আটলান্টিকের তলদেশে হারিয়ে যাওয়া সাবমেরিন টাইটানের ৫ জন যাত্রীই নিহত হয়েছে। মার্কিন কোস্টগার্ড জানিয়েছে, সমুদ্রের তলদেশে পানির চাপ নিতে পারেনি সাবমার্সিবল টাইটান। এর ফলে সেখানে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে সেটি। এতে থাকা পাঁচ জনের কেউই বেঁচে নেই।

অন্যদিকে ডুবোযানটির অপারেটর ওশানগেট। এক বিবৃতিতে ৫ জনেরই মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে। টাইটানে থাকা ব্যক্তিরা হলেন ওশানগেটের ৬১ বছর বয়সী প্রধান নির্বাহী স্টকটন রাশ, ব্রিটিশ-পাকিস্তানি ব্যবসায়ী শাহজাদা দাউদ (৪৮) ও তার ছেলে সুলেমান (১৯) এবং ব্রিটিশ ব্যবসায়ী হামিশ হার্ডিং (৫৮)। এ ছাড়া ডুবোযানোটিতে থাকা পঞ্চম ব্যক্তি হলেন পল-হেনরি নারজিওলেট (৭৭), যিনি ফরাসি নৌবাহিনীর একজন সাবেক ডুবুরি এবং বিখ্যাত অভিযাত্রী। মার্কিন কোস্টগার্ড জানিয়েছে, চাপ চেম্বারের বিপর্যয়ের কারণে ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে টাইটান। যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনে মার্কিন কোস্টগার্ডের সদর দফতরে এক সংবাদ সম্মেলনে রিয়ার অ্যাডমিরাল জন মাগার বলেন, টাইটানিকের ধ্বংসাবশেষের প্রায় ১৬০০ ফুট দূরে টাইটানের লেজের অংশ পাওয়া গেছে। এর কাছাকাছি মিলেছে অন্যান্য অংশ। তিনি বলেন, বিশেষজ্ঞরা ধ্বংসাবশেষ বিশ্লেষণ করেছেন। এরই মধ্যে যাত্রীদের পরিবারকে অবহিত করা হয়েছে।

টাইটানের নিরাপত্তা নিয়ে আগেই সতর্ক করা হয়েছিল : নিখোঁজ হওয়া টাইটান ডুবোযানটি যে কোম্পানি চালায় সেই ওশানগেটের এক সাবেক কর্মকর্তা ২০১৮ সালেই এর নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন। যুক্তরাষ্ট্রের আদালতের কিছু নথিতে দেখা যায় ডেভিড লকরিজ, কোম্পানিটির মেরিন অপারেশনের পরিচালক তার এক প্রতিবেদনে তিনি এর নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ তুলে ধরেন। প্রতিবেদনে বলা হয় “অনেকগুলো জায়গা শনাক্ত করা হয়েছে যা নিরাপত্তার জন্য গুরুতর হুমকি” এবং একইসাথে এটা যেভাবে পরীক্ষা করা হয়েছে সে নিয়েও প্রশ্ন তোলা হয়। লকরিজ ‘এই ডুবোযান যখন পানির একেবারে গভীরে যাবে তখন সেখানে থাকা যাত্রীদের জন্য সেটি মারাত্মক হুমকি হয়ে উঠতে পারে বলে মত দেন।’ তিনি বলেন তার এই সতর্কতা উপেক্ষা করা হয় এবং তিনি যখন ওশানগেট বসের সাথে বৈঠক ডাকেন তখন তাকে চাকরিচ্যুত করা হয় বলে এই নথি থেকে জানা যায়।

কোম্পানি তার বিরুদ্ধে গোপনীয় তথ্য প্রকাশের অভিযোগে মামলা করে, আর তিনিও পাল্টা মামলা করেন তাকে অনৈতিকভাবে ছাঁটাই করার জন্য। পরে দুপক্ষই মামলার বিষয়টি নিয়ে সমঝোতায় আসে তবে আমরা তার বিস্তারিত কিছু জানতে পারিনি। বিবিসি লকরিজের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করে কিন্তু তিনি কোন মন্তব্য করতে রাজি হননি। এছাড়া ওশানগেটকে ২০১৮ সালে মার্চে আলাদাভাবে একটা চিঠি দেয় মেরিন টেকনোলজি সোসাইটি-এমটিএস। যা নিউ ইয়র্ক টাইমসের হাতে আসে এবং এতে লেখা হয় ‘যেভাবে ওশানগেট এটার পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছে...তার ফলাফল নেতিবাচক হতে পারে (সামান্য থেকে ভয়াবহ বিপর্যয় পর্যন্ত)।’

টাইটান ডুবোযান যেটাকে কোম্পানিটি বর্ণনা করে পরীক্ষামূলক হিসেবে, সেটি কিছু ভিন্ন উপকরণে নির্মিত হয় যা সাধারণত গভীর সমুদ্র যানে দেখা যায় না। এটার যে প্রধান কাঠামো – যেখানে যাত্রীরা বসে তার চারপাশ কার্বন ফাইবার দিয়ে তৈরী, এর সাথে ব্যবহার হয় টাইটানিয়ামের প্লেট এবং একপাশে একটা ছোট জানালা রাখা হয়।

পোর্টসমাউথ বিশ্ববিদ্যালয়ের মেরিন বায়োলজি বিষয়ের লেকচারার ড. নিকোলাই রটেরডাম বলেন, ‘সাধারণত গভীর সমুদ্রের ডুবোযান যা মানুষ বহন করে সেটি প্রায় ২মিটার ব্যাসরেখার টাইটানিয়াম স্ফেয়ারের হয়ে থাকে।’

পানির গভীরে যে প্রচন্ড চাপ তৈরী হয় সেটার মোকাবেলায় আপনার খুবই শক্তিশালী উপাদান লাগবে, যাতে পানির ওজন যা আপনাকে প্রতিনিয়ত নিচের দিকে নিতে থাকে সেটা আপনি এড়াতে পারেন। কার্বন ফাইবার টাইটানিয়াম বা স্টিলের চেয়ে কম দামি কিন্তু এটাও খুবই শক্তিশালী। কিন্তু টাইটানের মতো গভীর সমুদ্রের ডুবোযানের ক্ষেত্রে তা এখনো পরীক্ষিত নয়। গত বছর ওশানোগ্রাফিকের সাথে এক সাক্ষাৎকারে ওশানগেটের প্রধান নির্বাহী রাশ টকটন বলেন: ‘কার্বন ফাইবার ইয়ট এবং এভিয়েশনে সাফল্যের সাথেই ব্যবহার হচ্ছে তবে ডুবোযান যাতে মানুষ থাকে সেখানে এখনো ব্যবহার করা হয়নি।’

আদালতের নথিতে লকরিজ দাবি করেন - এর কাঠামো কতেটা চাপ নিতে পারে এবং এর সম্ভাব্য সমস্যাগুলো কি তা যথাযথভাবে পরীক্ষা করা হয়নি। তার দাবি এটি কতোটা চাপ নিতে পারে সেটার একটা ছোট স্কেলে পরীক্ষার সময় এই ডুবোযানের কার্বন ফাইবারে বেশ কিছু ত্রুটি ধরা পড়ে। একইসাথে যে টাইটানের জানালা রাখা হয় সেটা নিয়েও প্রশ্ন তোলেন লকরিজ। তিনি বলেন যারা এটি বানিয়েছে তাদের সেই উপকরণ তখনই স্বীকৃতি পাবে যখন তা ১৩০০ মিটার গভীরে ব্যবহার করা হবে। সূত্র : বিবিসি, দ্য গার্ডিয়ান।