চাঁদের বুকে অবতরণের প্রক্রিয়া শুরু করেছে ভারতের চন্দ্রযান ৩। অন্যদিকে আগামী সপ্তাহেই চন্দ্র পৃষ্ঠে নামবে রুশ ল্যান্ডার লুনা ২৫। এর মধ্যেই নেপচুন নিয়ে চাঞ্চল্যকর তথ্য প্রকাশ করল মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। সৌরজগতের অষ্টম গ্রহটির গা থেকে রাতারাতি মেঘ ‘চুরি’ গিয়েছে দাবি আমেরিকার জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের।

১৯৯০-তে মহাশূন্যে হাবল স্পেস টেলিস্কোপ পাঠায় নাসা। অতি শক্তিশালী এই নভোযন্ত্রে ধরা পড়ে নেপচুপের একাধিক ছবি। সেখানেই গ্রহটির বাইরের প্রান্তে জমে ওঠা মেঘকে হঠাৎ করে হারিয়ে যেতে দেখা গিয়েছে। যদিও এর কারণ নিয়ে সন্দিহান মার্কিন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা। নাসা সূত্রে খবর, গত তিন দশক ধরে নেপচুপের একের পর এক ছবি তুলেছে হাবল স্পেস টেলিস্কোপ। সেখানে নেপচুপের উপর সূর্যের চৌম্বকীয় ক্ষেত্রের প্রভাব দেখা গিয়েছে। হাবলের পাঠানো ছবি পুঙ্খানুপুঙ্খ বিশ্লেষণ করে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন হাওয়াই ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্য়ালিফোর্নিয়ার স্পেস সেন্টারের মহাকাশ বিজ্ঞানীরা।

প্রসঙ্গত, সৌরজগতের সবচেয়ে দূরবর্তী গ্রহ হল নেপচুন। পৃথিবীতে যে পরিমাণ সূর্যালোক পৌঁছয় তার মাত্র এক শতাংশ যায় নেপচুনে। জ্য়োতির্বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, গ্রহটিতে চারটি ঋতুচক্র লক্ষ্য করা গিয়েছে। যার এক একটি কম পক্ষে ৪০ বছর ধরে স্থায়ী হয়। তবে অধিকাংশ সময়েই নেপচুনের আবহাওয়া থাকে মেঘলা। পৃথিবীর তুলনায় গ্রহটির মেঘের আয়তন অনেক বড়। সেগুলি মূলত গ্রহটির দক্ষিণ মেরুতে ঘোরাফেরা করে। কিন্তু গত চার বছর ধরে সেই মেঘ ধীরে ধীরে অদৃশ্য হচ্ছে বলে জানিয়েছেন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা।

ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক তথা বিজ্ঞানী বার্কলে জানিয়েছেন, ‘২০১৯ থেকে নেপচুপের মেঘের ঘনত্ব কমে যাওয়ার বিষয়টি লক্ষ্য করা গিয়েছে। তবে এতো দ্রুত যে মেঘগুলি অদৃশ্য হয়ে যাবে, তা আমরা ভাবিনি। এটা আমাকে রীতিমতো আশ্চর্য করেছে।’ কেমব্রিজের মহাকাশ পদার্থবিদ্যার শিক্ষার্থী এরান্ডি শ্যাভেজের কথায়, ‘মেঘ সরে যাওয়া ও নতুন মেঘ তৈরি হওয়া একটা গ্রহের স্বাভাবিক প্রক্রিয়া। কিন্তু এক্ষেত্রে সেটা হচ্ছে না। আগের মতো আর ঘন মেঘ সেখানে তৈরি হচ্ছে না।’ যা রীতিমতো ভয়ের বলে জানিয়েছেন তিনি।

‘নেপচুনের মেঘের অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার কোনও ক্ষতিকর প্রভাব রয়েছে কিনা, তা আমরা জানি না। ২০২১-২২ সালে মেঘ হারিয়ে যাওয়ার বিষয়টি বেড়েছে। পৃথিবীর উপর এর কতটা প্রভাব পড়বে বা পড়তে পারে, সেদিকে নজর রাখতে হবে। এর জন্য আরও তথ্য প্রয়োজন,’ জানিয়েছেন জ্যোতির্বিজ্ঞানী তথা অধ্যাপক বার্কলে।