বেকারত্বের উচ্চ হার ও বয়স্ক কর্মশক্তির চ্যালেঞ্জ নিয়ে সংগ্রাম করা চীন বিশ্ব অর্থনীতিতে ‘টাইম বোমা’ হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। এই পরিস্থিতিতে চীনকে অন্যান্য জাতির জন্য সম্ভাব্য হুমকি হিসেবেও দেখছেন তিনি।

নিউ ইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের উটাহ এর পার্ক সিটিতে বৃহস্পতিবার তহবিল সংগ্রহ করা একটি দলকে বাইডেন বলেন, “খারাপ লোকেদের সমস্যা হলে তারা খারাপ কাজই করে।”

যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের মধ্যে বিভিন্ন ইস্যুতে টানাপোড়েনের মধ্যে সর্বশেষ এই সমালোচনা করলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। যদিও বিশ্বের বৃহত্তম দুই অর্থনীতির মধ্যে চলমান উত্তেজনা প্রশমনের চেষ্টা করছে বাইডেন প্রশাসন ।

চলতি গ্রীষ্মের শুরুর দিকে ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি তহবিল সংগ্রহের অনুষ্ঠানে বাইডেন চীনা প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংকে ‘স্বৈরশাসক’ হিসেবে অ্যাখ্যা দেন। তিনি জানান, গোয়েন্দা বেলুনের ব্যাপারে শি জিনপিংকে কমিউনিস্ট কর্মকর্তারা আঁধারে রেখেছে। গত জানুয়ারির শেষ ও ফেব্রুয়ারির শুরুর দিকে যুক্তরাষ্ট্রের আকাশে চীনা বেলুন উড়তে দেখা যায়, যেটি পরে গুলি করে নামিয়ে আনে যুক্তরাষ্ট্র।

ওই ঘটনায় সমালোচনার পর বৃহস্পতিবার রাতে বাইডেন জানান, ‘চীনের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের যৌক্তিক সম্পর্ক’ আদৌ আছে কিনা, সেটি তিনি নিশ্চিত হওয়ার চেষ্টা করছেন। তবে বক্তব্যে ইঙ্গিত দেন যে, বেইজিংকে তিনি আমেরিকার সবথেকে বড় অর্থনৈতিক প্রতিযোগী হিসেবেই দেখছেন।

বাইডেন বলেন, “আমি চীনকে কষ্ট দিতে চাই না, কিন্তু ঘটনাগুলো আমি দেখছি।”