দ্বিতীয় স্পেলে অষ্টম ওভারে বোলিংয়ে এলেন শরীফুল ইসলাম। স্ট্রাইকে তখন ফিন অ্যালেন। ধারাভাষ্যকার বললেন, ‘টানা পাঁচ ম্যাচে অ্যালেনকে আউট করেছেন শরীফুল... হবে আরও একবার?’ দুই বল পরই তা হয়ে গেল! চমৎকার ডেলিভারিতে অ্যালেনকে বোল্ড করে দারুণ এক রেকর্ডও গড়লেন বাংলাদেশের বাঁহাতি পেসার।
মাউন্ট মঙ্গানুইয়ের বে ওভালে গতপরশু অন্য ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতার দিনে অ্যালেন একাই এগিয়ে নিচ্ছিলেন নিউজিল্যান্ডের ইনিংস। দ্বিতীয় স্পেলে বোলিংয়ে ফিরে ভেতরে ঢোকা দুর্দান্ত ডেলিভারিতে তাকে থামান শরীফুল। বল স্টাম্পে ছোবল দেওয়ার পর অ্যালেনের চোখে-মুখের অভিব্যক্তিতেই পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল, কতটা ভালো ছিল ওই ডেলিভারি।
শেষ হওয়া তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৬ উইকেট নেন শরীফুল। তার আগে ওয়ানডে সিরিজে নেন ৭ উইকেট। এদিন অল্প পুঁজি নিয়ে লড়াই করার ম্যাচে ১৭ রানে ২ শিকার তার। গ্লেন ফিলিপসের পর আউট করেন ফিন অ্যালেনকে। অ্যালেনকে আউট করে একটি রেকর্ডও হয়ে যায় শরিফুলের। টি-টোয়েন্টিতে ৯ বারের দেখায় ৬ বারই অ্যালেনকে আউট করলেন তিনি। এই ৬ আউট এলো মুখোমুখি দেখা হওয়া টানা ছয় ম্যাচে। তবে টানা ৬ ম্যাচে এক বোলারের কাছে কোনো ব্যাটসম্যানের বিদায় নেওয়ার নজির এটিই প্রথম। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে দুশমন্ত চামিরা আর রুয়ান্ডার মার্ক আকায়েজুরও আছে এই রেকর্ড। চামিরা রোহিত শর্মাকে ছয়বার আর আকায়েজুর তানজানিয়ার ইভান সেলেমানিকে ছয়বার আউট করেন। তবে শরীফুল তাদের থেকে ভিন্ন। তিনি আউট করলেন টানা ছয় বার, যা অনন্য।
অ্যালেনের জন্য শরীফুল তাই এখন বলা যায় বিভীষিকার প্রতিশব্দ। ২০২১ সালে নিউজিল্যান্ডের বাংলাদেশ সফরে প্রথম অ্যালেনকে আউট করেন শরীফুল। পরে গত বছর ক্রাইস্টচার্চে ত্রিদেশীয় সিরিজের দুই ম্যাচে শরিফুলের বলেই ক্যাচ আউট হন অ্যালেন। এবারের সিরিজে তিন ম্যাচের প্রতিটিতেই শরিফুলের শিকার নিউজিল্যান্ডের এই ওপেনার। এই সংস্করণে আর কোনো বোলারের বোলিংয়ে দুইবারের বেশি আউট হননি তিনি।
শুধু অ্যালেনকে ‘বানি’ বানানোই নয়, শরীফুল পুরো সিরিজ জুড়ে দেখিয়েছেন নিজের দাপট। বাঁহাতি পেসে নিয়মিতই বাংলাদেশকে এনে দিয়েছেন ভালো শুরু। বিশ্বকাপের পর কিউইদের সঙ্গে টেস্টেও ভালো করতে দেখা গেছে তাকে। দল জিততে না পারলেও সিরিজ খেলোয়াড়ের পুরস্কার উঠেছে তার হাতেই। সিরিজ শেষে বাঁহাতি পেসারের প্রশংসায় মাতলেন কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেও, ‘আমরা ড্রেসিংরুমে আলোচনা করেছিলাম তিন ফরম্যাটেই সম্প্রতি সে আমাদের জন্য অসাধারণ। ৮ মাস আগে সে দলেই ছিল না, কোনো ফরম্যাটেই খেলছিল না। এখন সে সেরা বোলার।’
বছরজুড়েই ধারাবাহিক বোলিং করেছেন শরীফুল। ২০২৩ সালে তিন সংস্করণ মিলিয়ে ৩২ ইনিংসে ২২ বছর বয়সী পেসার নিয়েছেন ৫২ উইকেট। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এক পঞ্জিকা বর্ষে পঞ্চাশ বা তার বেশি উইকেট পাওয়া বাংলাদেশের পঞ্চম বোলার তিনি।
সংখ্যায় সংখ্যায় শরীফুলের সিরিজ
১১০ মাউন্ট মঙ্গানুইতে ২০ ওভারের ম্যাচে বাংলাদেশের স্কোরই এখন সর্বনিম্ন। আগের রেকর্ডটি ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের-২০১৮ সালে নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ২৪৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিং করতে নেমে তারা গুটিয়ে গিয়েছিল ১২৪ রানে।
০ এর আগে কখনোই মাউন্ট মঙ্গানুইতে জেতেনি পরে ব্যাটিং করা দল, নিউজিল্যান্ড এ ক্ষেত্রে প্রথম।
৫ দেশের মাটিতে টানা ৫টি সিরিজ (কমপক্ষে ৩ ম্যাচ) জয়ের পর এই প্রথম জিততে ব্যর্থ হলো নিউজিল্যান্ড। দেশের মাটিতে এই প্রথম কমপক্ষে ৩ ম্যাচের সিরিজ ড্র করল তারা।
১ দেশের বাইরে এই প্রথম ৩ ম্যাচের কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ ড্র করল বাংলাদেশ, জয় আছে তিনটি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের মাটিতে স্বাভাবিকভাবে এটিই বাংলাদেশের সেরা সাফল্য, এর আগে তো জয়ই ছিল না কোনো। সেখানে এটি ছিল বাংলাদেশের চতুর্থ দ্বিপক্ষীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ।
৩ তৃতীয়বারের মতো ৩ বা এর বেশি ম্যাচের সিরিজের প্রথমটি জিতেও সিরিজ জিততে ব্যর্থ বাংলাদেশ। ২০১৬ সালে দেশের মাটিতে জিম্বাবুয়ে (৪ ম্যাচ) ও ২০১৯ সালে ভারতের মাটিতে (৩ ম্যাচ) সিরিজে লিড নিয়েও জিততে ব্যর্থ হয়েছিল বাংলাদেশ।
১০ বৃষ্টিতে সবশেষ ২ ম্যাচে বাংলাদেশের বোলিং ইনিংসে হয়নি ১৪.২ ওভার। তবে ৩ ম্যাচ মিলিয়ে বাংলাদেশ পেসাররা নিয়েছেন ১০টি উইকেট, দেশের বাইরে কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজে যা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। ২০২১ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৫ ম্যাচ সিরিজে বাংলাদেশ পেসাররা নিয়েছিলেন ১৫টি উইকেট। সব মিলিয়ে এবার প্রতিপক্ষের ১৫টি উইকেট নিয়েছেন বাংলাদেশ বোলাররা, দেশের বাইরে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে যা চতুর্থ সর্বোচ্চ।
৩ তৃতীয় বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে দেশের বাইরের কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতলেন শরীফুল ইসলাম। বাঁহাতি এ পেসার ক্যারিয়ারেই প্রথমবার জিতলেন সিরিজের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। ২০১৩ সালে জিম্বাবুয়ে ও ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজে সিরিজসেরা হয়েছিলেন সাকিব, ২০২১ সালে জিম্বাবুয়েতে সৌম্য সরকার।
৪ নিউজিল্যান্ডের মাটিতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে বিদেশি ক্রিকেটার হিসেবে সিরিজসেরা হওয়া চতুর্থ শরীফুল। এর আগে এই কীর্তি ছিল মোহাম্মদ আমির (পাকিস্তান), লোকেশ রাহুল (ভারত) ও সূর্যকুমার যাদবের (ভারত)।
১ অধিনায়কত্বের অভিষেকেই একাধিক ম্যাচের সিরিজ- এ ক্ষেত্রে নাজমুল হোসেনই বাংলাদেশের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে সফল অধিনায়ক। অধিনায়কত্বের অভিষেকেই জিতেছিলেন শাহরিয়ার নাফীস ও মুশফিকুর রহিম, তবে দুজনের ক্ষেত্রেই সিরিজে একটি করে ম্যাচই ছিল।