পাকোড়া ছাড়া কি ইফতার হয় পাকিস্তানে? এ প্রশ্ন আম জনতার। ক্রিস্পি এবং ভালোভাবে রান্না করা পাকোডা হল ভাজা যা মশলাদার বেসনে ভাজা, প্রায় যে কোনও সবজি থেকে তৈরি করা যায় এবং মিষ্টি বা টক চাটনি, পুদিনা দই বা ডিপিং সস দিয়ে উপভোগ করা যায়। ভারতীয় উপমহাদেশে খাবারের গভীর ঐতিহাসিক শিকড় রয়েছে, কিন্তু পবিত্র রমজান মাসে এটি বিশেষভাবে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে যখন ঐতিহ্যবাহী বিক্রেতারা তাদের ব্যবসা প্রসারিত করে এবং নতুন মৌসুমী বিক্রেতারা বর্ধিত চাহিদা মেটাতে অস্থায়ী স্টল খোলেন।
রমজানে গভীর ভাজা খাবারের জনপ্রিয়তার অনেক কারণ রয়েছে। যার মধ্যে সবচেয়ে কম নয় যে, সেগুলো রোজাদারদের দ্রুত শক্তি জোগায়। কম খরচে ভাজা খাবার ইফতারের একটি সাধারণ পছন্দ।
ইসলামাবাদের ব্লু এরিয়া বাণিজ্যিক এলাকায় পাকোড়া কিনতে লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা গ্রাহক তৈমুর আদিল রমজানে পাকোড়ার জনপ্রিয়তা ব্যাখ্যা করেন। আদেল আরব নিউজকে বলেছেন, ‘প্রথমত, যেহেতু এটি একটি খুব উচ্চ-ক্যালোরিযুক্ত ইফতার এবং রোজার সময় আপনি খুব ক্ষুধার্ত থাকেন, তাই আপনি অনিবার্যভাবে ইফতারে ভাজার মতো কিছু খেতে চাইবেন... আপনি অবশ্যই এটি প্রতিরোধ করতে পারবেন না। এটি এমনই। আপনার শরীর এটি কামনা করছে’।
‘অন্য কারণটি হল সাংস্কৃতিক... আমরা এত প্রজন্ম ধরে এটি খাচ্ছি যে, আমরা বিশ্বাস করে এসেছি যে, এটি ছাড়া ইফতার সম্পন্ন হয় না’।
পাকোড়া তৈরির সহজলভ্যতা এবং কিছু প্রয়োজনীয় উপাদানও ইফতারের আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্য যারা বাড়িতে তৈরি করতে পছন্দ করেন। ‘এটি একটি সহজ রেসিপি যা ঘরে বসে মাত্র দুই বা তিনটি উপাদান দিয়ে তৈরি করা যায়’, বলেছেন মিসেস তারিক হাসান, যিনি ইসলামাবাদের উচ্চতর রানা মার্কেটে ইফতার সামগ্রী কেনাকাটা করছিলেন। ‘তাই সামাজিক শ্রেণীর একজন যেই হোক না কেন, প্রতিটি বাড়িতে এটি তৈরি করা একটি সহজ জিনিস’।
আসলে, পাকোড়া তৈরির প্রথম ধাপ হল কিছু সবজি, সাধারণত আলু, পেঁয়াজ, বেগুন, পালংশাক এবং বাঁধাকপিকে সূক্ষ্মভাবে কাটা। বেসন, লবণ এবং মশলা দিয়ে ময়দা তৈরি করা হয় এবং পানি দিয়ে ভেজে রাখা হয়। তারপরে সবজিগুলিকে বাটাতে ডুবিয়ে সোনালি বাদামী হওয়া পর্যন্ত ভাজা হয়। সূত্র : আরব নিউজ।