দীর্ঘস্থায়ী গ্রীষ্মমন্ডলীয় ঘূর্ণিঝড় ফ্রেডির আঘাতে দক্ষিণ-পূর্ব আফ্রিকায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৫২২ জনে দাঁড়িয়েছে। শনিবার মালাউই, মোজাম্বিক এবং মাদাগাস্কার কর্তৃপক্ষ এ তথ্য জানিয়েছে।
দক্ষিণ-পূর্ব আফ্রিকার দেশ মালাউইয়ের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ জানায়, দেশটিতে এ পর্যন্ত ৪৩৮ জনের মৃত্যু হয়েছে। মালাউইয়ের রাষ্ট্রপতি লাজারাস চাকভেরা বৃহস্পতিবার ১৪ দিনের জাতীয় শোক ঘোষণা করেছেন। খবর আল-জাজিরার।
মালাউইতে বর্তমানে কয়েক হাজার মানুষ গৃহহীন অবস্থায় দিন কাটাচ্ছে। ভারী বৃষ্টি, বন্যা ও ভূমিধসের কারণে আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে অন্তত সাড়ে তিন লাখ মানুষ। সারাদেশে স্থাপন করা হয়েছে শত শত আশ্রয় কেন্দ্র। অনেক অঞ্চলে ভেঙ্গে পড়েছে যোগাযোগ ব্যবস্থা।
এদিকে মালাউইতের প্রতিবেশী দেশ মোজাম্বিক এবং দ্বীপরাষ্ট্র মাদাগাস্কারও এ ঝড়ে আক্রান্ত হয়েছে।
মোজাম্বিকের রাষ্ট্রপতি ফিলিপ ন্যুসির মতে, দেশটিতে কমপক্ষে ৬৭ জন মারা গেছে, আর বাস্তুচ্যুত হয়েছে অন্তত ৫০ হাজার মানুষ।
অন্যদিকে দ্বীপরাষ্ট্র মাদাগাস্কারে অন্তত ১৭ জন নিহত হয়েছে। তবে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ এখনও নিশ্চিত করা যায়নি।
ঘূর্ণিঝড় ফ্রেডি চলতি বছরের ফেব্রুয়ারির শেষদিক দক্ষিণ-পূর্ব আফ্রিকার মোজাম্বিক, মাদাগাস্কার এবং রিইউনিয়নে আঘাত হানে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মহাদেশটিতে আঘাত হানা অন্যতম প্রাণঘাতী এই ঝড়কে দক্ষিণ গোলার্ধে রেকর্ড হওয়া সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড় বলা হচ্ছে।
সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ওই অঞ্চলজুড়ে ঘূর্ণিঝড়ের মৌসুম চলছে, যার ফলে মার্চ বা এপ্রিল পর্যন্ত বৃষ্টি এবং ঝড়ের প্রভাব থাকবে।
ঝড়ের প্রভাবে এরইমধ্যে অনেক এলাকায় ভয়াবহ বন্যা দেখা দিয়েছে। ভেসে গেছে রাস্তাঘাট-ফসলের মাঠ। মাটিচাপা পড়ে আছে বহু মৃতদেহ ও বাড়িঘর।