মার্কিন উচ্চশিক্ষার চরম পতন

আল জাজিরা

২৬ এপ্রিল ২০২৫, ১২:৫৮ এএম | আপডেট: ২৬ এপ্রিল ২০২৫, ১২:৫৮ এএম

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যাম্পাস বিক্ষোভের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক দমনপীড়ন, বৈচিত্র্য, ন্যায্যতা এবং অন্তর্ভুক্তি কাঠামো বিরোধী পরিবেশ, এবং বিদেশী শিক্ষার্থীদের উপর মার্কিন সরকারের নির্যাতনের ফলে দেশটির বিশ্ববিদ্যালয়গুলি সত্যিই একটি সুনামির মুখে পড়েছে। শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলি বন্ধ হয়ে যাওয়ার বা প্রান্তিক পর্যায়ে চলে যাওয়ার প্রবণতা এখন প্রায় নিশ্চিত।

যুক্তরাষ্ট্রের সোনোমা স্টেট ইউনিভার্সিটি, মার্কিন সরকার কর্তৃক অনুদান কাটছাঁটের মুখোমুখি হওয়া সর্বশেষ বিশ্ববিদ্যালয়গুলির মধ্যে একটি। আদালতের রায় সত্ত্বেও, যা বিশ্ববিদ্যালয়টির পরিকল্পনা সাময়িকভাবে স্থগিত রেখেছে, বিশ^বিদ্যালয়টি বাতিল করতে যাচ্ছে ২২টিরও বেশি মেজর বা প্রধান বিষয়, ৬টি বিভাগ এবং ১শ’রও বেশি অনুষদের পদ, যার বেশিরভাগই মানবিক, কলা এবং সামাজিক বিজ্ঞান।

যুক্তরাষ্ট্রে, গত দশকের সর্বোচ্চ ছাঁটাই ঘটেছিল ২০২৩ সালে ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে। ভর্তি বৃদ্ধির জন্য ছয় বছরের প্রচারণার পর, বিশ্ববিদ্যালয়টি ঘোষণা করেছে যে এটি ৪কোটি ৫লাখ ডলার বাজেট ঘাটতিতে রয়েছে। এটির কৃচ্ছ্রতা পরিকল্পনায় শেষ পর্যন্ত ২৮টি মেজর (এর স্নাতক শিকক্ষার প্রায় এক-পঞ্চমাংশ) এবং ১শ’ ৪৩টি অনুষদ বন্ধ হচ্ছে।

যুক্তরাষ্টের অন্যান্য উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের অবস্থা আরও খারাপ। উদাহরণস্বরূপ, পেনসিলভানিয়ার ক্লারিয়ন ইউনিভার্সিটি, ক্যালিফোর্নিয়া ইউনিভার্সিটি, নিউ ইয়র্কের সেন্ট রোজ কলেজ এবং উটাহের ইন্ডিপেন্ডেন্স ইউনিভার্সিটি। এগুলি দেশটির সেই ৭৬টি কলেজ এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে রয়েছে, যাদেরকে হয় তাদের দরজা বন্ধ করে দিতে হয়েছে, অথবা দেশের অন্যান্য উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের সাথে একীভূত হতে হয়েছে, যা লাখ লাখ শিক্ষার্থী এবং কয়েক হাজার অনুষদ সদস্যের জীবনকে প্রভাবিত করছে।

মার্কিন উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলির জন্য করা ফিলাডেলফিয়ার ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাঙ্কের ‘আর্থিক চাপ পরীক্ষার মডেল’ অনুসারে, ২০২৫-২৬ শিক্ষাবর্ষের শেষ নাগাদ যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৮০টি কলেজ এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের দরজা স্থায়ীভাবে বন্ধ হয়ে যেতে পারে। এটি আসন্ন জনসংখ্যাতাত্ত্বিক খাড়া পতন (অথবা ভর্তির ১৫ শতাংশ হ্রাস) থেকে আসা সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির পূর্বাভাসের উপর ভিত্তি করে পূর্বাভাসটি তৈরি করেছে।

ট্রাম্প প্রশাসনের ১৭শ’রও বেশি বিদেশী অনুষদ ও শিক্ষার্থীর ভিসা বাতিল করার এবং আরও অনেককে অপহরণ ও বহিষ্কার করার পদক্ষেপ (বেশিরভাগই ফিলিস্তিনপন্থী আন্দোলন এবং প্রশাসনের স্বার্থের বিরুদ্ধে বিবেচিত অন্যান্য রাজনৈতিক অবস্থানের কারণে) মার্কিন উচ্চশিক্ষার টেকসই প্রবৃদ্ধির একমাত্র ক্ষেত্রকে হুমকির মুখে ফেলে দিয়েছে।

কয়েক দশক ধরে মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়গুলি পূর্ণ-মেয়াদ, রক্ষণশীলরা মানুষ এবং বিশ্ব সম্পর্কে জ্ঞান সম্প্রসারণের প্রকৃত অর্থের বিপরীতে উদার মানবিক ও শিল্পকলার ক্ষেত্রগুলিকে অনৈতিক, অন্ধ-মতবাদ এবং সংস্কারবাদী হিসাবে বিবেচনা করে এগুলিকে বাতিল করার কারণে, মেয়াদ-কালীন প্রশিক্ষক এবং গবেষকদের পরিবর্তে খ-কালীন অধ্যাপকদের নিয়োগ দানের কারণে এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলিকে এর সভাপতিদের দ্বারা শুধুমাত্র একটি লাভজনক ব্যবসা হিসেবে পরিচালিত করার কারণে, মার্কিন উচ্চশিক্ষায় ক্ষোভের একটি বিস্ফোরণ প্রায় অনিবার্য হয়ে উঠেছে।

যুক্তরাষ্ট্রে স্টেম বা বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল এবং গণিত-এর উপর কয়েক দশক ধরে অতিরিক্ত জোর দেওয়া হয়েছে। ট্রাম্পের প্রকল্প-২০২৫ গুরুদের সরকারী ছাত্র ঋণ কর্মসূচিকে বেসরকারীকরণের সম্ভাবনা এই মুহুর্তে মার্কিন উচ্চশিক্ষার কোমর ভেঙে দেয়ার জন্য আরেকটি আঘাত হবে। এর সাথে, বৃহত্তর সংখ্যক জেষ্ঠ্য অনুষদ সদস্যরা ছাঁটাই, বেতন কর্তন, আগাম অবসর গ্রহণ, অথবা বরখাস্তের শিকার হবেন। যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চশিক্ষার ক্রমশ সঙ্কুচিত হয়ে আসা পরিস্থিতিতে, অ-মেয়াদী অনুষদ সদস্য এবং কর্মীরাও অনেক ক্ষেত্রে নিয়োগের অযোগ্য এবং বেকার হয়ে পড়বেন।

সর্বোপরি, যেসব শিক্ষার্থী শীর্ষ ১শ’ ৩৬টি অভিজাত মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয় বা দেশটির ৫০টি শীর্ষস্থানীয় সরকারী কলেজ এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের বাইরের কোনও প্রতিষ্ঠানে পড়াশোনা করেন, তারাও আর শিক্ষা খরচ বহন করতে পারবেন না। ফলে, হাজার হাজার শিক্ষার্থী তাদের শিক্ষাক্রম সম্পন্ন করতে অক্ষম হবেন। এর মধ্য দিয়ে, মার্কিন উচ্চশিক্ষা কেবল অতল গহ্বরে পতিত হবে না, এটি ইতিমধ্যেই পতিত হয়েছে।

বিভাগ : জাতীয়