ছিল রুমাল, হয়ে গেল বিড়াল! ছিলেন প্রধানমন্ত্রী, হয়ে গেলেন প্রেসিডেন্ট! হ্যাঁ, মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের সম্ভাষণে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক হয়ে গেলেন প্রেসিডেন্ট সুনাক।

ইউক্রেন যুদ্ধ-সহ একাধিক বিষয় নিয়ে বাইডেনের সঙ্গে আলোচনা করতে গত বুধবার আমেরিকা পৌঁছন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক। বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউসে দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে মুখোমুখি হন দুই রাষ্ট্রপ্রধান। আর প্রথম দর্শনেই সুনাককে ‘মিস্টার প্রেসিডেন্ট’ বলে অভিবাদন জানান বাইডেন। পরমুহূর্তেই ভুল বুঝতে পেরে পরিবেশ সামাল দিতে রসিকতার আশ্রয় নেন তিনি। বলেন, ‘আপনার পদোন্নতি করে দিলাম মনে হচ্ছে। পরবর্তী ২০ মিনিটে এই জুটি (বাইডেন এবং সুনক) বিশ্বের সব সমস্যার সমাধান করে দেবে।’ জবাবে সুনাকও মুচকি হেসে অস্বস্তিকর পরিস্থিতি ঝেড়ে ফেলেন।

তবে রসিকতার ছলে ভুল শোধরানোর চেষ্টা করলেও সমালোচনার মুখে পড়েছেন প্রেসিডেন্ট বাইডেন। অনেকেই বলছেন, ব্রিটেনে প্রেসিডেন্ট পদ নেই এটাও কি জানেন না বাইডেন! ব্রিটিশ সংবিধান মতে, রাজার পর দেশের সর্বোচ্চ নেতা বা ‘প্রাইম’ হচ্ছেন প্রধানমন্ত্রী। ফলে রসিকতায় পদোন্নতির কথা বলে আবারও ভুল করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।

উল্লেখ্য, ২০২৪ অর্থাৎ আগামী বছরই আমেরিকায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচন হওয়ার কথা। ডোনাল্ড ট্রাম্পের রিপাবলিকান দল ইতিমধ্যেই অশীতিপর বাইডেনের বিরুদ্ধে স্মৃতিভ্রষ্ট হওয়ার অভিযোগ তুলেছে। আগামী বছরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বিষয়টি তাদের প্রচারের অন্যতম হাতিয়ার হতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।

এর আগেও ঋষি সুনাককে ‘রাশি সানুক’ বলে ডেকে হাসির খোরাক হয়েছিলেন প্রেসিডেন্ট বাইডেন। ২০২২ সালে হোয়াইট হাউসে দিওয়ালি উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে ঋষি সুনাকের নাম গুলিয়ে ফেলেন প্রেসিডেন্ট বাইডেন। ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীকে ‘রাশি সানুক’ বলে বসেন তিনি। এনিয়ে জোর সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল তাকে। সূত্র: টাইমস নাউ।