মেক্সিকোর বাজা ক্যালিফোর্নিয়া উপদ্বীপে প্রবল বৃষ্টিপাত ঘটানোর পর ৮৪ বছরের মধ্যে প্রথম ক্রান্তীয় ঝড় হিলারি যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় আঘাত হেনেছে।

রোববার ঝড়টি হওয়ার পর আবহাওয়ার পূর্বাভাসগুলোতে ক্যালিফোর্নিয়ায় বিপর্যয়কর বন্যা দেখা দিতে পারে বলে সতর্ক করা হয়েছে।

বাজা ক্যালিফোর্নিয়ায় হড়কা বানের অনেকগুলো ঘটনা ঘটেছে। সেখানে একজনের মৃত্যু হয়েছে। বহু সড়ক ভেসে গেছে।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আসা ভিডিওগুলোতে দেখা গেছে, প্রবল বৃষ্টিতে শহরের রাস্তাগুলো ডুবে প্রায় নদীর রূপ নিয়েছে, পানি প্রবল বেগে নিচের দিকে যাচ্ছে।

ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজম দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার অধিকাংশ অঞ্চলে জরুরি অবস্থা জারি করেছেন। নিয়মিত খরা হয় এমন একটি অঞ্চলজুড়ে হড়কা বানের সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

ক্যালিফোর্নিয়ার রিভারসাইড কাউন্টির মরু শহর পাম স্প্রিংস এ সারা বছরজুড়ে প্রায় ৪ দশমিক ৬ ইঞ্চি বৃষ্টিপাত হয়। কিন্তু এবার এই এক ঝড়েই শহরটিতে ৬ থেকে ১০ ইঞ্চি বৃষ্টি হতে পারে বলে পূর্বাভাস দিয়ে সতর্ক করা হয়েছে; জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

রোববার দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় এক সফরে পাম স্প্রিংস গিয়েছিলেন গভর্নর নিউজম। তিনি জানিয়েছেন, তিনি যখন শহরটিতে ছিলেন তখন সেটি শুষ্ক ছিল, কিন্তু তিনি শহর ছাড়ার এক ঘণ্টা পর সেখানে ’৬০ মিনিট ধরে এমন পরিমাণ বৃষ্টি হয়েছে যা পাম স্প্রিংসের ইতিহাসে কখনো হয়নি’। এর পরপরই শহরের রাস্তাগুলো ডুবে যায়।

লস অ্যাঞ্জেলেসে এক সংবাদ সম্মেলনে নিউজম ক্রান্তীয় ঝড় হিলারিকে অবহেলা না করার জন্য সতর্ক করেছেন। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে ঝড়টি সর্বশেষ পরিস্থিতি অবহিত করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি। বাইডেন ফেডারেল সংস্থাগুলোকে তাদের লোকজনকে ও সরবরাহ ওই অঞ্চলে পাঠাতে বলেছেন।

আবহাওয়া পরিষেবা জানিয়েছে, রোববার স্থানীয় সময় বিকাল ৫টার দিকে হিলারি পাম স্প্রিংস থেকে ৪০ কিলোমিটার দক্ষিণ-দক্ষিণপশ্চিমে ছিল, এ সময় ঝড় হিলারি ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৮৫ কিলোমিটার বাতাসের বেগ নিয়ে উত্তর দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।

ঝড়টির কারণে সান ডিয়াগো, লাস ভেগাস ও লস অ্যাঞ্জেলস কর্তৃপক্ষ কয়েকশ ফ্লাইটের সূচী বাতিল করেছে। বিভিন্ন পেশাদার ক্রীড়ার খেলাগুলোর সময় পুনর্র্নিধারণ করা হয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার সবচেয়ে বড় দুটি স্কুল ডিস্ট্রিক্ট সোমবার সব স্কুল বন্ধ ঘোষণা করেছে। ক্যালিফোর্নিয়ার দক্ষিণাঞ্চলের সৈকতগুলোতে বিপজ্জনক প্রবল ঢেউ আছড়ে পড়ছে।