গুগলের মূল প্রতিষ্ঠান অ্যালফাবেট এবার মানবসম্পদ বিভাগ থেকে শতাধিক কর্মী ছাঁটাই করেছে। গতকাল বুধবার অ্যালফাবেট কর্মী ছাঁটাই করে জানিয়েছে, তারা সারা বিশ্বের অফিসগুলো থেকে এসব কর্মী ছাঁটাই করেছে। এ ছাড়া নতুন কর্মী নিয়োগেও ধীরগতি চলছে।

মেটা, মাইক্রোসফট ও অ্যামাজনের মতো বড় প্রযুক্তিপ্রতিষ্ঠানগুলো চলতি বছরের শুরুর দিকে বিপুলসংখ্যক কর্মী ছাঁটাই করেছে। এরপর চলতি ত্রৈমাসিকে কর্মী ছাঁটাই করা প্রথম প্রযুক্তিপ্রতিষ্ঠান হলো অ্যালফাবেট। গত জানুয়ারিতে ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক অ্যালফাবেট প্রায় ১২ হাজার কর্মী ছাঁটাই করেছে। এতে ৬ শতাংশ কর্মী কমিয়ে ফেলে প্রযুক্তি জায়ান্ট গুগল।

ওই সময় অ্যামাজনও ১৮ হাজার কর্মীকে ছাঁটাই করে। মাইক্রোসফটেও কাজ হারান প্রায় ১০ হাজার কর্মী। গুগল এবং মাইক্রোসফটের মতো সফটওয়্যার কোম্পানিগুলি এই মুহূর্তে জেনারেটিভ আর্টিফিসিয়াল ইন্টেলিজেন্সের ক্ষেত্রে ব্যাপক বিনিয়োগ করছে। তারপরই আসে এই ছাঁটাইয়ের খবর। গুগলের সিইও সুন্দর পিচাইয়ের কথায়, ‘গত দু’বছরে কোম্পানি ব্যাপক বৃদ্ধি দেখেছে। সেই সময় নিয়োগও হয়েছে। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। ফলে বাধ্য হয়েই কর্মী ছাঁটাই।’

আমেরিকা-সহ বিশ্বের প্রায় সমস্ত বড় কোম্পানিতেই ছাঁটাই চলছে। শুধু বড় কোম্পানি নয়, স্টার্টআপগুলোতেও একই অবস্থা। এই নিয়ে কর্মসংস্থান ফার্ম ‘চ্যালেঞ্জার’-এর একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করা হয়েছে। তাদের দাবি, আগস্ট মাসে জুলাইয়ের প্রায় তিনগুণ এবং আগের বছরের তুলনায় প্রায় চার গুণ ছাঁটাই হয়েছে।

সম্প্রতি বেকারত্ব নিয়ে একটি সমীক্ষা চালায় সংবাদ সংস্থা রয়টার্স। তাদের দাবি, আগামীদিনে কর্মী ছাঁটাইয়ের সংখ্যা আরও বাড়বে। বেকারত্বের সংখ্যা পৌঁছতে পারে ৯ শতাংশে। এই ছাঁটাইয়ে কোম্পানির এইচআর বিভাগ, কর্পোরেট অ্যাফেয়ার্স, ইঞ্জিনিয়ারিং এবং পণ্য বিভাগের কর্মীদের উপরেই কোপ পড়তে চলেছে। গুগল বলছে, বিশ্বব্যাপী এই ছাঁটাই চলছে। তবে বিভিন্ন সমীক্ষায় উঠে আসছে, আমেরিকানদের উপরেই এর প্রভাব পড়বে সবচেয়ে বেশি।

এ বছরের গোড়ার দিকে আর্থিক প্রতিষ্ঠান গোল্ডম্যান স্যাকসের একটি রিপোর্টে বলা হয় আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্সের কারণে পূর্ণকালীন কাজ করছে এমন ৩০ কোটি মানুষ বেকার হয়ে যেতে পারে। তবে অর্থনীতির সব খাতে এটির প্রভাব সমানভাবে পড়বেনা। ঐ রিপোর্টে বলা হয়, প্রশাসনিক বিভিন্ন কাজের ৪৬ শতাংশ এবং আইন পেশার ৪৪ শতাংশ কাজ এআই দিয়ে হতে পারে। কিন্তু নির্মাণ খাতের কাজে বড়জোর ছয় শতাংশ কাজ এআই দিয়ে করা সম্ভব হতে পারে।

গোল্ডম্যান স্যাকসের ঐ রিপোর্টে আরো বলা হয়, এআই দিয়ে উৎপাদনশীলতা এবং সেইসাথে প্রবৃদ্ধি বাড়বে, ফলে নতুন নতুন কাজের সুযোগ তৈরি হবে। এরই মধ্যে তার নজির দেখা যাচ্ছে। যেমন, সুইডিশ ফার্নিচার জায়ান্ট আইকিয়া তাদের কল সেন্টারের হাজার হাজার কর্মীকে ছাঁটাই না করে ডিজাইন পরামর্শকের কাজ দিয়ে রেখে দিয়েছে। ঐ কোম্পানি বিলি নামে একটি এআই সিস্টেম চালুর পর তা দিয়েই কল সেন্টারের ৪৭ শতাংশ কল মানুষের বদলে মেশিন দিয়েই হ্যান্ডল করা সম্ভব হচ্ছে।

কিন্তু তারপরও আইকিয়ার কল সেন্টারের কর্মীদের চাকরি যায়নি। এ মাসে কোম্পানি জানায় ২০২১ সাল থেকে তারা কল সেন্টারে কর্মরত ৮৫০০ কর্মীকে ছাঁটাই না করে ডিজাইন পরামর্শকের কাজ দিয়ে রেখে দিয়েছে। যদিও আইকিয়ায় এআই চালুর পর মানুষ চাকরি হারায়নি, কিন্তু কোম্পানিগুলো যেভাবে একে একে তাদের কাজে এআই চালু করছে তাতে শ্রমিক-কর্মচারিদের মধ্যে গভীর শঙ্কা তৈরি হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের পরামর্শক সংস্থা বোস্টন কনসাল্টিং গ্রুপের (বিসিজি) করা সাম্প্রতিক এক জরিপ করেছে যেখানে তারা সারা বিশ্বের বিভিন্ন খাতে কর্মরত ১২,০০০ কর্মীর সাক্ষাৎকার নিয়েছে। ঐ জরিপের ফলাফলে দেখা গেছে উত্তরদাতাদের এক তৃতীয়াংশই ভয় পাচ্ছেন এআই-এর কারণে তারা চাকরি হারাবেন। ম্যানেজারদের চেয়ে ফ্রন্ট-লাইনে কর্মরত কর্মীদের মধ্যে এই ভয় বেশি।

বিসিজির কর্মকর্তা জেসিকা অ্যাপোথেকের বলেন, অজানা আশংকায় ভুগছে মানুষ। ‘আপনি যদি নেতৃস্থানীয় বা ম্যানেজারদের সাথে কথা বলেন, তাদের ৮০ শতাংশই প্রতি সপ্তাহে অন্তত একবার এআই ব্যবহার করছেন। কিন্তু যারা সাধারণ কর্মী তাদের মধ্যে এআই ব্যবহারের সংখ্যা মাত্র ২০ শতাংশ। সুতরাং প্রযুক্তি সম্পর্কে ধারণা কম থাকায় তাদের মধ্যে উদ্বেগ আশংকা বেশি।’ সূত্র: সিএনএন, বিবিসি।