হারের পূর্বাভাস ছিল। কিন্তু দক্ষিণ ভারতের একমাত্র বিজেপি শাসিত রাজ্যে পদ্মশিবির যে এ ভাবে পর্যুদস্ত হবে, অধিকাংশ জনমত সমীক্ষাতেই তার আঁচ মেলেনি। বোঝা যায়নি, কংগ্রেসের ‘সুশাসন’ আর ‘দুর্নীতিমুক্ত’ কর্নাটক স্লোগানের সামনে এ ভাবে মুখ থুবড়ে পড়বে বিজেপির মেরুকরণের প্রচার।

নয়জন মুসলিম, সকলেই কংগ্রেস থেকে ২২৪-সদস্যের বিধানসভায় নির্বাচিত হয়েছেন, যা ২০১৮ সালে সাতটি থেকে বেশি। কর্ণাটকে মুসলিম ভোটারদের সংখ্যা প্রায় ১৩ শতাংশ, যারা একজোট হয়ে কংগ্রেসের পক্ষেই ভোট দিয়েছেন। এটি সাধারণত কংগ্রেস এবং জেডি(এস)-এর মধ্যে বিভক্ত হত। দলটি মুসলমানদের জন্য ৪ শতাংশ কোটা পুনরুদ্ধারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যা বিজেপি সরকার বাতিল করেছিল।

এবার কংগ্রেস ১৫ জন মুসলিমকে টিকিট দিয়েছে। ২০০৮ সালে বিধানসভায় নয়জন মুসলমান ছিল, যা ২০১৩ সালে ১১ তে গিয়ে দাঁড়ায় (কংগ্রেস থেকে নয়জন এবং জেডি(এস) থেকে দুটি)। ১৯৭৮ সালে সর্বাধিক ১৬ জন মুসলিম নির্বাচিত হয়েছিল, যেখানে রামকৃষ্ণ হেগড়ের মুখ্যমন্ত্রীত্বের অধীনে সর্বনিম্ন দুইজন ছিল ১৯৮৩ সালে।

৪ শতাংশ রিজার্ভেশন বাতিল এবং বজরং দলের নিষেধাজ্ঞার মতো প্রধান বিষয়গুলি সংখ্যালঘু ভোটের একীকরণ নিশ্চিত করেছে, কংগ্রেস কর্মীরা বলেছেন। ‘সম্প্রদায়টি বিজেপির আক্রমণের মুখে ছিল, এবং এটি তাদের সংরক্ষণ কেড়ে নিতে চেয়েছিল, সম্প্রদায়কে গ্র্যান্ড ওল্ড পার্টির পক্ষে ভোট দিতে বাধ্য করেছিল,’ কেপিসিসির কার্যকরী সভাপতি সেলিম আহমেদ বলেছেন৷

এইবার মুসলিম সম্প্রদায় থেকে ২৩ জন প্রার্থীকে প্রার্থী করে জেডি(এস) মুসলমানদের মন জয় করার চেষ্টা করা সত্ত্বেও, একজনও জিতেনি। ওয়াইসির নেতৃত্বাধীন দল দুটি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল এবং মোট ভোটের মাত্র ০.০২ শতাংশ অর্জন করেছিল, একটিও আসনে জয়ী হয়নি, অন্যদিকে স্টুডেন্টস ডেমোক্রেটিক পার্টি অফ ইন্ডিয়া, যারা ১৬ জন প্রার্থীকে (১১ মুসলিম, ৫ জন হিন্দু) প্রার্থী করেছিল, তাদের একজনও জেতেনি।

কংগ্রেসের ইস্তেহারে বজরং দলকে নিষিদ্ধ করার প্রতিশ্রুতিকে ভগবান হনুমান এবং হিন্দু অনুভূতির বিরুদ্ধে চিত্রিত করার জন্য বিজেপি এবং প্রধানমন্ত্রী মোদী আক্রমণাত্মকভাবে তুলে ধরেছিলেন। ‘তবে, জনগণ অপশাসনের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছে এবং মেরুকরণ ও বিভাজনের প্রচেষ্টা প্রত্যাখ্যান করেছে,’ কংগ্রেস নেতারা বলেছেন।

ইসলামপন্থী সংগঠন পপুলার ফ্রন্ট অফ ইন্ডিয়াকে (এসডিপিআই) নিষিদ্ধ করার পর এটিই প্রথম নির্বাচন। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এটিকে পাঁচ বছরের জন্য নিষিদ্ধ করেছে এবং গত সেপ্টেম্বরে বেআইনি কার্যকলাপ (প্রতিরোধ) আইনের অধীনে এটিকে একটি ‘বেআইনি সংস্থা’ হিসাবে বিজ্ঞাপিত করেছে। এসডিপিআই হল পিএফআই এর রাজনৈতিক শাখা।

ভোটের প্রতিফলন বলছে, হিন্দুত্বের হাওয়ায় ভর করে ‘স্পর্শকাতর এলাকা’ হিসাবে চিহ্নিত মেঙ্গালুরু, দক্ষিণ কন্নড়, উত্তর কন্নড়ের মতো উপকূলবর্তী কর্ণাটকে ভাল ফল করলেও রাজ্যের অন্য এলাকায় ধরাশায়ী হয়েছে পদ্ম শিবির। সূত্র: টিওআই।