গৃহবধূ থেকে রাজনীতিতে জড়িয়ে হেটেছেন দেশের মাঠ-ঘাট, পথে প্রান্তরে। ছুটে বেড়িয়েছেন টেকনাফ থেকে তেঁতুলিয়া। গণতন্ত্র পুনরুদ্ধার আন্দোলনে নেতৃত্ব দিয়ে আপামর জনতার ভালোবাসায় সিক্ত হয়ে বিএনপি চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া ভূষিত হয়েছে আপোষহীন নেত্রী এবং হয়ে উঠেছেন দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় নেত্রীতে।

অথচ বিগত ১৭ বছরেরও বেশি সময় ধরে সেই নেত্রীই হয়েছেন সবচেয়ে বেশি নির্যাতন-নিপীড়নের শিকার। প্রথম দফায় ১/১১’র ফখরুদ্দীন-মঈনউদ্দীন সরকার এবং পরবর্তীতে আওয়ামী শাসনামলে মিথ্যা ও বানোয়াট মামলায় কারাবন্দী এবং সাজা দেয়া হয়েছে। কেবল সাজাই নয়, কারাগারে রাখা হয় অমানবিক পরিবেশে, দেয়া হয়নি চিকিৎসার মৌলিক সুযোগটুকুও। বিচ্ছিন্ন করে রাখা হয় দেশের মানুষের কাছ থেকে। স্বৈরচারী শেখ হাসিনা ও তার সরকার হয়তো বেগম খালেদা জিয়া অধ্যায়ের শেষই ভেবে নিয়েছিলেন। অথচ ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানে সেই ফ্যাসিস্ট আওয়ামী সরকারের পতনের পর বদলে গেছে পুরো চিত্রই। বেগম খালেদা জিয়া মুক্তি পেয়েছেন মিথ্যা-সাজানো মামলার সাজা থেকে। সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে উন্নত চিকিৎসার। এরই ধারাবাহিকতায় এক যুগ পর গতকাল বৃহস্পতিবার সশস্ত্র বাহিনী দিবসের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে সেনাকুঞ্জে উপস্থিত হয়েছিলেন সাবেক এই প্রধানমন্ত্রী। তার বাসভবন ফিরোজা থেকে বের হয়ে সেনাকুঞ্জে পৌঁছানো এবং অনুষ্ঠানে অবস্থানকালে বেগম খালেদা জিয়ার হাস্যোজ্জ্বল কিছু ছবি ছড়িয়ে পড়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে। আর তা দেখেই যেন হাসি ফুটে উঠে গোটা বাংলাদেশে। বিকেলের পর থেকে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমজুড়েই ছিল বেগম খালেদা জিয়ার সেসব ছবি। দীর্ঘদিন পর দেশের জনপ্রিয় নেত্রীর হাস্যোজ্জ্বল ছবি দেখে শুকরিয়া আদায় করেছেন প্রায় সকলেই, কামনা করেছেন বেগম খালেদা জিয়ার সুস্থ্যতা।

জাহিদ হাসান জনি নামে একজন বেগম জিয়ার ছবির সাথে সূরা: আল-ইমরানের ২৬ নম্বর আয়াতের উদ্ধৃতি দিয়ে লিখেছেন- ‘আল্লাহ যাকে ইচ্ছা সম্মান দান করেন এবং যাকে ইচ্ছা লাঞ্ছিত করেন।’ এ এইচ এম নিলয় ছবি দিয়ে লিখেছেন- বাংলাদেশ হাসছে। বিটিআরসির সাবেক সচিব সরোয়ার আলম লিখেছেন, এক অসাধারণ দৃশ্য। কয়মাস আগেও কেউ কল্পনা করতে পারেনি! স্বাধীন বাংলাদেশের ইতিহাসে আজকের দিনটি, অনুষ্ঠানটি অনন্যসাধারণ, ঐতিহাসিক। একাধিক সরকার প্রধানের ডেপুটি প্রেস সেক্রেটারি থাকার সুবাদে বেশ ক’বার ঐ অনুষ্ঠানে যাওয়ার সুযোগ হয়েছে। আজকের মতো অভ‚তপূর্ব দৃশ্য কখনো দেখিনি। এ এক আল্লাহর অসীম নেয়ামত। ফ্যাসিস্ট সরকার টিকে থাকলে বর্তমান ও প্রাক্তন সরকার প্রধানদ্বয়ের অবস্থান কোথায় থাকতো? আল্লাহর ইশারায় ছাত্র-জনতার আত্মাহুতিতে পুরো দৃশ্যের ৩৬০ ডিগ্রি পরিবর্তন ঘটেছে।

অনুষ্ঠান সমাপনীতে জাতীয় সঙ্গীতের মিউজিক যখন বাজছিল: আমি নিশ্চিত মঞ্চে দাঁড়ানো প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনুস স্যারের মন স্মরণকালের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আবেগাপ্লæত হয়েছিল। একইভাবে ম্যাডাম খালেদা জিয়াও অতীতকে স্মরণ করে আপ্লæত হয়েছেন! সঙ্গে কেঁদেছে দেশবাসী। শোকর আলহামদুলিল্লাহ। এই গৌরব অটুট থাকুক। দেশে একতা, পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধ, সম্মান ও জাতীয় গৌরবের এমন দৃশ্যই যাতে দেশের মানসপটে নিয়মিত ও সাধারণ ঘটনা হয়-- আজ এটাই প্রার্থনা।

এর আগে বিকেল সাড়ে ৩টার দিকে গুলশানের বাসভবন ফিরোজা থেকে নিজের সাদা গাড়িতে চড়ে সেনানিবাসের উদ্দেশে রওনা হন সাবেক এই প্রধানমন্ত্রী। তার গাড়ির সামনে ছিল মিলিটারি পুলিশের (এমপি) পাইলট কার, পেছনে সেনাবাহিনীর একটি অ্যাম্বুলেন্স। খালেদা জিয়ার সঙ্গে তার ছোট ছেলে মরহুম আরাফাত রহমান কোকোর স্ত্রী শর্মিলা রহমান সিঁথি এবং ব্যক্তিগত চিকিৎসক ও বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য প্রফেসর ডা. এ জেড এম জাহিদ হোসেন ছিলেন।

বিকেল ৩টা ৩৫ মিনিটে বেগম খালেদা জিয়া ঢাকা সেনানিবাসের সেনাকুঞ্জে পৌঁছান। খালেদা জিয়া বাসা থেকে বেরিয়ে গাড়িতে ওঠার সময় রাস্তায় জড়ো হওয়া বিএনপির নেতাকর্মীরা পুরো এলাকা ¯েøাগানে ¯েøাগানে মুখর করে তোলেন।

প্রত্যক্ষদর্শী সূত্র জানিয়েছে, খালেদা জিয়া সেনাকুঞ্জে পৌঁছালে সেনাপ্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান, নৌবাহিনীর প্রধান অ্যাডমিরাল মোহাম্মদ নাজমুল হাসান এবং বিমানবাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল হাসান মাহমুদ খাঁন তাকে অভ্যর্থনা জানান। গাড়ি থেকে নেমে তিনি হুইল চেয়ারে বসে অনুষ্ঠানস্থলে যান।

অনুষ্ঠানস্থলে খালেদা জিয়ার বসার ব্যবস্থা হয়েছিল অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর ড. মুহাম্মদ ইউনূসের পাশের আসনে। খালেদা জিয়া তার আসনে বসার পর প্রধান উপদেষ্টার সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন। অসুস্থতার মধ্যেও সশস্ত্র বাহিনী দিবসের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে আসায় বিএনপি চেয়ারপারসনকে শুভেচ্ছা জানান প্রধান উপদেষ্টা। এ সময় তাদের দুজনকে হাস্যোজ্জ্বল দেখা যায়।

ছাত্র আন্দোলনের নেতাদের কুশল বিনিময় : সশস্ত্র বাহিনী দিবস উপলক্ষে ঢাকা সেনানিবাসের সেনাকুঞ্জে আয়োজিত সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপির চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন ছাত্র আন্দোলনের নেতারা। এ সময় ছাত্র আন্দোলনের নেতাদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন তথ্য ও স¤প্রচার মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা নাহিদ ইসলাম, যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভ‚ঁইয়া এবং উপদেষ্টা মাহফুজ আলম। বিএনপি চেয়ারপারসন জুলাই-আগস্টে ছাত্রদের অবদানের কথা স্মরণ করেন। কুশল বিনিময় শেষে আসিফ মাহমুদ সজীব ভ‚ঁইয়া সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ফেসবুকে তিনটি ছবি শেয়ার দিয়ে লেখেন, ‘আপনাকে এই সুযোগ করে দিতে পেরে আমরা গর্বিত।’

বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের সময়ে ২০১৮ সালের ৮ ফেব্রæয়ারি জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট মামলায় কারাগারে যাওয়ার পর এই প্রথম প্রকাশ্য কোনো কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করলেন বিএনপি চেয়ারপারসন। ২০১৮ সালের পর প্রকাশ্য কোনো কর্মসূচিতে অংশ নিলেন তিনি। ২০১৮ সালের ৫ ফেব্রæয়ারি সর্বশেষ সিলেট সফর করেন। আর সর্বশেষ ২০১২ সালে সশস্ত্র বাহিনী দিবসের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছিলেন খালেদা জিয়া, তখন তিনি বিরোধীদলীয় নেতা ছিলেন। এরপর আর তাকে সেনাকুঞ্জের এ আয়োজনে দেখা যায়নি।

এবার সশস্ত্র বাহিনী দিবস উপলক্ষে বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া, ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানসহ দলটির ২৬ নেতাকে সেনাকুঞ্জে আমন্ত্রণ জানানো হয়। অনুষ্ঠানে বেগম খালেদা জিয়াকে দেখে কেঁদে ফেলেন বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।