ক্রিকেট সমর্থকদের কাছে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই এক অন্যরকম উন্মাদনা। ক্যান্ডির পাল্লেকেলেতে এশিয়া কাপে এবারের আসরে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর গ্রুপ পর্বের ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ায় সবার চোখ আটকে আছে কলম্বোর দিকে। শ্রীলঙ্কার প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে আজ বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ৩টায় সুপার ফোরের লড়াইয়ে নামবে উপমহাদেশের দুই ক্রিকেট জায়ান্ট। তবে এই ম্যাচেও আছে বজ্রপাতসহ বৃষ্টির শঙ্কা। যদিও খারাপ আবহাওয়ার কারণে বহুল আরাধ্য এই ম্যাচটির জন্য হঠাৎ করেই রিজার্ভ ডে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)।

এবারের এশিয়া কাপে একই গ্রুপে ছিলো ভারত ও পাকিস্তান। বৃষ্টির কারণে গ্রুপ পর্বে চিরপ্রতিদ্বন্দি দুই দলের মধ্যকার ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়ে যায়। গ্রুপ পর্বে ২ খেলায় ৩ পয়েন্ট নিয়ে সুপার ফোরের টিকিট পায় ভারত ও পাকিস্তান। কিন্তু সুপার ফোরেও ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়ে যাবার শঙ্কায় পড়েছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, আজ কলম্বোতে বৃষ্টি হবার সম্ভাবনা রয়েছে ৯০ শতাংশ। সারাদিন বজ্রসহ প্রবল বৃষ্টি হতে পারে। তবে বাতাসের গতিবেগ থাকতে পারে ঘণ্টায় ১৫ থেকে ২০ কিলোমিটার। গ্রুপ পর্বে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বৃষ্টির কারনে পরিত্যক্ত হওয়ায়, এ ম্যাচেও রিজার্ভ ডে রাখার সিদ্বান্ত নেয় এসিসি। সংস্থার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, রিজার্ভ দিন থাকলেও ঘোষিত দিনেই খেলা শেষ করার চেষ্টা করা হবে। যদি কোনও কারণে পরের দিন খেলা হয়, তবে নির্ধারিত দিন যতটুকু খেলা হয়েছে, সেখান থেকে রির্জাভ ডে’তে শুরু হবে।

তবে বৃষ্টি নিয়ে মাথা না ঘামিয়ে লড়াইয়ে জন্য প্রস্তুতি সেড়েছে ভারত-পাকিস্তান দু’দলের ক্রিকেটাররা। ইনজুরি কাটিয়ে দীর্ঘদিন পর ভারতীয় দলে যোগ দিয়েছেন ব্যাটার লোকেশ রাহুল। দলে ফিরেছেন পেসার জসপ্রিত বুমরাহও। তাই পূর্ণ শক্তির দল নিয়েই এবার মাঠে নামছে ভারত। দলের প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড় বলেন, ‘দলের সবাইকে একত্রে পাওয়াটা বিশেষ আনন্দের। সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচ থেকেই আমরা ভালোভাবে নিজেদের পরিকল্পনা সাজাতে পারবো। রাহুল ফেরায় মিডল অর্ডার নিয়ে এখন চিন্তা করতে হবে না আমাদের। সাথে ইশান কিশানও তৈরি আছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি আমাদের জন্য অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এ ম্যাচে জিততে পারলে ফাইনালের দৌঁড়ে ভালোভাবে টিকে থাকতে পারবো আমরা।’

এশিয়া কাপে প্রথম রাউন্ডের ম্যাচটি ছিল পাকিস্তানের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শুবমান গিলের প্রথম ম্যাচ। সেই ম্যাচে ৩২ বলে মাত্র ১০ রান করে হারিস রউফের বলে বোল্ড হন বারত ওপেনার। আফ্রিদির বলে আউট হওয়ার আগে ২২ বলে রোহিত করেছিলেন ১১ রান। আর কোহলি দারুণ শুরুর ইঙ্গিত দিয়ে ৪ রান করে আফ্রিদির বলে বোল্ড হন। রোহিত এর আগেও বাঁহাতি পেসারদের ইনসুইং ডেলিভারিতে আউট হয়েছেন। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এই আফ্রিদির ইনসুইং ইয়র্কারে তিনি এলবিডব্লিউ হয়েছিলেন। তারও আগে ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি ফাইনালে একইভাবে আউট হয়েছিলেন মোহাম্মদ আমিরের বলে।

বাঁহাতি পেসারদের সামনে রোহিতের মতো দুর্বলতা আছে কোহলিরও। ওয়ানডেতে ২০২১ সালের পর থেকে বাঁহাতি পেসারদের বিপক্ষে রোহিতের গড় মাত্র ২৩, আউট হয়েছেন ছয়বার। একই সময়ে কোহলির গড় আরও কম-২১.৭৫। এই সময়ে কোহলি আউট হয়েছেন চারবার। পাকিস্তানের বিপক্ষে এই সমস্যা চোখে পড়ে আইসিসি টুর্নামেন্টে এসে। এর কারণ হিসেবে গিলের আক্ষেপ ঝরেছে পাকিস্তানের বিপক্ষে না খেলতে পারাকে, ‘যখনই আমরা নতুন বোলারকে মোকাবিলা করি, তখনই তারা পার্থক্য গড়ে দেয়। আমরা পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলি না, তাদের বোলারদের খেলতে আমরা অভ্যস্ত নই। শাহিনের (আফ্রিদি) অনেক সুইং আছে, নাসিমের আছে পেস আর মুভমেন্ট এবং তারা উইকেট থেকেও সুবিধা আদায় করে নেয়। ভিন্ন ভিন্ন কন্ডিশনে তারা নতুন নতুন চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেয়।’

সুপার ফোরে ভারতের প্রথম ম্যাচ হলেও, পাকিস্তানের জন্য এটি দ্বিতীয় ম্যাচ। ইতোমধ্যে জয় দিয়ে সুপার ফোর শুরু করছে পাকিস্তান। লাহোরে ৭ উইকেটের জয়ে বাংলাদেশকে উড়িয়ে দিয়েছে বাবর-শাহিনরা। টানা দ্বিতীয় জয়ে ফাইনালের পথে একধাপ এগিয়ে যেতে ভারতকে হারাতে মরিয়া আইসিসি ওয়ানডে র‌্যাংকিংয়ের এক নম্বর দল পাকিস্তান। দলের অধিনায়ক বাবর আজম বলেন, ‘আমাদের দল দারুন ছন্দে আছে। বিশেষভাবে পেসাররা। আফ্রিদি-নাসিম ও রউফ দুর্দান্ত বোলিং করছে। গ্রুপ পর্বে দু’টি ম্যাচের পর বাংলাদেশের বিপক্ষে সুপার ফোরেও দুর্দান্ত বোলিং পারফরমেন্স অব্যাহত রেখেছে তারা। আশা করি, ভারতের বিপক্ষেও জ¦লে উঠবে তারা। ফাইনালে পথে এক ধাপ এগিয়ে যেতে হলে, এ ম্যাচে জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবছি না আমরা।’

১২০ রেটিং নিয়ে বর্তমানে আইসিসি ওয়ানডে র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষে রয়েছে পাকিস্তান। ১১৯ রেটিং নিয়ে দ্বিতীয়স্থানে আছে অস্ট্রেলিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে (গতকাল) জিতলে র‌্যাংকিংয়ে পাকিস্তানকে সরিয়ে শীর্ষে উঠবে অজিরা। তবে শীর্ষস্থান ফিরে পেতে হলে ভারতকে হারাতেই হবে পাকিস্তানের। ভারতের কাছে হেরে গেলে দ্বিতীয়স্থানেই থাকবে পাকরা। তবে সেসব না ভেবে জয়ের দিকেই তাকিয়ে বাবর। জানালেন কারণাও। ভারত-পাকিস্তান সুপার ফোরের ম্যাচটি হচ্ছে শ্রীলঙ্কায়। এখানে পাকিস্তান টানা অনেক দিন খেলেছে সম্প্রতি। সেই থেকে এখানকার কন্ডিশনের সঙ্গে খুব ভালোভাবেই পাকিস্তানের খেলোয়াড়েরা মানিয়ে নিয়েছে বলে মনে করেন বাবর। সেটাই তাঁদের কিছুটা হলেও এগিয়ে রাখবে বলে বিশ্বাস তার। সংবাদ সম্মেলনে বাবর বলেছেন, ‘আমরা যেহেতু এখানে টানা ক্রিকেট খেলেছি, তাই আপনি বলতেই পারেন আমরা এগিয়ে বা আমরাই সুবিধা পাব। টেস্ট সিরিজ, লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ, আফগানিস্তান সিরিজ আর এশিয়া কাপ মিলিয়ে এখানে আমরা প্রায় আড়াই মাস ধরে খেলছি। তাই আপনি বলতেই পারেন, এটা আমাদের জন্য সুবিধা।’

ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত ১৩৩ বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও পাকিস্তান। এরমধ্যে ভারতের জয় ৫৫টিতে, পাকিস্তানের জয় ৭৩টিতে। ৫টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। এশিয়া কাপে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট মিলিয়ে সর্বমোট ১৭বার দেখা হয় ভারত ও পাকিস্তানের। এরমধ্যে ১৪ ওয়ানডের ৭টিতে জিতেছে ভারত, ৫টি জিতে পাকিস্তান ও ২টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। টি-টোয়েন্টি সংস্করণে ৩ বারের দেখায় ২ বার ভারত ও ১ বার জয় পায় পাকিস্তান। সেই টালি বাড়াতে চাইবে পাকিস্তান।

যদিও তাতে বাধ সাধতে পারে বজ্রবৃষ্টি। ‘আকুওয়েদার’ জানিয়েছে, কলম্বোয় আজ বৃষ্টির সম্ভাবনা ৭৫ শতাংশ। দিনের শেষভাগে বজ্রঝড় হতে পারে এবং রাতে বৃষ্টির সম্ভাবনা ৭৫ শতাংশ থেকে বেড়ে ৯৬ শতাংশ হতে পারে। ওয়েদার ডট কম জানিয়েছে, এদিন কলম্বোয় বৃষ্টির সম্ভাবনা ৯০ শতাংশ। বিবিসি ওয়েদারও আজকের কলম্বোয় বৃষ্টির সম্ভাবনার পূর্বাভাস দিয়েছে। তবে ম্যাচের নির্ধারিত দিনে ফল বের করার চেষ্টা করবেন আম্পায়াররা। বৃষ্টি হানা দিলে কিংবা কোনো কারণে ম্যাচ শেষ হতে দেরি হলে খেলার সময় দেড় ঘণ্টা বাড়ানো হবে। আজ নির্ধারিত দিনে যদি ফল না পাওয়া যায় তাহলে ম্যাচ যেখানে শেষ হয়েছিল পরের দিন রিজার্ভ ডে সেখান থেকেই শুরু হবে।