নিউজিল্যান্ডের মাটিতে নতুন ইতিহাস গড়া হলো না বাংলাদেশের। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ড্র করেই বছর শেষ করলেন নাজমুল হোসেন শান্তরা। গতকাল মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে শেষ ম্যাচে বৃষ্টি আইনে বাংলাদেশকে ১৭ রানে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ১-১ ব্যবধানে ড্র করে মান বাঁচিয়েছে নিউজিল্যান্ড। আগে ব্যাট করে ১৯.২ ওভারে ১১০ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ। জবাবে নিউজিল্যান্ড ১৪.৪ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ৯৫ রান তোলার পর বৃষ্টি শুরু হয়। বৃষ্টি বন্ধ না হলে ম্যাচ রেফারি খেলা সেখানেই শেষ করে দেন। ফলে ডার্ক লুইস পদ্ধতিতে স্বাগতিক দলকে জয়ী ঘোষণা করা হয়। যতটুকু খেলা হয়েছে, তাতে ১৭ রান এগিয়ে ছিল নিউজিল্যান্ড।
টস জিতে বাংলাদেশকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়ে সর্বোচ্চ ফায়দা লুটে নেন নিউজিল্যান্ড বোলাররা। বাংলাদেশকে সঠিকভাবে রানই করতে দেননি তারা। নেপিয়ারে প্রথম ম্যাচ জিতে সিরিজ জয়ের সম্ভাবনা তৈরি করেছিল নাজমুল হোসেন শান্তর দল। মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে দ্বিতীয় ম্যাচ বৃষ্টির কারণে শেষ করা যায়নি। পরিত্যক্ত ঘোষণা করতে হয়। আর কাল তৃতীয় ম্যাচে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই সেøা ব্যাটিং আর উইকেট হারানোর মিছিলে ছিলেন বাংলাদেশের ব্যাটাররা। শুরুতেই টিম সাউদির বলে এলবিডব্লিউ হয়ে উইকেট পতনের সূচনা করেন সৌম্য সরকার। ৪ বলে ৪ রান করেন তিনি। রনি তালুকদার এলবিডব্লিউ হন বেন সিয়ার্সের বলে। ১০ বলে তিনি করেন ১০ রান। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পড়ছিল। ৩১ রানে দ্বিতীয়, ৪১ রানে তৃতীয়, ৫৯ রানে তৃতীয়- এভাবে একের পর এক উইকেট হারিয়ে প্রায় দিশেহারা ছিল বাংলাদেশ দল। দলের পক্ষে ১৫ বলে সর্বোচ্চ ১৭ রান আসে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর ব্যাট থেকে। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান করেন তাওহিদ হৃদয়। তার ব্যাট থেকে আসে ১৮ বলে ১৬ রান। আফিফ হোসেন ১৩ বলে করেন ১৪ রান। রিশাদ হোসেন ১৩ বলে ১০ রান করেন। এছাড়া লিটনের পরিবর্তে খেলা শামীম হোসনে পাটোয়ারী করেন মাত্র ৯ রান (১৪ বলে) । শেখ মেহেদী ১৩ বলে করেন ৪ রান। শেষ পর্যন্ত ৪ বল বাকি থাকতেই ১১০ রানে অলআউট হয়ে যায় বাংলাদেশ। কিউইদের হয়ে মিচেল স্যান্টনার ১৬ রানে নেন ৪ উইকেট। ২টি করে উইকেট পান টিম সাউদি, অ্যাডাম মিলনে এবং বেন সিয়ার্স।
ছোট লক্ষ্য তাড়ায় নেমে নিউজিল্যান্ড শুরুতে বিপর্যয়ে পড়ে। ১৬ রানে প্রথম উইকেট হারানোর পর স্পিনার শেখ মেহেদি হাসান ও পেসার শরিফুল ইসলামের তোপে মাত্র ৪৯ রানে ৫ উইকেট হারায় স্বাগতিকরা। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে তাদেরই হারিয়ে প্রথমবারের মতো সিরিজ জিতে ইতিহাস গড়ার হাতছানি ছিল বাংলাদেশের সামনে। নেপিয়ারে প্রথম ম্যাচে স্বাগতিকদের উড়িয়ে দেওয়ার পর মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে দ্বিতীয় ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে যায়। তাই শেষ ম্যাচটি জিতলে ইতিহাস গড়া হতো টাইগারদের। মেহেদি-শরিফুলরা সে লক্ষ্যেই এগিয়ে যাচ্ছিলেন। তবে বাংলাদেশের ইতিহাস গড়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায় বৃষ্টি। কিউই ইনিংসে ভয়ঙ্কর হওয়ে ওঠা ফিন অ্যালেনকেও বোল্ড করেন শরিফুল ইসলাম। কিন্তু এরপরই জিমি নিশাম এবং মিচেল স্যান্টনার মিলে নিউজিল্যান্ডকে দ্রুত জয়ের কাছাকাছি নিয়ে যান। ২০ বলে ২৮ রানে নিশাম এবং সান্তনার ২০ বলে ১৮ রানে অপরাজিত থাকেন। ওপেনার ফিন অ্যালেন একপ্রান্ত ধরে কিছুক্ষণ ব্যাট না করলে হয়তো আরও বড় বিপর্যয়ে পড়তে পারতো নিউজিল্যান্ড। এমনকি জয়ের অবস্থা থাকতো বাংলাদেশেরও। সবচেয়ে বড়কথা চার ব্যাটারের সবাই যখন ১ রান করে ফিরে যান, তখন কিউইদের দুর্দশা বেশ ভালোভাবেই বোঝা যায়। একজন হয়েছেন রানআউট। ১১১ রানের লক্ষ্যে নিউজিল্যান্ড ব্যাট করতে নামার পর নেপিয়ারের স্মৃতিই যেন ফিরিয়ে আনলেন শেখ মেহেদি। ওই ম্যাচেও শুরুতে কিউই ইনিংসে আঘাত হেনেছিলেন তিনি। এবারও বোলিং করতে এসে শুরুকেই ২ উইকেট তুলে নেন এই স্পিনার। ফেরালেন টিম সেইফার্ট এবং ড্যারিল মিচেলকে। দ্বিতীয় ওভারেই দলীয় ১৬ রানের মাথায় স্ট্যাম্পিং হয়ে যান টিম সেইফার্ট। ১ রান করেন তিনি। এরপর দলীয় ২৬ রানের মাথায় আউট হন ড্যারিল মিচেল। মেহেদির বলে শান্তর হাতে ক্যাচ দেন তিনি। করেন ১ রান। এরপর কিউই শিবিরে আঘাত হানেন শরিফুল ইসলাম। তার দুর্দান্ত এক ডেলিভারিতে বোল্ড হন গ্লেন ফিলিপস। দলীয় ৩০ রানের মাথায় ৪ বলে তিনিও করেন ১ রান। দলীয় ৩৮ রানের মাথায় মার্ক চাপম্যান রানআউট হয়ে যান। ৫ বলে তিনি করেন মাত্র ১ রান। দলীয় ৪৯ রানের মাথায় ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠা ফিন অ্যালনকে বোল্ড করেন শরিফুল ইসলাম। ৩১ বলে ৩৮ রান করেন তিনি। পরের ইতিহাস তো সবারই জানা। বাংলাদেশের শেখ মেহেদি হাসান এবং শরিফুল ইসলাম য৩থাক্রমে ১৮ ও ১৭ রানে নেন ২টি করে উইকেট। ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন নিউজিল্যান্ডের মিচেল স্যান্টনার। আর সিরিজ সেরার পুরস্কার পান বাংলাদেশের শরিফুল ইসলাম।