দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা সীমাবদ্ধ করে দেশটির ক্ষমতা সীমিত করতে ফিলিপিন্সের উদীয়মান আঞ্চলিক কৌশলে একটি প্রধান খেলোয়াড় হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে ভিয়েতনাম। এশিয়া টাইম লিখেছে, ফিলিপিন্সের প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়র শুধু ঐতিহ্যবাহী পশ্চিমা মিত্রদের সঙ্গে প্রতিরক্ষা সম্পর্ককে পুনরুজ্জীবিতই করেননি, বরং দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের শক্তি প্রয়োগের বিরুদ্ধে সমমনা আঞ্চলিক রাষ্ট্রগুলোর সঙ্গে কৌশলগত সহযোগিতাকে দ্বিগুণ করেছেন।
প্রেসিডেন্ট মার্কোস জুনিয়র গত মে মাসের শুরুতে ভিয়েতনামের একজন কর্মকর্তার সঙ্গে তৃতীয় উচ্চ-পর্যায়ের বৈঠক করেছিলেন। এছাড়া ৪২তম আসিয়ান শীর্ষ সম্মেলনের সাইডলাইনে ইন্দোনেশিয়ার লাবুয়ান বাজোতে ভিয়েতনামের প্রধানমন্ত্রী ফাম মিন চিনের সঙ্গে বৈঠক করেছিলেন মার্কোস। দুই নেতা দক্ষিণ চীন সাগরের বিষয়ে জোর দিয়ে কৌশলগত সহযোগিতা বাড়ানোর অঙ্গীকার করেন।
ফিলিপিনো নেতা কার্যকর চুক্তির পক্ষে বিশেষভাবে জোর দেন, যাতে বিতর্কিত জলসীমায় তাদের জেলেসহ উভয় পক্ষের মধ্যে সংঘাত এড়ানো যায়।
সংবাদমাধ্যমকে মার্কোস জুনিয়র বলেছিলেন, “আমি আমাদের পররাষ্ট্রমন্ত্রী, পররাষ্ট্র সচিব এবং ভিয়েতনামের পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে আলোচনা শুরু করতে বলেছি, যাতে আমরা একটি চুক্তি করতে পারি এবং এই ধরনের সমস্যা আর না হয়।”
পরের সপ্তাহে দুই দেশ মেরিটাইম অ্যান্ড ওশান কনসার্নস (এমওসি) বিষয়ে একটি জয়েন্ট পারমানেন্ট ওয়ার্কিং গ্রুপ আয়োজন করে। এর মাধ্যমে তারা দক্ষিণ চীন সাগরে একটি বাস্তব স্থায়ী দ্বিপাক্ষিক আচরণবিধি সমর্থনে তাদের প্রতিশ্রুতির উপর জোর দেয়।