চলতি মাসে কয়েক লাখেরও বেশি চীনা তরুণ তাদের স্নাতক সম্পন্ন করেছে। সেই আনন্দে এবার তারা গাউন আর টুপি আকাশে ছুঁড়ে উল্লাস প্রকাশের স্থিরচিত্র ধারণ করেনি। এর পরিবর্তে তারা মাটিতে উপুড় কিংবা চিৎ হয়ে শুয়ে তাদের হতাশার চিত্র তুলে ধরেছে, আর স্নাতক পাসের সনদপত্র ফেলেছে বিনে।
গার্ডিয়ান জানিয়েছে, সামাজিক মাধ্যমে চীনা শিক্ষার্থীদের এমন ছবি ভাইরাল হয়েছে। যেখানে কাউকে দেখা গেছে ব্রিজ বা পার্কের বেঞ্চে হাত-পা চারদিকে ছড়িয়ে হতাশার চিত্র তুলে ধরেছে। কেউ আবার সিড়ি কিংবা ঘাসের মাঠে মুখ গুজে বেকারত্ব আর হতাশা প্রকাশ করেছে।
চীনে ১ কোটি ১৬ লাখ তরুণ বেকার ঢুকছে তুমুল প্রতিযোগিতার চাকরির বাজারে। এমন এক সময়ে তারা এই ধাপে প্রবেশ করছে যখন চীনে বেকারত্ব হুহু করে বাড়ছে।
বৃহস্পতিবার চীনের জাতীয় পরিসংখ্যান ব্যুরো দেশটির বেশ কয়েকটি দুর্বল অর্থনৈতিক সূচকের প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। তাতে দেখা গেছে, কোভিড পরর্ব্তী চীনে শ্লথ অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির মধ্যে দেশটিতে যুব বেকারত্বের হার টানা দ্বিতীয় মাসে রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছেছে।
চীনে ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সীদের বেকারত্বের হার বেড়ে জুন মাসে ২০ দশমিক ৮ শতাংশে উন্নীত হয়েছে, এপ্রিলে যা ছিল ২০ দশমিক ৪ শতাংশ। এছাড়া দেশটির সামগ্রিক শহুরে বেকারত্ব ৫ দশমিক ২ শতাংশ রয়ে গেছে বলে জানিয়েছে জাতীয় পরিসংখ্যান ব্যুরো।
চীনে বিশ্ববিদ্যালয় একসময় একটি অভিজাত সাধনার ব্যাপার ছিল। কিন্তু গত দশকে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ভর্তির হার বেড়েছে; কারণ তরুণরা বিশ্ববিদ্যালয় ডিগ্রিকে চীনের প্রতিযোগিতামূলক বাজারে একটি ভালো চাকরির পাওয়ার টিকিট হিসেবে দেখছে। চীনের শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের হিসাবে, ২০১২ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তির হার ৩০ শতাংশ থেকে বেড়ে ৫৯ দশমিক ৬ শতাংশ হয়েছে।