খারকভ অঞ্চলে রাশিয়ার সামরিক-বেসামরিক প্রশাসনের প্রধান ভিটালি গানচেভ বলেছেন, কুপিয়ানস্ক এলাকায় ইউক্রেনের সেনাদের শক্তিশালী করতে বিপুল সংখ্যক পশ্চিমা ভাড়াটে সৈন্য এসেছে।

‘কুপিয়ানস্ক এলাকায় স্থানীয় বাসিন্দারা রিপোর্ট করছেন যে, প্রচুর পশ্চিমা ভাড়াটে সৈন্যরা ইউক্রেনীয় সেনাবাহিনীকে শক্তিশালী করতে এসেছে। লোকেরা দেখে যে তারা ইউক্রেনীয় নয়। তারা তাদের পশ্চিমা ভাষা - ফ্রেঞ্চ, পোলিশ বলতে শুনেছে,’ তিনি রসিয়া-২৪ টেলিভিশন চ্যানেলের সাথে একটি সাক্ষাৎকারে বলেন।

গানচেভের মতে, ইউক্রেনের সৈনিকদের মধ্যে মেজাজ উত্তেজনাপূর্ণ। কেউ কেউ আত্মসমর্পণ করতে প্রস্তুত বলে জানা গেছে কিন্তু ‘পশ্চাদপসরণ-ব্লকিং স্কোয়াডের কারণে’ তারা তা করতে পারছে না। ‘অবশ্যই, ইউক্রেনের সেনাবাহিনী কুপিয়ানস্ক এলাকায় আমাদের সৈন্যদের খুব গুরুতর প্রতিরোধ দিচ্ছে, তবে আমাদের ইউনিট সাম্প্রতিক দিনগুলিতে কিছুটা অগ্রগতি করেছে। তারা কুপিয়ানস্কের পূর্ব অংশে অসকল নদীর বাম তীরে শত্রুকে গুরুতরভাবে চাপ দিচ্ছে,’ তিনি বলেছিলেন।

লুহানস্ক পিপলস রিপাবলিকের (এলপিআর) পিপলস মিলিশিয়ার কর্নেল আন্দ্রে মারোচকো এর আগে বলেছিলেন যে, ইউক্রেন খারকভ অঞ্চলের কুপিয়ানস্ক শহরে মজুদ সেনা মোতায়েন করছে। মারোচকোর মতে, ইউক্রেনীয় যুদ্ধের যানবাহন এবং কর্মীদের নিয়ে ট্রাকগুলিকে ওই এলাকায় চলাচল করতে দেখা গেছে। সূত্র: তাস।