ফের ইতিহাসের পথে যুক্তরাষ্ট্র। এই প্রথম কোনও মহিলা দেশের নৌবাহিনীর শীর্ষ পদে বসতে চলেছেন। শুক্রবারই মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন অ্যাডমিরাল লিসা ফ্রানচেত্তিকে নৌবাহিনীর পরবর্তী প্রধান হিসেবে মনোনীত করেছেন। এবার সেনেটের অনুমোদনের জন্য ওই প্রস্তাব পাঠানো হচ্ছে। সেনেট অনুমোদন দিলেই অ্যাডমিরাল লিসা ফ্রানচেত্তি বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী নৌবাহিনীর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব নেবেন।

লিসাই হবেন প্রথম মহিলা, যিনি পেন্টাগন সার্ভিস প্রধান এবং জয়েন্ট চিফ অফ স্টাফের প্রথম মহিলা সদস্য। আগামী মাসে অর্থাৎ আগস্টে মার্কিন নৌবাহিনীর বর্তমান প্রধান অ্যাডমিরাল মাইক গিলডের মেয়াদ শেষ হবে। তার বিশেষ সুপারিশেই উত্তরসূরি হিসেবে বেছে নেয়া হয়েছে লিসা ফ্রানচেত্তিকে। প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিনের সুপারিশ ছিল, নৌবাহিনীর প্রশান্ত মহাসাগরীয় ফ্লিটের বর্তমান কমান্ডার অ্যাডমিরাল স্যামুয়েল পাপারোকে পরবর্তী নৌ-প্রধান হিসেবে বেছে নেয়া হোক। কিন্তু তার সুপারিশ কানে তোলেননি প্রেসিডেন্ট বাইডেন। সকলকে চমকে দিয়ে তিনি অ্যাডমিরাল লিসা ফ্রানচেত্তির নাম ঘোষণা করেন। এ প্রসঙ্গে তিনি ফ্রানচেত্তির ৩৮ বছরের অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরেছেন।

গত বছর প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন মার্কিন উপকূলীয় সেনাবাহিনীর কম্যান্ডিং অফিসার হিসেবে অ্যাডমিরাল লিন্ডা ফাগানকে পদে বসিয়েছিলেন। সেও প্রথমবার। কিন্তু উপকূল বাহিনী যেহেতু সরাসরি প্রতিরক্ষা দপ্তরের আওতায় নয়, তাই তা আলাদা করে মহিলা অফিসার নিয়োগ তেমন গুরুত্বের ছিল না। কিন্ত অ্যাডমিরাল লিসা ফ্রানচেত্তি মার্কিন প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে একেবারেই ইতিহাস গড়লেন।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের একেবারে শীর্ষস্থানীয় ৮ অফিসারের মধ্যে একজন অ্যাডমিরাল লিসা ফ্রানচেত্তি। প্রেসিডেন্টকে সেনাবাহিনীর বিষয়ে নানা পরামর্শ দেন। আর তিনিই এবার বসতে চলেছে মার্কিন নৌবাহিনীর প্রধান পদে।