যুক্তরাজ্যে সাত শিশুকে হত্যা ও ছয় শিশুকে হত্যাচেষ্টার দায়ে নার্স লুসি লেটবির (৩৩) সাজা আজ সোমবার ঘোষণা করা হবে। এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়, একাধিক শিশুকে হত্যার জন্য লুসি দোষী সাব্যস্ত হওয়ায় তার যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের সাজা হতে পারে।

ইতিমধ্যে পাঁচটি ছেলেশিশু ও দুটি মেয়েশিশুকে হত্যার জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন লুসি। এ ছাড়া ছয়টি শিশুকে হত্যাচেষ্টার জন্যও তিনি দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। যুক্তরাজ্যের একটি আদালত এসব অপরাধের জন্য গত শুক্রবার লুসিকে দোষী সাব্যস্ত করেন। আধুনিক ইতিহাসে লুসিকে যুক্তরাজ্যের সবচেয়ে বড় শিশু ক্রমিক খুনি (সিরিয়াল কিলার) বলা হচ্ছে।

উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডের কাউন্টেস অব চেস্টার হাসপাতালের নবজাতক ইউনিটে ২০১৫ সালের জুন থেকে ২০১৬ সালের জুনের মধ্যে এসব ঘটনা ঘটে। হাসপাতালটিতে একের পর এক শিশু মৃত্যুর জেরে লুসি গ্রেফতার ও বিচারের মুখোমুখি হন। গত অক্টোবরে ম্যানচেস্টার ক্রাউন কোর্টে লুসির বিচার শুরু হয়। এ মামলায় বিচারিক আদালতে লুসির বিরুদ্ধে ১১০ ঘণ্টার বেশি শুনানি হয়। শুনানিতে আইনজীবীরা বলেন, শিশুদের হত্যায় লুসি ইনজেকশনের মাধ্যমে শরীরে বাতাস ঢুকিয়ে দিতেন, ইনসুলিনের মাধ্যমে বিষ প্রয়োগ করতেন কিংবা অতিরিক্ত দুধ খাওয়াতেন।

তথ্য-প্রমাণের ভিত্তিতে সাত শিশুকে হত্যা ও ছয় শিশুকে হত্যাচেষ্টায় দোষী সাব্যস্ত হন লুসি। এ ছাড়া তার বিরুদ্ধে দুটি শিশুকে হত্যাচেষ্টার অভিযোগ প্রমাণিত হয়নি। অপর ছয়টি শিশুকে হত্যাচেষ্টার অভিযোগের বিষয়ে সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি জুরি। মামলার চূড়ান্ত রায়ের দিন আদালতে উপস্থিত ছিলেন না লুসি। লুসি তার আইনজীবীদের বলেছেন, তিনি তার সাজা ঘোষণার দিনও আদালতে উপস্থিত থাকবেন না।