জাপান ও ফিলিপাইন একটি প্রতিরক্ষা চুক্তির জন্য আলোচনা শুরু করার ঘোষণা দিয়েছে। এই চুক্তি একে অপরের অঞ্চলে সৈন্য মোতায়েনের অনুমতি দেবে। বিশ্লেষকরা বলছেন, এই পদক্ষেপটি মূলত বিতর্কিত জলসীমায় চীনের ক্রমবর্ধমান আগ্রাসী আচরণের কারণে নেয়া হচ্ছে।
জাপানের প্রধানমন্ত্রী ফুমিও কিশিদা ফিলিপাইনের প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়রের সঙ্গে দুই দিনের সরকারি সফরে ম্যানিলায় সাক্ষাৎ করেছেন। এ সময় কিশিদা দুই দেশের বর্তমান দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে 'স্বর্ণযুগ' হিসেবে বর্ণনা করেন। খবর ভয়েজ অব আমেরিকার।
কিশিদা পূর্ব চীন সাগর এবং দক্ষিণ চীন সাগরে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা সম্পর্কে তাদের অভিন্ন উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। যেখানে টোকিও এবং ম্যানিলা চীনের সাথে আঞ্চলিক বিরোধে আবদ্ধ।
কিশিদা বলেন, জোর করে একতরফাভাবে স্থিতাবস্থা পরিবর্তনের যে কোনো প্রচেষ্টা গ্রহণযোগ্য নয়।
বেইজিংয়ের নাম উল্লেখ না করলেও গত মাসে ফিলিপাইন ও চীনা জাহাজের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনাসহ দক্ষিণ চীন সাগরে বেশ কয়েকটি সামুদ্রিক সংঘর্ষের পর এই বিবৃতি এসেছে বলে ধারনা করা হচ্ছে।
ম্যানিলা বেইজিংয়ের বিরুদ্ধে ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের নৌকার সাথে সংঘর্ষের অভিযোগ করেছে। জাপান এই ঘটনার নিন্দা জানিয়ে বলেছে, তারা সামুদ্রিক শৃঙ্খলা বজায় রাখতে ফিলিপাইনের পাশে রয়েছে।
বিশ্লেষকরা বলছেন, আগ্রাসী চীনের বিরুদ্ধে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগ ম্যানিলা ও টোকিওর নিরাপত্তা সম্পর্ক গভীর করার সিদ্ধান্তে বিশাল ভূমিকা পালন করেছে।
ম্যানিলার ডি লা সালে ইউনিভার্সিটির ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের প্রভাষক ডন ম্যাকলেইন গিল বলেন, 'ঘনিষ্ঠ কৌশলগত সম্পর্কের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ চালিকাশক্তি হচ্ছে অভিন্ন হুমকি উপলব্ধি।
দুই দেশ একটি পারস্পরিক প্রবেশাধিকার চুক্তি নিয়ে আলোচনা করছে। এই চুক্তি যৌথ সামরিক মহড়া সহ তাদের সশস্ত্র বাহিনীর যৌথ ক্রিয়াকলাপকে সহজতর করতে পারে বলে ধারনা করা হচ্ছে।
যুক্তরাজ্য এবং অস্ট্রেলিয়ার সাথে জাপানের পৃথক অনুরূপ চুক্তি রয়েছে এবং ফিলিপাইনের অস্ট্রেলিয়া এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে এই ধরনের চুক্তি রয়েছে।
মার্কোসের অধীনে দুই দেশের মধ্যে সামরিক সহযোগিতা আরও বিকশিত হয়েছে। তিনি গত বছর ক্ষমতায় এসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে ফিলিপাইনের জোট পুনরুদ্ধার করেছেন।