এশিয়ার বাজারে হুহু করে বাড়ছে চালের দাম। বর্তমানে বিশ্ব বাজারে টন প্রতি ৬৪৮ ডলারে বিক্রি হচ্ছে সাদা চাল। যা গত ১৫ বছরের ইতিহাসে সর্বোচ্চ দাম। থাই রাইস এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের বরাত দিয়ে এক প্রতিবেদনে এ তথ্য দিয়েছে আন্তর্জাতিক অর্থ বিষয়ক সংবাদ সংস্থা ব্লুমবার্গ। মূলত চালের সবচেয়ে বড় বাজার থাইল্যান্ডে শুষ্ক আবহাওয়ার কারণে এবার কম উৎপাদন হয়েছে। এছাড়া শীর্ষ রপ্তানিকারক ভারতের সম্প্রতি চাল রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা এশিয়ার বাজারকে অস্থির করেছে, বাড়িয়েছে উদ্বেগ। এমন অবস্থায় ২০০৮ সালের এপ্রিলের পর রেকর্ড দামে ঠেকেছে চালের বাজার। এতে বলা হয়, এবার স্বাভাবিকের চেয়ে ৪০ শতাংশ কম বৃষ্টিপাত হয়েছে। ফলে এ অঞ্চলে ধানের উৎপাদন ব্যহত হয়। এছাড়া রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে কৃষ্ণ সাগর অঞ্চল থেকে শস্য সরবরাহ কমে গেছে। যা বিশ্বজুড়ে খাদ্য পণ্যের বাজারের মূল্য বৃদ্ধির চাপ বাড়িয়ে দিয়েছে। ব্লুমবার্গ জানায়, এশিয়া ও আফ্রিকার কোটি মানুষের প্রধান খাদ্যের দামের ঊর্ধ্বগতি মূল্যস্ফীতির চাপ বাড়াতে পারে। এতে সাধারণ মানুষের জীবন ধারণ ব্যয় আরও বৃদ্ধি পাবে।

এদিকে ইনডেক্স মুন্ডির এক জরিপে দেখা যায়, ২০০৮ সালের এপ্রিলে চালের দাম বেড়ে ইতিহাসের সর্বোচ্চ হয়েছিল। তখন চালের দাম প্রায় ৫৩ শতাংশ বেড়ে টন প্রতি ৯০৭ ডলারে বিক্রি হয়েছে। এরপর বাজার স্বাভাবিক হলে দীর্ঘ ১৫ বছর দাম ৬০০ ডলারও ছুতে পারেনি। যা চলতি বছরের জুলাই মাসেই অতিক্রম করে।