চীনে বিভিন্ন ধরনের সুরক্ষা উদ্যোগের ফলে বিপন্ন প্রজাতির ‘ইয়াংসি ফিনলেস পোরপোইস’ অর্থাৎ পাখনাহীন শুশুকের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২২ সালের সরকারি হিসাবে দেখা যায়, দেশটিতে ইয়াংসি পাখনাহীন শুশুকের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১ হাজার ২৪৯-এ, যা পাঁচ বছর আগের তুলনায় ২৩ দশমিক ৪২ শতাংশ বেশি।

এই শুশুক মিঠা পানিতে বাস করে এবং চীনে ‘স্মাইলিং এঞ্জেলস’ নামেই অধিক পরিচিত। একসময় দেশটির ইয়াংসি নদীতে পাইচি ডলফিনের সঙ্গে মিলে বাস করত ব্যতিক্রম বৈশিষ্টধারী এই প্রাণী। বলা হয়ে থাকে, ইয়াংসি নদীর বাস্তুতন্ত্র কিংবা পানির গুণগত মান কি অবস্থায় রয়েছে তার প্রাকৃতিক সূচক এই ফিনলেস পোরপোইস।

গত কয়েক দশক ধরে বাসস্থানের ক্ষতি, অতিরিক্ত মাছ ধরা এবং জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে পাখনাহীন শুশুক বিলুপ্ত হতে থাকে। তবে বিভিন্ন পদক্ষেপের কারণে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এ অবস্থার পরিবর্তন হতে শুরু করেছে।

চীনের বিজ্ঞান একাডেমির জলজীববিদ্যা ইন্সটিটিউটের প্রচেষ্টার ফলে এই পরিবর্তন সম্ভব হয়েছে। ওই ইন্সটিটিউটের পরামর্শে ১৯৯২ সালে চীনের হুবেই প্রদেশে ‘তিয়ান ইচৌ ন্যাশনাল নেচার রিজার্ভ’ কেন্দ্র প্রতিষ্ঠা করা হয়। এরপর আরও বেশ কয়েকটি রিজার্ভ কেন্দ্র প্রতিষ্ঠিত হয়।

জলজীববিদ্যা ইন্সটিটিউটের সহকারী পবেষণা ফেলো হাও ইয়ুচিয়াং বলেন, ‘ইয়াংসি নদীর বাস্তুতন্ত্রের উন্নতি আমাদের আরও আশাবাদী করেছে। স্মাইলিং এঞ্জেলসের ভবিষ্যৎ আরও ভালো হবে।’ সূত্র: সিআরআই।