দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউন শহরে মিনিবাস-ট্যাক্সি চালকদের চলমান ধর্মঘটের মধ্যে বিক্ষিপ্ত সংঘর্ষ ও গোলাগুলিতে এ পর্যন্ত পাঁচজন নিহত হয়েছেন বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। সাউথ আফ্রিকান ন্যাশনাল ট্যাক্সি কাউন্সিল (এসএএনটিএসিও) এক সপ্তাহের প্রাদেশিক ধর্মঘটের ঘোষণা দেয়। বিভিন্ন সমস্যা নিয়ে কেপ টাউনের স্থানীয় সরকারের সঙ্গে আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর ধর্মঘটে যায় তারা। বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানায়, লাইসেন্স অথবা নিবন্ধন ছাড়া গাড়ি চালালে কর্তৃপক্ষ যানবাহন জব্দ করতে পারবে, সিটি কর্পোরেশনের এমন একটি আইন নিয়ে চালকদের মধ্যে অসন্তোষ তৈরি হয়। গত সপ্তাহে পুলিশ গাড়ি জব্দ করা শুরু করলে নগরীর বিভিন্ন স্থানে বিক্ষিপ্ত সহিংসতা শুরু হয়।ক্ষুব্ধ প্রতিবাদকারীরা বাস, কারসহ বিভিন্ন গাড়ি জ্বালিয়ে দেয় এবং পুলিশের দিকে পাথর নিক্ষেপ করে। মঙ্গলবার গণমাধ্যমকে দেওয়া এক ব্রিফিংয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশ মন্ত্রী বেকি সেলে জানান, নিহতদের মধ্যে ৪০ বছর বয়সী এক ব্রিটিশ নাগরিক রয়েছেন, বৃহস্পতিবার গুলিবিদ্ধ হয়ে তিনি মারা যান। হত্যাকা- ও সহিংসতার যেসব ঘটনা ঘটেছে সেগুলো নিয়ে তদন্ত শুরু হয়েছে, জানিয়েছেন তিনি। তিনি আরও জানান, সম্পদ ধ্বংস, লুটপাট ও সহিংতার জন্য বৃহস্পতিবার থেকে এ পর্যন্ত ১২০ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। কেপ টাউন নগর দপ্তর জানিয়েছে, এই ধর্মঘট কর্মস্থলে যাতায়াতকারী মানুষের ওপর মারাত্মক প্রভাব ফেলেছে, গণপরিবহন পরিষেবাগুলোতে হামলার কারণে মাঝে মাঝেই তারা বিভিন্ন স্থানে আটকা পড়ে থাকছেন। কেপ টাউনের শহরের মেয়র জর্ডিন হিল-লুইস বলেছেন, “আলোচনার কৌশল হিসেবে কেপ টাউনে সহিংসতা কখনোই মেনে নেওয়া হবে না। শান্তিপূর্ণভাবে আলোচনার টেবিলে ফিরে আসার জন্য এসএএনটিএসিও-কে আমরা আবার আহ্বান জানাচ্ছি।” ক্ষুব্ধ প্রতিবাদকারীরা এসব সহিংসতা উস্কে দিচ্ছে এমনটি জানিয়ে এর সঙ্গে তাদের সদস্যরা জড়িত নয় বলে দাবি করেছে এনএএনটিএসিও। রয়টার্স।