ইউএস ওপেনের নতুন রানী কোকো গফ

স্পোর্টস ডেস্ক

১০ সেপ্টেম্বর ২০২৩, ১০:৪২ এএম | আপডেট: ১০ সেপ্টেম্বর ২০২৩, ১০:৪২ এএম

ছবি: ইউএস ওপেন ওয়েবসাইট

মাত্র ১৫ বছর বয়সে গ্র্যান্ড স্ল্যামে খেলতে এসে সেই থেকেই ছিলেন আলোচনায়। যুক্তরাষ্ট্রের এই টিনএজ তারকা এবার উঠলেন চূড়ায়। ইউএস ওপেনের মেয়েদের এককে নতুন চ্যাম্পিয়ন কোকো গফ।

নিউ ইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোসে বাংলাদেশ সময় রোববার সকালে দ্বিতীয় বাছাই আরিনা সাবালেঙ্কাকে হারিয়ে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন গফ। ১৯৯৯ সালে সেরেনা উইলিয়ামসের পর প্রথম আমেরিকান হিসেবে ইউএস ওপেন জিতলেন ১৯ বছর বয়সী এই ষষ্ঠ বছাই।

ঘরের মাঠে প্রথমে চাপ ধরে রাখতে পারেননি গফ। সেই সুযোগ তাকে দাঁড়াতেই দেননি বেলারুশের ২৫ বছর বয়সী সাবালেঙ্কা। কিন্তু আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে পরের দুই সেটে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ২-৬, ৬-৩, ৬-২ গেমে ম্যাচ জিতে নেন গফ।

এর আগে গফের সর্বোচ্চ অর্জন ছিল গত বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে খেলা। সেবার ফাইনাল থেকে হতাশ হলেও এবার আর নিরাশ হতে হয়নি তাকে। মাত্র ১৯ বছর বয়সেই জিতে নিয়েছেন নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা। ব্যাপারটা যেন বিশ্বাসই হচ্ছে না গফের।

“আমি এ মুহূর্তে স্তব্ধ। আমার মনে হচ্ছে, সৃষ্টিকর্তা আমাকে কষ্টের ভেতর দিয়ে এটি দিয়েছেন। হয়তো অর্জনটাকে আরও মধুর করার জন্য। আমি কৃতজ্ঞ। এই অনুভূতি ব্যক্ত করার কোনো ভাষা নেই।”

হারলেও নিজের দ্বিতীয় গ্র্যান্স স্ল্যামের খোঁজে থাকা সাবালেঙ্কার একমাত্র স্বান্ত্বনা, ক্যারিয়ারে প্রথমবার র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠতে যাচ্ছেন তিনি। অন্যদিকে ইউএস ওপেন জিতে র‍্যাঙ্কিংয়ে ক্যারিয়ার সেরা তিন নম্বরে চলে আসবেন গফ।

বিভাগ : খেলাধুলা