বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং বিশ্বব্যাংক গ্রুপের প্রেসিডেন্ট ডেভিড ম্যালপাস গত সোমবার ফাউন্ডেশনের সদর দফতরে বাংলাদেশ ও বিশ্বব্যাংকের মধ্যে অংশীদারিত্বের ৫০ বছর উদযাপন করেছেন। এ অংশীদারিত্ব লাখ লাখ বাংলাদেশিকে দারিদ্র্য থেকে বের করে আনতে সাহায্য করেছে এবং দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও উন্নয়নে সহায়তা করেছে। বিশ্বব্যাংক গত বছর বাংলাদেশকে আঞ্চলিক সংযোগ উন্নয়ন, অভ্যন্তরীণ বন্যার জন্য দুর্যোগ প্রস্তুতি, সবুজ ও জলবায়ু-সহনশীল উন্নয়নে রূপান্তর, পরিবেশগত শাসন ও সবুজ বিনিয়োগের প্রচার এবং ক্ষুদ্র ব্যবসায় সহায়তার জন্য ২২৫ কোটি ডলার দিয়েছে। খাতটি কম দূষণকারী এবং আরো আবহাওয়া সহনশীল হয়ে উঠছে। গত সোমবার ওয়াশিংটনে বিশ্ব ব্যাংকের এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে একথা বলা হয়েছে।
এতে আরো বলা হয়, ১৯৭১ সালে স্বাধীনতার পর থেকে বাংলাদেশ ২০১৫ সালে দরিদ্রতম দেশগুলোর মধ্যে নিম্ন মধ্যম আয়ের মর্যাদা অর্জনকারী একটি দেশ হতে চলেছে। দেশটি এখন বিশ্বের দ্রুততম বর্ধনশীল অর্থনীতির একটি।
বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেন, ‘১৯৭১ সালে যখন বাংলাদেশের জন্ম হয়, তখন অনেক উন্নয়ন বিশেষজ্ঞই দেশের ভবিষ্যৎ নিয়ে সন্দিহান ছিলেন। আমাদের জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এবং আমাদের জনগণের আকাক্সক্ষা বিশ্বকে দেখিয়েছিল যে, অবিচলতার মাধ্যমে কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করা যায়। বাংলাদেশ এটির অর্থনীতিকে রূপান্তরিত করেছে এবং এটিকে আরো স্থিতিস্থাপক করে তুলেছে যেমনটি এটি কোভিড ১৯ মহামারির সময় দেখিয়েছে’।
তিনি আরো বলেন, ‘যাত্রা সবসময় সহজ ছিল না, কিন্তু আমরা কখনোই আমাদের সাহস হারাইনি। বিগত ৫০ বছরে বিশ্বব্যাংক একটি অবিচল উন্নয়ন সহযোগী এবং আমাদের আকাক্সক্ষাকে সমর্থন করেছে। বিশ্বব্যাংকের সাথে কাজ করার সাথে সাথে বাংলাদেশ এগিয়ে যাবে এবং আমদের আশা ২০৪১ সালের মধ্যে উচ্চ আয়ের দেশের মর্যাদা অর্জন করা’।
বিশ্বব্যাংক প্রেসিডেন্ট মালপাস বাংলাদেশ এবং এর জনগণের প্রতি বিশ্বব্যাংকের দৃঢ় সমর্থনের বিষয়টি পুনর্ব্যক্ত করেছেন কারণ দেশটি নজিরবিহীন বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি।
তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের বৃহত্তম উন্নয়ন অংশীদার হিসাবে, আমরা আয় বৃদ্ধি এবং দারিদ্র্য হ্রাসে যে অগ্রগতি অর্জন করেছে তা স্বাগত জানাই। আমরা বেসরকারি খাতের ক্ষমতায়ন, নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি, করের ভিত্তি প্রসারিতকরণ, আর্থিক খাত শক্তিশালীকরণ এবং নির্মাণে আমাদের সহায়তা অব্যাহত রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। অর্থনৈতিক এবং জলবায়ু ধাক্কা দেশের স্থিতিস্থাপকতা’। তিনি আরো বলেন, ‘বাংলাদেশের উন্নয়ন সাফল্য থেকে অনেক দেশ শিখতে পারে। রেকর্ড সময়ের মধ্যে দারিদ্র্য হ্রাস, নারীর ক্ষমতায়ন, ব্যাপক বিদ্যুতায়ন অর্জন এবং আবহাওয়া পরিবর্তনের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে দেশটি তার আলাদা উদ্ভাবনী পদ্ধতির জন্য উঠে দাঁড়িয়েছে’।
প্রধানমন্ত্রী এবং বিশ্বব্যাংকের প্রেসিডেন্ট গত পাঁচ দশকে বাংলাদেশের উন্নয়নের গল্প চিত্রিত একটি মাল্টিমিডিয়া ফটো প্রদর্শনী উদ্বোধন করেন এবং ৫০ বছরের অংশীদারিত্বের প্রতিফলন করার জন্য একটি সিম্পোজিয়ামে যোগ দেন।
বাংলাদেশ ১৯৭২ সালের আগস্টে বিশ্বব্যাংক গ্রুপের সদস্য হয়। একই বছরের নভেম্বরে বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশের জন্য প্রথম প্রকল্প অনুমোদন করে, যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটিকে পরিবহন ও যোগাযোগ পুনর্নির্মাণে সহায়তা করার জন্য ৫ কোটি ডলারের একটি জরুরি পুনরুদ্ধার ক্রেডিট, কৃষি ও শিল্পের পাশাপাশি নির্মাণ ও জ্বালানি খাতের জন্য সহায়তা। একই সঙ্গে মুক্তিযুদ্ধের আগে অনুমোদন পাওয়া চারটি প্রকল্প পুনরায় চালু করে বিশ্বব্যাংক। সেই থেকে দরিদ্রতম দেশগুলোর জন্য বিশ্বব্যাংকের তহবিল ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট অ্যাসোসিয়েশন (আইডিএ) অনুদান, সুদ-মুক্ত ঋণ এবং ছাড়পত্রের আকারে ৪ হাজার কোটি ডলারের বেশি অর্থায়নের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। চলমান ৫৬টি প্রকল্পের জন্য প্রায় ১৬ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার অর্থায়নসহ, বাংলাদেশে সবচেয়ে বড় চলমান আইডিএ প্রোগ্রাম রয়েছে।