আগামীকালই চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে অবতরণ করার কথা ভারতের চন্দ্রযান ৩-র ল্যান্ডার বিক্রমের। প্রতীক্ষার প্রহর গুনছে ভারত-সহ গোটা বিশ্ব। এর মধ্যেই আবার চাঁদের দৌড়ে নামতে চলছে জাপান। উৎক্ষেপণের আগে ল্যান্ডারের ছবি প্রকাশ করল প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপরাষ্ট্র।

জাপানি মহাকাশ গবেষণা সংস্থা জাক্সা (JAXA) জানিয়েছেন, আগামী শনিবার অর্থাৎ ২৬ অগাস্ট চাঁদের পথে যাত্রা শুরু করবে তাদের নভোযান। যার পোশাকি নাম স্মার্ট ল্যান্ডার ফর ইনভেস্টিগেটিং মুন বা স্লিম (SLIM)। রাশিয়ার লুনা ২৫-র মতো জাপানও শুধুমাত্র ল্যান্ডার পাঠাচ্ছে চাঁদে। স্বল্প পরিসরে চন্দ্রপৃষ্ঠে গবেষণার কাজ চালাবে এই জাপানি ল্যান্ডার।

উল্লেখ্য, প্রশান্ত মহাকাশের দ্বীপরাষ্ট্রের তরফে চন্দ্র অভিযানের নাম রাখা হয়েছে XRISM Mission। নভোযান SLIM-কে চাঁদে পাঠাতে H2A রকেট ব্যবহার করবে জাপানের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা। তানেগাশিমা স্পেস সেন্টার থেকে ভোর ৬টা নাগাদ ওই রকেটের উৎক্ষেপণ করা হবে, জানিয়েছে JAXA।

প্রসঙ্গত, ইতিমধ্যেই জাপানি ল্যান্ডার সম্পর্কে একাধিক তথ্য সামনে এসেছে। রাশিয়ার লুনা ২৫-র মতো SLIM-র পা-য়ের সংখ্যা চার। চন্দ্র পৃষ্ঠে অবতরণের পর এক জায়গায় দাঁড়িয়ে থেকেই গবেষণার কাজ চালাবে এই নভোযান। কতদিন পর্যন্ত SLIM চাঁদের বুকে কাজ চালিয়ে যেতে পারবে, তা অবশ্য এখনও জানা যায়নি।

এর পাশাপাশি ল্যান্ডারটির একটি ভিডিও প্রকাশ করেছে JAXA। সেখানে ঠিক কী ভাবে চাঁদের বুকে SLIM নামবে, তা দেখানো হয়েছে। অবতরণের মুখে সামার সল্ট ভল্ট দিতে হচ্ছে চন্দ্রযান ৩-কে। অর্থাৎ শোয়ানো থেকে উল্লম্ব অবস্থা যেতে হবে ISRO-র নভোযানের ল্যান্ডার বিক্রমকে। এই প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত বিপজ্জনক বলে জানিয়েছেন ভারতের জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা।

JAXA-র প্রকাশিত ভিডিও অনুযায়ী, জাপানি ল্যান্ডারকে অবশ্য উল্টো দিকে ভল্ট খেতে হবে না। অবতরণের সময় প্রথমে চাঁদের বুকে পা রাখবে SLIM-র ডানদিকের পিছনের পা। তার পর সোজা হয়ে দাঁড়াবে জাপানি ল্যান্ডার।

গত রবিবার চাঁদের বুকে লুনা ২৫ আছড়ে পড়ার খবর সরকারিভাবে ঘোষণা করে রুশ মহাকাশ গবেষণা সংস্থা Roscosmos। অন্যদিকে বুধবার বিকেল ৬টা নাগাদ পৃথিবীর উপগ্রহের দক্ষিণ মেরুতে নামবে চন্দ্রযান ৩। ইতিমধ্যেই সেই প্রক্রিয়া শুরু করেছে ISRO-র নভোযান। দু’টি ঘটনার উপরের তীক্ষ্ম নজর রাখছেন জাপানি জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা। মস্কোর মতো চন্দ্র অভিযানে যাতে কোনও ভুল না হয়, তার জন্য বাড়তি সতর্কতা নিচ্ছে টোকিও।