তথ্য ও সম্প্রচার প্রতিমন্ত্রী মোহাম্মদ আলী আরাফাত বলেছেন, পরিবেশ সুরক্ষায় যারা সঠিক তথ্য দিয়ে প্রতিবেদন করবেন তাদেরকে পূর্ণ সহায়তা দেওয়া হবে। পরিবেশ সুরক্ষা এ সরকারের কেন্দ্রীয় নীতির অংশ। আমি ব্যক্তিগতভাবে পরিবেশ বাদ দিয়ে উন্নয়নের পক্ষে নই। পরিবেশ সুরক্ষা করেই আমাদের সরকার উন্নয়ন করছে। তাইতো টিকসই উন্নয়নের ক্ষেত্রে বিশ্বের মধ্যে বাংলাদেশ প্রথম অবস্থানে রয়েছে। বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম দিবস-২০২৪ উপলক্ষে সম্পাদক পরিষদ আয়োজিত এক আলোচনা সভায় দেওয়া বক্তব্যে তথ্য প্রতিমন্ত্রী এ কথা বলেন। জাতীয় প্রেসক্লাবে শনিবার অনুষ্ঠিত হয় ‘গ্রহের জন্য গণমাধ্যম : পরিবেশগত সংকট মোকাবিলায় সাংবাদিকতা’ শীর্ষক এই আলোচনা সভা।
মোহাম্মদ আলী আরাফাত বলেন, আমরা মনে করতে চাই, পরিবেশ বিপর্যয়ের ক্ষেত্রে যারা নেতিবাচকভাবে অবদান রাখবে, যেসব সাংবাদিক তাদের তথ্য প্রকাশ (এক্সপোজ) করবেন, সেসব সাংবাদিক আমাদের বন্ধু। বন্ধু হিসেবে তাদের পূর্ণাঙ্গ সহায়তা দিতে চাই।
তথ্য প্রতিমন্ত্রী বলেন, জনগণের বৃহত্তর স্বার্থে যারা এখানে সহায়তা করবেন, তারা তার এবং তার মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে পূর্ণাঙ্গ সমর্থন পাবেন। তৃণমূলে যতই কঠিন বাস্তবতা তৈরি করা হোক না কেন, তাঁদের সুরক্ষা এবং যত ধরনের সহযোগিতা লাগে, তা দেওয়া হবে। গণমাধ্যম ও পেশাদার সাংবাদিক আমাদের বন্ধু। তাদের গঠনমূলক সমালোচনা আমাদের ভুলক্রটি সংশোধনে সহায়ক। আমি তাই সাংবাদিকদের গঠনমূল সমালোচনাকে স্বাগত জানাই। আর উদ্দেশ্যমূলক সমালোচনা যা অপসাংবাদিকতা তাকে অবশ্যই নিন্দা করবো।
মোহাম্মদ আলী আরাফাত বলেন, গণমাধ্যম আজ শুধু মুক্ত নয়, একেবারে উন্মুক্ত। তাইতো কিছুটা বিশৃংখল। তাই এটার শৃংখলা ফিরিয়ে আনতে উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন বাতিল হয়েে গেছে। সাইবার সিকিউরিটি অ্যাক্ট নিয়েও যে সব অপপ্রয়োগের কথা বলা হচ্ছে সে সব বিষয় ভাবা হচ্ছে। মূলত আমরা চাই পেশাদার সাংবাদিকদের নিরাপত্তা দিতে। তাই তাদের সুরক্ষায় আইন থাকা উচিত। সে লক্ষে আমরা কাজ করছি।
বাংলাদেশ পরিবেশ আইনবিদ সমিতির (বেলা) প্রধান নির্বাহী সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান বলেন, পরিবেশ সুরক্ষায় আমরা যে সংগ্রাম করছি তার প্রধান সহযোদ্ধা সাংবাদিকরা। আমাদের কথাগুলো বৃহত্তর আকারে সাংবাদিকরা গণমাধ্যম তুলে ধরছেন বলেই আমরা সহজে এর প্রতিকার পাচ্ছি। তাই আমি বলবো পরিবেশ সুরক্ষায় গণমাধ্যম ও সাংবাদিকদের ভূমিকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সাংবাদিকদের মধ্যে অপসাংবাদিকতা যে নেই তা আমি বলবো না। তবে পেশাদার সাংবাদিকদের ভূমিকাটাই আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ও বিবেচ্য। এদেশে নদী দখলদার, নদী থেকে বালু উত্তোলনকারী সবাই ক্ষমতাশালী ব্যক্তি। সোমেশ্বরী নদী উজারা নিয়ে এলাকার রাজনৈতিক বড় নেতা বালু উত্তোলন করছেন। নদী দখল করছেন এমপি না হয় সরকারের কাছের লোক। তাই আমি মনে করি পরিবেশ সুরক্ষায় সাংবাদিকদের আরও বেশি চর্চা ও নজর দেওয়া প্রয়োজন।
আলোচনা সভায় সভাপতিত্ব করেন সম্পাদক পরিষদের সভাপতি ও ডেইলি স্টারের সম্পাদক মাহফুজ আনাম। সম্পাদক পরিষদের সাধারণ সম্পাদক ও বণিক বার্তার সম্পাদক দেওয়ান হানিফ মাহমুদের সঞ্চালনায় আলোচনা সভায় বক্তব্য রাখেন সংবাদপত্রের মালিকদের সংগঠন নিউজ পেপার ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের (নোয়াব) সভাপতি এ কে আজাদ, জাতীয় প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদ ও ভোরের কাগজের সম্পাদক শ্যামল দত্ত, ঢাকা ট্রিবিউনের সম্পাদক জাফর সোবহান, দেশ রূপান্তরের ভারপ্রাপ্ত সম্পাদক মোস্তাফা মামুন। আলোচনা সভায় প্রথম আলোর সম্পাদক মতিউর রহমান, ইনকিলাবের সম্পাদক এ এম এম বাহাউদ্দীনসহ বিভিন্ন গণমাধ্যমের সিনিয়র সাংবাদিকেরা উপস্থিত ছিলেন।