করোনার বিরোধিতা করি না। আমরা সেটা নির্মূল করি। ঠিক সেভাবেই আমাদের সনাতন ধর্মকে অবলুপ্ত করতে হবে। ‘সনাতন’ শব্দটা এসেছে সংস্কৃত থেকে। এটা সামাজিক ন্যায় ও সাম্যের বিরুদ্ধে।’ দক্ষিণ ভারতে বিশেষ করে তামিলনাড়ুতে ভোট চলাকালীন মোদি এই বিষয়টি সেভাবে তোলেননি। কিন্তু উত্তর ও পশ্চিম ভারতে নির্বাচনী প্রচারের শুরুতেই উদয়নিধি স্ট্যালিনের এই মন্তব্যকে হাতিয়ার করলেন প্রধানমন্ত্রী।

শনিবার মহারাষ্ট্রের কোলাপুরের সভা থেকে মোদি বললেন, “ডিএমকে, যারা কিনা কংগ্রেসের প্রিয়পাত্র, তারা আজ সনাতন ধর্মকে অপমান করছে। ওরা সনাতন ধর্মকে ডেঙ্গু, মশা, ম্যালেরিয়ার সঙ্গে তুলনা করেছে। সেই ডিএমকেকে এই ইন্ডি জোটের লোকজন মহারাষ্ট্রে ডেকে এনে সম্মান দেয়। যারা সনাতন ধর্মকে ধ্বংস করার কথা বলে, সনাতন ধর্মের অপমান করে, এরা তাদের সম্মান দেয়। আজ বালাসাহেব বেঁচে থাকলে এদের উপর নিশ্চয়ই রাগ করতেন।’

মোদির দাবি, প্রথম দুদফার ভোটেই দুর্দান্ত পারফর্ম করেছে বিজেপি এবং এনডিএ। ফুটবলের ভাষা ধার করে নিয়ে মোদি বললেন, ‘প্রথম দুদফায় আমরা ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে।’