মাত্র দু’সপ্তাহ আগে ‘সারফেস এয়ার টেম্পারেচারের’ নিরিখে বিশ্বের উষ্ণতম দিন বলা হয়েছিল ৫ জুলাইকে। ওই স্কেলে অর্থাৎ ভূ-পৃষ্ঠের থেকে ২ মিটার উপরে আমাদের আশেপাশের যে বাতাস, তার তাপমাত্রা ছিল ১৭.১৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস বা ৬২.৬ ডিগ্রি ফারেনহাইট। ১৯৭৯ সালের পরে এই প্রথম পারদ এখানে ওঠে। সেদিনই অবশ্য আবহবিদরা বলেছিলেন, ‘এই তাপমাত্রা আগামী সপ্তাহগুলিতে আরও বাড়বে।’ হুবহু মিলে গেল তাদের কথা।

পরবর্তী কয়েক দিনে রোজই উত্তর গোলার্ধ্বের দেশগুলি গরমের নিরিখে নিত্য-নতুন রেকর্ড করেছে ও করে চলেছে। রোববার যেমন ইরানের একটি জায়গার তাপমাত্রা ছিল ৬৬.৭ ডিগ্রি, মঙ্গলবার ইতালির সিসিলির তাপমাত্রা পৌঁছল ৪৯ ডিগ্রি সেলসিয়াসে! ইতালি গত কয়েক দিন ধরেই অত্যধিক গরমের শিকার। তীব্র গরম থেকে বাঁচতে টেক্সাস থেকে সস্ত্রীক ইতালিতে এসেছেন কোলম্যান পি ভি। তিনি বলেন, ‘আমরা টেক্সাস থেকে এসেছি। সেখানে প্রচণ্ড গরম। ভেবেছিলাম এখানে এসে গরম থেকে রেহাই পাব। কিন্তু এখানে দেখছি আরও বেশি গরম।’

স্পেনের সব জায়গাতেই কমবেশি ৪০ ডিগ্রি মতো থাকছে তাপমাত্রা। অত্যধিক শুষ্কতায় গ্রিসে দাবানল ছড়িয়েছে। এমনকী সুইৎজ়ারল্যান্ডের তাপমাত্রাও ঊর্ধ্বমুখী। তাপপ্রবাহ আরো তীব্র হতে পারে এই আশঙ্কায় ইতালির স্বাস্থ্যমন্ত্রণালয় রাজধানী রোম, বোলোঙ্গা, ফ্লোরেন্স-সহ ১৬টি শহরে লাল সতর্কতা জারি করেছে।

স্পেনের ক্যানারি আইল্যান্ড ও আন্দালুসিয়া অঞ্চলে তীব্র তাপপ্রবাহের পাশাপাশি আজ বুধবার পর্যন্ত তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ওপরে থাকতে পারে বলে সতর্ক করা হয়েছে। লা পালমা দ্বীপে দাবানলে চলতি সপ্তাহে পাঁচ হাজার হেক্টর এলাকা পুড়ে গেছে। তীব্র গরমের কারণে গ্রিসের রাজধানী আথেন্সের শীর্ষ পর্যটনকেন্দ্র অ্যাক্রোপলিস তৃতীয় দিনের মতো গত রোববারেও বন্ধ ছিল।

জাপানের রাজধানী টোকিও-সহ বিভিন্ন এলাকায় প্রায় ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস (১০৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট) তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে। এ অবস্থায় সরকার হিট স্ট্রোকের সতর্কতা জারি করেছে। জাপানের আবহাওয়া সংস্থার মতে, ২০১৮ সালে কুমাগায়া শহরে জাপানের সর্বকালের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছিল ৪১.১ ডিগ্রি সেলসিয়াস। সেই রেকর্ড ভেঙে যেতে পারে বলে অনুমান সংস্থাটির। ফুকুশিমার হিরোনো শহর-সহ বেশ কিছু শহরে ৩৭.৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে, যা গত চার দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ।

আসলে, ইউরোপ, এশিয়া ও আমেরিকার বিভিন্ন দেশে তীব্র গরমে জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। এই সব অঞ্চলে তাপমাত্রা আগের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে। আমেরিকার ফিনিক্সে এ দিন ৪৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাপিয়ে গেছে। এ দিকে ক্যালিফোর্নিয়ার দক্ষিণাঞ্চলে বহু দাবানলের ঘটনা ঘটেছে। রিভারসাইড কাউন্টিতে দাবানলে সাড়ে সাত হাজার একরেরও বেশি এলাকা পুড়ে গেছে। আমেরিকার জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর (ইউএনডব্লিউএস) তাদের দক্ষিণ ও পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে তাপপ্রবাহ রেকর্ড ছাড়াতে পারে বলে সতর্ক করেছে।

পিছিয়ে নেই চীনও। সোমবার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে ৫২.২ ডিগ্রি সেলসিয়াস, যা আগের যে কোনও বছরের জুলাই মাসের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে সর্বোচ্চ। গত রবিবার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায় জিনজিয়াং শহরের সানবাও গ্রামে অবস্থিত আবহাওয়া স্টেশন ৫২.২ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করে। এর আগে ২০১৭ সালের জুলাইয়ে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছিল ৫০.৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস। আবহবিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, ১৯ শতক থেকে এখনও পর্যন্ত পৃথিবীর গরম বেড়েছে ১.১ ডিগ্রি সেলসিয়াস। যে ভাবে তেল-গ্যাস-কয়লার ব্যবহার বৃদ্ধি পাচ্ছে, এটা ভবিষ্যতে আরও ভয়ঙ্কর হবে। সূত্র: সিএনএন, দ্য ইকোনমিস্ট।