আফ্রিকায় বিনিয়োগ করতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)। আফ্রিকার খনিজ প্রধান অঞ্চলগুলোকে যুক্ত করে বন্দর পর্যন্ত দীর্ঘ রেলপথ চালু করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। পাশাপাশি খনিজ পদার্থের জন্য শক্তিশালী সরবরাহ চেইন প্রতিষ্ঠা করা হবে। এর মধ্য দিয়ে স্থানীয় সরবরাহকারীরা যেন একচেটিয়াভাবে চীনের ওপর নির্ভরশীল না থাকে, তা নিশ্চিত করা হবে। খবর নিক্কেই এশিয়া। নতুন প্রকল্পকে মাইলফলক হিসেবে বিবেচনা করেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। তিনি বলেছেন, ‘ইইউর সঙ্গে অংশীদারত্বের মাধ্যমে আফ্রিকায় লবিটো করিডোর উন্নয়নে কাজ করবে যুক্তরাষ্ট্র। অ্যাঙ্গোলর বন্দর থেকে জাম্বিয়া হয়ে গণপ্রজাতন্ত্রী কঙ্গো পর্যন্ত বিস্তৃত হবে। স্থলপথে যুক্ত করবে খনিজ সমৃদ্ধ অঞ্চলগুলোকে।’ গণপ্রজাতন্ত্রী কঙ্গো বিশ্বের সর্ববৃহৎ কোবাল্ট উৎপাদনকারী দেশ। আর কোবাল্ট লিথিয়াম-আয়ন ব্যাটারি তৈরির প্রধান কাঁচামাল। লিথিয়াম-আয়ন ব্যাটারি ব্যবহার হয় বিদ্যুচ্চালিত গাড়ি, ইলেকট্রনিকস ও অন্যান্য পণ্যে। মধ্য আফ্রিকার দেশটিতে কোবাল্ট ছাড়াও অন্যান্য মূল্যবান খনিজ সম্পদ রয়েছে। প্রতিবেশী দেশ জাম্বিয়ায় রয়েছে কপার। চীনের খনিজ কার্যক্রম এর মধ্যে দুই দেশেই রয়েছে। দেশগুলোয় যুক্তরাষ্ট্র ও ইইউর সংযুক্তি পশ্চিমা কোম্পানিগুলোর সরবরাহ চেইন শক্তিশালী করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। বেল্ট অ্যান্ড রোডের মাধ্যমে আগে থেকেই আফ্রিকায় আধিপত্য জারি রেখেছে চীন। বিশেষ করে সাব-সাহারান দেশগুলোয় চীন রেলপথ নির্মাণে বড় ধরনের বিনিয়োগ করেছে। কেনিয়ার নাইরোবি থেকে মোম্বাসার বন্দর পর্যন্ত রেলপথ তৈরির কাজ শেষ হয়েছে ২০১৭ সালে। ২০৩০ সালের মধ্যে এ সংযোগ পথের সঙ্গে যুক্ত হবে উগান্ডার রাজধানী কাম্পালা। একদিকে চীনেরই সহযোগিতায় নির্মিত রেলপথ ইথিউপিয়ার রাজধানী আদ্দিস আবাবা থেকে শুরু করে এডেন বন্দরে গিয়ে পৌঁছেছে। এদিকে নাইজেরিয়ায়ও রয়েছে চীনা কোম্পানির রেলওয়ে নির্মাণের কার্যক্রম। চীন এসব অঞ্চলের বড় বড় প্রকল্পে বিনিয়োগ করেছে। তার জন্য গণতান্ত্রিক বা একনায়কতন্ত্র বিচার করেনি। যদিও চীনের দেয়া ঋণকে প্রায় ফাঁদ হিসেবে সমালোচনা করেন বিশ্লেষকরা। চলমান অর্থনৈতিক সংকটের সময় চীন নতুন করে বিদেশ নীতি নিয়ে ভাবছে। সংকুচিত করেছে প্রভাব। ২০১৬ সালে আফ্রিকার দেশগুলোয় চীনের দেয়া ঋণ ছিল ২ হাজার ৮৫০ কোটি ডলার। কিন্তু গত বছরে এটি ১০০ কোটি ডলারে নেমে এসেছে। যুক্তরাষ্ট্র ও ইইউর জন্য লবিটো করিডোরে সহযোগিতাটি ২০২২ সালে জি সেভেন চুক্তির অধীনে। জি সেভেনভুক্ত দেশগুলো ২০২৭ সালের মধ্যে উন্নয়নশীল দেশগুলোয় ৬০ হাজার কোটি ডলারের সহযোগিতা ও বেসরকারি তহবিল গঠনের প্রস্তাব পাস করে। ওয়াশিংটন লবিটো করিডোর প্রকল্পকে স্থানীয় কর্মসংস্থান তৈরি, বাণিজ্য সম্প্রসারণ, সরবরাহ চেইন শক্তিশালী করা ও খাদ্যনিরাপত্তার জন্য অন্যতম প্রধান অনুঘটক হিসেবে গণ্য করছে। তাদের দাবি অনুসারে, জি সেভেনের উন্নয়ন পরিকল্পনাটি চীনের গৃহীত পরিকল্পনা থেকে ভিন্ন। কারণ চীন পরিচালিত আফ্রিকার উন্নয়ন কার্যক্রমগুলোয় কেবল চীনের কর্মী ও যন্ত্রপাতি ব্যবহার করা হয়েছে। যে কারণে স্থানীয় অর্থনীতিতে তার প্রভাব ছিল তুলনামূলকভাবে কম। তবে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান কাউন্সিল অন ফরেন রিলেশন্সের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা ডেভিড স্যাকস বলেন, ‘লবিটো করিডোর একটা দীর্ঘমেয়াদি প্রকল্প। সঠিক ফল আসতে সময় লাগবে।’ নিক্কেই এশিয়া।